敖云出了宫城大门便直奔皇城里的鸿胪客馆。

    晌午的日头正烈，敖云长长的睫毛在脸颊上投射出一小片阴影，他半眯着眼睛走到富丽堂皇的城楼前。

    不远处站着个牵着马的回绥小侍从，见敖云走过来，立刻毕恭毕敬地右手抚上胸口单膝跪地道：“敖云叶护。”

    敖云抬抬下巴，眼睛盯着手中的卷轴：“走吧！”

    小侍从立刻起身，牵起马跟在敖云身后。

    鸿胪客馆在皇城的南面，离西边的街市不远，平日里有不少往来贸易的外邦人，热闹非凡。

    客馆门口站着个秀丽可人的小姑娘，身姿宛若风中摇曳的胡杨，一身靓丽的湖水绿猎裙衬得她更具风韵。年纪不过十三四岁，乌黑的长发好似瀑布般，被几条五彩斑斓的丝线和小铃铛辫起来。似雪的肌肤透着些许蜜色，玲珑可人的琥珀色双眸清澈的仿佛是一汪春水，正向门口张望着。

    看到远远走过来的敖云，少女挥臂喊道：“阿卡！”

    敖云听到声音抬起头，皱眉问道：“伊茹？你怎么在这？”

    伊茹等不及敖云慢悠悠走过来，干脆自己跳出门槛走过去：“原本是要去东市逛的，可我发现了个奇怪的东西。”

    她说着便从腰间的牛皮小包里拿出一个用手帕包着的小包裹来。

    敖云小心接过，掀开一角发现是只梅花箭，又问道：“你在哪发现的？”

    不等伊茹回答，客馆里的宾仆过来热情招呼道：“迎亲使，里面有位宋大人请您进去坐坐。”

    敖云侧了侧身子，抬眼瞥向屋内。

    原来是他，敖云挑眉，冲着屋内的人点头示意。

    刚才从宫里出来的路上刚好碰到此人正急匆匆往永禧宫的方向赶，两人在夹道上撞了个满怀。

    伊茹顺着敖云的眼神好奇地望过去，看到个正一脸和煦，笑着饮茶的小公子。

    敖云转头对宾仆说：“好，我这就过去。”

    然后伸手拉住探出半个身子的伊茹道：“你先把东西收着上楼等着，我叫人将吃食给你送上去。”

    伊茹闻言露出不情愿的神色来：“啊？为什么啊？”

    敖云瞥了她一眼，表情冷下来朝楼梯的方向示意道：“没有为什么，上去。”

    伊茹撇撇嘴，不情不愿地走向楼梯。

    看着妹妹磨磨蹭蹭一步三回头地上了楼，敖云才迈过门槛走了进来。

    传话的宾仆殷勤地给他引座，又熟稔地给两人倒了茶，才弓着身子退下了。

    宋砚修站起来作揖道：“刚才冲撞了迎亲使，实在是罪过。在下宋砚修，是礼部郎中，日后将负责公主和亲途中的文书。”

    敖云抬手示意：“宋大人不必多礼，我们也算是同僚。”

    宋砚修闻言抬起头，说：“多谢迎亲使大人。”

    敖云的食指一下下轻点在茶盏口，面上是淡然的笑，眼神却带着一丝戒备和探究打量着对面的宋砚修。

    这个人的名字，在刚才顺禾公主手中的名册上见过，而顺禾公主也是在看到此人的名字后才说要去请示她的母亲德妃。

    敖云端起茶杯到唇边：“宋大人刚才，是去永禧宫？”

    宋砚修点点头：“德妃娘娘是在下的姨母，此次公主前去和亲少了个指掌文书的人，陛下便派我一同前往了。”

    敖云品着茶盏内的清香，慢条斯理道：“原来如此。宋大人真是年少有为啊！”

    宋砚修露出一个羞涩的笑，摆摆手说：“迎亲使谬赞，我不过是沾了父亲的光。公主才是真的年少有为，庆福宫的万芳阁就是公主亲自设计安排的，陛下说公主是造园建舍的奇才。”

    敖云闻言挑眉道：“万芳阁？”

    宋砚修眼睛亮亮的，仿佛是在夸他自己：“没错，万芳阁的设计格外精妙，一层足有四五米高，中间却宽大明亮没有一根柱子。”

    敖云偏着头似是在回想，眼睛却瞥到楼梯转角处的一抹湖水绿裙角。

    伊茹天真烂漫，不谙世事。此次前来虞国迎亲原本只派了敖云这个回绥的将军，可特勒担心山高路远无人照顾，故而让敖云医术精湛的妹妹伊茹跟随一同前去。

    年纪尚小的伊茹第一次离开家乡，自是新鲜的很，可敖云知道迎亲路上多有艰难险阻，所以格外小心。

    好在伊茹还算听话，来大虞的京城这么久也只出过一两次门，对这里的人事物好奇也是自然。

    他收回目光，面上带着浅笑说：“的确是美轮美奂，宋大人也去过万芳阁？”

    宋砚修愣了一瞬，随即点点头：“万芳阁刚建成时，公主命在下收集文书典籍用以收藏。于是在下便也顺势负责了这些典籍的整理和保存，每七日去万芳阁一次。”

    敖云放下茶盏，看着宋砚修的双眼：“那宋大人可知，昨夜公主似乎是丢了一件东西？”

    宋砚修