发呆，偷偷抹泪。

    又过了些日子，里正和保正再次敲响了周老栓家的门。

    这次，不是为了征兵，而是为了“捐输”。

    朝廷号召民间捐粮捐物，支援军前。

    县里给各村都下了指标，周家畈需凑足一百石粮。

    “老栓叔，您老是明白人。”

    里正搓着手，面带难色，“这捐输，不比税赋，是自愿。

    可……可这国难当头，官府既然开了口，咱们村要是一粒不交，也说不过去。

    再说，这粮食，说到底，也是给前线将士吃的，二牛不也在那边吗？

    将士们吃饱了，才有力气打仗，才能打胜仗，二牛他们……也才更安全不是？”

    里正的话，说到了周老栓的痛处。

    他蹲在门槛上，许久没说话，只是看着院子里那几间结实的谷仓。

    那里，储存着他一家老小辛辛苦苦攒下的、准备度过荒年、给大根娶媳妇、预备养老的粮食。

    有去年打下的上好稻谷，有前年收的饱满麦子，还有几缸腌菜、几挂腊肉。

    “爹……”大根欲言又止。

    家里虽然殷实，但一下子拿出一百石，也几乎是全部存粮的一半多了。

    剩下的，勉强够一家三口吃到秋收，还得指望年景好，不能再有任何意外。

    周婆婆也紧张地看着老头子。

    周老栓缓缓站起身，拍了拍身上的泥土，走到谷仓前，掏出钥匙，打开了最大的一间仓门。

    一股谷物的醇香扑面而来。

    金黄的稻谷堆了小半仓，在昏暗的光线下，泛着令人心安的光泽。

    这是他多年的心血，是全家安身立命的根本。

    他伸手抓起一把稻谷，颗粒饱满沉实。

    他看了许久，仿佛在看自己流逝的岁月和汗水。

    然后，他转过身，对里正和保正，

    “开仓，称粮。”

    “爹！”大根和周婆婆同时惊呼。

    周老栓摆摆手，制止了他们，目光掠过谷仓，望向北方，那是二牛远去的方向：“里正说得对，这粮食，是给前线将士吃的。

    二牛在那边，别的娃也在那边。

    他们替咱们守着国门，挡着鞑子，咱们在后方，不能让他们饿着肚子拼命。”

    他顿了顿，声音更加低沉，却带着一种不容置疑的力量：“称一百二十石。

    一百石，交公。

    剩下的二十石……”

    他看向里正，“麻烦您，找人帮我碾成米，磨成面，再买些盐巴，一起装上。

    我家二牛打小嘴刁，吃不惯北边的糙粟，这白米白面，留给他，还有他那些同袍……能多吃一口，是一口。”

    里正和保正愣住了，随即肃然起敬。

    周婆婆捂着嘴，眼泪又涌了出来，但这次，她没有劝阻。

    大根深吸一口气，重重点头：“爹，我去拿秤，开仓！”

    消息很快传遍了周家畈。

    老栓叔捐了一百二十石粮，还自费碾米磨面的事，让整个村子震动。

    有佩服的，有说他傻的，但更多的，是沉默。

    第二天，村里的祠堂前，摆开了几张桌子。

    在周老栓的带头下，陆陆续续有村民扛着粮袋来了。

    有捐三斗五斗的贫苦人家，有捐一石两石的普通农户，也有家境稍好、捐了五石八石的。

    没有人强迫，但一种无声的氛围在村里弥漫。

    人们沉默地放下粮食，在册子上按下手印，或者由识字的保正代写上名字和数量。

    “张老实，捐麦五斗。”

    “李寡妇，捐粟三斗，腌菜一坛。”

    “赵铁匠，捐钱五百文，托里正代买成盐。”

    没有豪言壮语，没有锣鼓喧天。

    只有沉重的粮袋落地的闷响，和村民们粗糙的手按下手印时，那一声几不可闻的叹息。

    他们捐出的，或许是一家人口粮的结余，或许是准备换油盐的存粮，或许是攒了许久、准备给女儿置办嫁妆的铜钱。

    他们不懂什么大道理，很多人甚至说不全“蒙古”两个字。

    但他们知道，北边来了很凶的坏人，要抢他们的田地，杀他们的亲人。

    朝廷在打仗，村里的后生去了前线。

    他们能做的，就是勒紧裤腰带，从牙缝里省出一点，送到前线去，让那些拿着刀的娃子们，能多吃一口饱饭，多一分力气，把坏人挡在外面，保住他们这祖祖辈辈耕种的土地，这虽然清贫却尚可温饱的日子。

    周家畈的粮食，连同其他村庄凑集的物资，被装上牛车、骡车，在官差的押运下，吱吱呀