不是不想松。是手指痉挛了，攥着绳子松不开。整个人荡到最高点之后往回落，像个秤砣一样在坑上方来回晃。

    “松手！”不知道谁在喊。

    第二次到最高点的时候，牛大石把右手从绳子上硬掰开，左手跟着脱落。人在空中飞了一瞬，落在坑边缘。

    左脚落在沙地上，右脚踩空了半个脚掌，悬在坑沿外面，他整个人往后仰。

    没倒。腹肌在最后一刻绷住了。

    最后五十步。

    冲刺。

    牛大石跑出去十步的时候，速度还行。二十步的时候，慢了。三十步开始跑跑停停。

    他的肺在烧。不是形容。是真的有那种感觉，每吸一口气进去，气管里面像灌了辣椒水。腿是软的，脚掌的触感变得模糊，分不清踩的是土还是自己的影子。

    四十步的时候，他停了。双手撑着膝盖，弯着腰，嘴里发出一种嘶哑的呼噜声。口水垂下来拉了一条长线。

    他回头看了一眼。

    起点那边，线香的明火已经快烧到底了。

    最后的烟丝从香头升起来，散了。

    牛大石把脑袋扭回来，盯着十步外的终点木桩。

    他抬脚。

    不是跑。是走。

    一步。两步。三步。走到第七步的时候，腿不听使唤了，膝盖一软，整个人跪在地上。他用手撑着黄土往前爬了两步，爬到终点线上，翻了个身，仰面朝天。

    一屁股坐在地上。准确说是一个屁股加一条背，整个人瘫成了一摊。胸膛起伏的幅度大得能看见肋骨在武服底下一根一根地鼓。

    眼睛瞪着天。嘴张着。脸红得发紫。

    线香的位置空了。烧完了。

    不知道超了多久。但肯定超了。

    牛大石躺在地上，一个字都不想说。