“我才不做皇家的走狗。”

    书鹤闭了嘴，手里的薄粥也不香了。

    叶青云起身。

    “走。”

    书鹤抬头。

    “去哪？”

    “龙渊。”

    书鹤把碗一放，粥水晃到碗边。

    “现在？”

    “现在。”

    龙渊武馆门口已经排了二十多人。

    脚夫，挑水工，镖局学徒，还有两个菜市杀鱼的少年，衣摆上还沾着鱼腥味。

    叶青云一到，门口声浪压低。

    有人认出他。

    “济州才子来了。”

    “诗会上输给谢夫人的那个？”

    “别乱说，人家第二也厉害。”

    “来练拳了？”

    书鹤听得脸红，想开口，又怕给叶青云惹事。

    叶青云比昨夜稳。

    他走到刘老三面前。

    “报名。”

    刘老三拄着木棍。

    “叶青云是吧？”

    “年岁二十。”

    一边账房登记完，指了指队尾。

    “排队。”

    书鹤忍不住。

    “我家公子已经报了名。”

    刘老三道：“前头的人也报了。”

    书鹤道：“可我家公子是读书人。”

    马六坐在门槛上笑。

    “这里是武馆。”

    书鹤还想说，被叶青云抬手拦住。

    叶青云走到队尾，站在两个杀鱼少年后面。

    鱼腥味扑面而来。

    其中一个少年回头看他。

    “才子也扎桩？”

    叶青云没有回话。

    书鹤站在旁边，脸比叶青云还难看。

    茶摊后间，顾墨染坐在窗边，手里捧着热茶。

    赵老板压着嗓子。

    “殿下，他真排了。”

    顾墨染看着叶青云的背。

    “意料之中。”

    赵老板问：“要不要让刘老三压他？”

    “不压。”

    顾墨染放下茶盏。

    “让规矩压。”

    武馆门口，测桩开始。

    第一个脚夫站了半盏茶，腿抖得厉害，被刘老三一棍点出去。

    “过，明日早点来。”

    第二个杀鱼少年站得歪，被马六笑了半天。

    “你这架势，鱼见了都想跑。”

    杀鱼少年回嘴。

    “鱼跑了我也能抓回来。”

    马六把草梗换到另一边。

    “那你先把自己站明白。”

    门口又笑。

    轮到叶青云时，笑声低了下去。

    刘老三看着他。

    “脚开。”

    叶青云照做。

    “腰沉。”

    叶青云腰往下压。

    竹简热意从腰侧往腹中走，气息随之提起。

    刘老三的木棍点向他膝侧。

    “别顶气，沉下去。”

    叶青云眉头动了动。

    “我沉了。”

    刘老三道：“你那叫压，不叫沉。”

    门口有人听不懂。

    马六解释。

    “看着稳，里头飘。”

    叶青云脸沉了些。

    “再来。”

    刘老三拿棍绕着他走了半圈。

    “半炷香。”

    香点上。

    叶青云站住。

    一息，两息，十息。

    他的身体没有晃。

    脚下也没有移。

    门口议论声渐渐低了。

    马六把草梗拿下来。

    “有点东西。”

    半炷香燃完。

    刘老三木棍点地。

    “过。”

    书鹤脸上终于有了光。

    “公子过了！”

    叶青云收势，胸口气息翻上来，又被竹简热意压回去。

    他看向刘老三。

    “接下来学拳？”

    刘老三道：“明日。”

    叶青云眉头压下。

    “为何？”

    刘老三指向门口木牌。

    “今日只测桩。”

    叶青云道：“我可以多练。”

    刘老三道：“那你就回家多站。”

    门口有人没忍住，笑出了声。

    书鹤急道：“我家公子站了半柱香，稳如泰山，不能破例吗？”

    刘老三看向他