顾墨染抬头道：“谁提的字。”

    赵老板道：“街口棺材铺的老童生。”

    福伯添茶的手停在半空。

    顾墨染看着赵老板。

    赵老板被他看得后背发紧，忙补了一句。

    “殿下，那人字硬，收钱少，嘴也严。平日给人写挽联，手稳。”

    顾墨染道：“你找棺材铺的人，给武馆写匾。”

    赵老板干笑一声：“这……便宜。”

    福伯把茶壶往托盘上一放，瓷底碰出轻响。

    顾墨染点头道：“行，叶青云跟这块匾有缘。”

    赵老板低头，肩膀抖了抖，没敢笑出声。

    福伯把茶盏放到书案边道：“殿下，茶。”

    顾墨染没碰茶，指尖压着册子边角。

    “先说正事，三个教头呢。”

    赵老板立刻道：“刘老三到了，腿有旧伤，不妨碍教扎桩。”

    顾墨染道：“腿伤重吗。”

    赵老板道：“没问题。他自己说，教一群新手够了。”

    顾墨染道：“下一个。”

    赵老板道：“马六，走过边军粮队，会喂招，手上有分寸，嘴有点欠。”

    顾墨染抬了抬眼。

    赵老板改口：“嘴……很欠。”

    顾墨染道：“很配叶青云。”

    赵老板道：“属下也是这个意思。第三个，孙魁，就那个铁匠，教枪棒。

    昨夜嫌地不平，自己扛锄头平了半夜。”

    福伯点了点头：“眼里有活。”

    赵老板道：“他还挺高兴，说比打铁轻松，终于能帮恩人干活了。”

    顾墨染翻开赵老板递来的册子，册角被汗浸软，纸上有几处墨点。

    “学徒来了多少。”

    赵老板道：“二十七个。”

    顾墨染道：“有读书人吗。”

    赵老板道：“没有。全是粗人，什么脚夫，挑水的，挑粪的，码头搬货的，还有几个镖局小学徒。”

    顾墨染合上册子道：“很好。”

    赵老板没忍住：“殿下，叶青云能看上这群人？”

    顾墨染端起茶盏，热气贴着手臂药布往上钻，苦药味混进茶香里。

    他喝了一口，又放下。

    “赵四，叶青云刚在诗会上丢了脸。”

    赵老板道：“属下知道。”

    顾墨染道：“文坛这几日不会捧他。”

    福伯把茶壶收回托盘，接了一句：“殿下的意思是，龙渊武馆里的人越普通，他越想去露一手。”

    顾墨染道：“他会先瞧不上。”

    赵老板接道：“瞧不上，又舍不得走。”

    福伯道：“因为他一出手，就会有人捧，没有人不渴望众星捧月的感觉。”

    顾墨染笑了声。

    “福伯，赵四，你们两个再聊下去，本王可以回屋睡觉了。”

    赵老板忙低头道：“属下这就去盯着。”

    顾墨染起身。

    今天上午先去林清黛那里挨打，后去慕容雪那里躲刀。

    剩下这点空，正好能去看叶青云怎么咬钩。

    “走，本王也去瞧瞧乐子。”

    福伯一眼便看出来他的想法，皱眉道：“殿下要出府？”

    “林夫人知道，会担心，又要加练。”

    顾墨染接过旧斗笠：“所以别让她知道。”

    福伯把一套旧衣衫递过去。

    “殿下，那您切记少说话。”

    赵老板在旁边补了一句：“还有啊，殿下，城南茶摊找不开银锭，只收铜板。”

    说罢，他从袖里摸出一串铜钱。

    “属下真怕您又拿十两银买三文茶，惹人都来看。”

    顾墨染接过铜钱，沉默片刻。

    “赵老板，月钱翻倍。”

    赵老板拱手道：“谢殿下。”

    城南午后人多。

    油烟味，汗味，草鞋踩泥的味道混在街上，吵得人耳朵发热。

    龙渊武馆门前排着队。

    黑底白字的新匾挂在门上，字写得确实硬，横竖都带着一股丧事铺子练出来的板正。

    门边立着一块木牌。

    不问出身，只看资质。

    刘老三拄着木棍站在门口，腿不好，人却压得住场。

    一个挑水少年扎马扎到一半，屁股坐到了地上。

    旁边几个脚夫笑起来。

    刘老三用木棍敲了敲地。

    “笑个屁。”

    几个脚夫立刻闭嘴。

    刘老三弯腰把少年拎起来。

    “第一次能站半盏茶，不丢人。”

    少年