谢婉清起身时，茶案边几颗瓜子被袖风带得滚了半圈。

    沈灵儿先扶住她的手腕，捏了一下，没松开。

    “手好凉。”

    谢婉清低头看了看自己的手。

    “没事。”

    沈灵儿把一颗松子糖塞进她掌心。

    “含着，别晕。”

    谢婉清看着掌心那颗糖，怔了半息。

    “糖？”

    “上台前补点甜，骂人有力气。”

    苏瑶把自己的茶盏推过去，没有看谢婉清，只看着诗台。

    “他把旧约摆出来，不止是在打我，也是打王府。”

    谢婉清端起茶，喝了一小口，茶汤温热，压住喉间的干意。

    “我明白。”

    她捧起书册，往诗台方向走。

    竹青衣裙走出女眷席，晨光落在暗纹上，随她的步子一闪一隐。

    脚步不急，每一步都落在青石板中线。

    福伯在顾墨染身后压低了嗓子。

    “殿下，谢夫人这步子，真稳。”

    顾墨染的折扇压在膝上，目光落在她藏进袖中的手。

    “手心汗都快把纸泡软了。”

    “那她还敢去？”

    顾墨染看着她越走越近，语气懒散了些。

    “怕还往前走，这才值钱。”

    福伯想了想。

    “殿下似乎胸有成竹？”

    顾墨染没有答，只问。

    “那白头发钱老头坐在那儿多久了？”

    福伯看向评委席后方。

    “从开场到现在，一句话没多说。”

    “那就够了。”

    诗台上，叶青云已经落了三四句。

    他写得太快，笔尖过纸，墨迹连成行，几乎没有停顿。

    旁边十余位参赛文人还在斟酌起句，有人咬笔，有人擦汗。

    书鹤站在台下，越看越得意。

    “我家公子写完了吧？”

    叶青云最后一笔收住，把诗稿反扣在案上，双手抱臂站到一旁。

    台下起了低声赞叹。

    “这才多长时间？”

    “三分之一柱香都不到。”

    “这是真才思。”

    “寒门书生能走到这一步，怪不得敢退婚。”

    顾墨染听见最后一句，眼皮都没抬。

    诗越好，退婚越像风骨，诗若不够好，就是笑话。

    先让你跑一圈。

    周文远看着香快过半，正要开口催促，余光看见谢婉清走来，脸上的笑收了几分。

    “你这是？”

    谢婉清停在评委席前三步，向五位评委行礼。

    “逸王府，谢婉清。”

    台下嗡声立刻起了。

    “谢家小姐？”

    “她怎么走上前了？”

    “女子来诗会听听也就罢了，还要登台？”

    “今日翰林院诗会，难道成了后宅雅集？”

    谢怀安坐在评委席侧方，脸色变了，手按住椅扶便要起身。

    韩鹤亭伸手压住他的袖口。

    “怀安，坐。”

    谢怀安看向他。

    “先生，小女不懂事。”

    韩鹤亭看着谢婉清，把手收了回来。

    “你女儿站得比你稳。”

    谢怀安一时无言。

    周文远看了眼谢怀安，又看谢婉清。

    “谢小姐，诗会有规矩。”

    “晚辈知道。”

    “那你此刻上前，是想旁听评审？”

    “晚辈冒昧，也想应题一试。”

    话落，几个年轻文人笑出声。

    有人站在候台处，半遮着嘴。

    “谢小姐，今日不是闺中斗草。”

    另一个接话。

    “应题限半柱香，不是回去写三日再拿去给父兄润色。”

    沈灵儿在女眷席听得眯起眼。

    “我能不能给他下点哑药？”

    苏瑶端着茶。

    “给众人下药，太医院也保不住你。”

    叶青云站在诗台旁，看向谢婉清。

    “你也要作诗？”

    谢婉清转向他。

    “叶公子能作，婉清为何不能？”

    叶青云看了眼她手里的书册。

    “诗会讲现场才思。”

    “婉清知晓。”

    “你若早有准备，便不合规矩。”

    谢婉清把书册抱稳，抬眼看他。

    “叶公子句句不离旧约，不也站在这里谈风骨？”

    台下议论低了些。