片刻后。

    忽然，门外传来一声洪亮的大喊。

    “刺史大人到！”

    大厅内的嗡嗡声瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是死一般的寂静。

    所有人都屏住了呼吸，目光齐刷刷地投向了会客厅的大门口。

    只见一名年轻官员在几名虎背熊腰的讨逆军军士簇拥下，大步走了进来。

    军士们气势逼人，腰间的长刀寒光闪闪，让人不寒而栗。

    在这年轻官员的身后，还跟着十多名年轻的书吏。

    “嘶——”

    大厅内响起一片倒吸凉气的声音。

    不少人都忍不住瞪大了眼睛，脸上写满了震惊与难以置信。

    “他……他就是曹风任命的德州刺史齐景明？”

    有人忍不住低声问道，声音里满是惊讶。

    “嘘！你不想活了？”

    身旁的人急忙压低声音，语气里满是惊慌。

    “如今咱们德州可是讨逆军的天下。”

    “你竟敢直呼曹节帅和刺史大人的名字。”

    “不想活了啊？”

    “小心祸从口出！”

    那人顿时吓得脸色惨白，连忙捂住自己的嘴，眼神里满是后怕。

    所有人的注意力都集中在了这位年轻刺史的年龄上。

    “这刺史大人也太年轻了吧？”

    “看样子，三十岁都不到啊！”

    “是啊，这么年轻就身居高位，执掌一州之地，这也太匪夷所思了！”

    大干朝廷里那些坐镇一方的刺史。

    大多数都是七八十岁的老头子，甚至一些人走路都需要人搀扶。

    他们觉得讨逆军居然让一个乳臭未干的毛头小子当刺史，简直是开玩笑！

    人群中出现了轻微的躁动，所有人的脸上都写满了惊叹与质疑。

    大干朝廷没有退休制度，一旦为官，除非身死或者因罪被罢免。

    否则便可以一直任职，直到寿终正寝。

    久而久之，朝廷的大小官员，大多是年事已高的老者。

    从朝廷各部到地方各州府，七老八十的官员占据了绝大多数的位置，年轻官员更是凤毛麟角。

    这些地方豪强富户，平日里打交道的都是那些年长的朝廷官员。

    他们熟悉这些老者的心思，知道如何讨好、如何周旋。

    可面对这样一位二三十岁的年轻刺史，他们却有些手足无措。

    他们也有些质疑这位年轻刺史的能力。

    一个连世事都未必看透的毛头小子，能治理好德州这一方土地吗？

    能镇得住他们这些在德州扎根多年的豪强富户吗？

    可心里再多的质疑，他们也不敢说出口，甚至连脸上都不敢表现出来。

    如今讨逆军掌控着德州，这位年轻刺史便是讨逆军在德州的代言人。

    若是得罪了他，无异于自寻死路。

    他们只能强压下心中的疑虑与不满，脸上挤出了躬敬的笑容。

    齐景明走到主位前站定，目光缓缓扫过大厅内的数百名豪强富。

    看着他们一张张愁容满面、强装躬敬的脸，心里不由得生出一股难以言喻的爽快。

    他之前不过是德州城内一个家境贫寒的穷小子。

    这些人当中，随便拎出一个，都是他当年高不可攀的存在。

    可自从他投奔了讨逆军节度府，跟随曹节帅，得到了节帅的赏识与重用。

    如今更是被任命为德州刺史，执掌一州之地。

    曾经那些高高在上、不可一世的地方豪强富户。

    如今却只能规规矩矩地站在他的面前，对他俯首帖耳、躬敬有加。

    这种身份的巨大转变，让他心里格外受用。

    也让他对曹节帅充满了感激

    若是没有曹节帅的提拔与信任，就没有他今日的一切。

    压下心中的思绪，齐景明对着众人微微拱了拱手，算是打过招呼。

    “我是讨逆军节度府，曹节帅任命的德州刺史齐景明！”

    话音刚落，大厅内的数百名豪强富户便齐刷刷地躬身抱拳。

    “拜见刺史大人！”

    齐景明微微颔首。

    “诸位免礼，坐下说话。”

    “多谢刺史大人！”

    众人齐声道谢后，这才小心翼翼地找位置坐下。

    齐景明弯腰落座，身体微微前倾，目光变得严肃起来。

    “我家曹节帅，心怀天下，不忍黎民百姓饱受战乱之苦。

    “所以才决定起兵勘乱，以战止战，只为还天下百姓一个太平盛世。”