他拱手。

    “今日多谢教头指点。”

    刘老三道：“明日继续扎桩。”

    叶青云手指收了收。

    “还扎？”

    刘老三抬棍，指向门口木牌。

    “先学站稳，再学出拳。”

    马六接得快。

    “告示上写着，认字吧？”

    书鹤差点气得跳起来。

    叶青云抬手拦住他。

    “是，教头。”

    茶摊后间，顾墨染听完赵老板的回报，茶盏里的茶已经凉透。

    赵老板道：“殿下，叶青云桩功确实好，半柱香站完，人没晃。”

    顾墨染点头。

    赵老板又道：“可他练拳时加了竹简功法那一路，孙魁说气路不对。”

    福伯站在旁边，手里拿着药酒。

    “冲上了？”

    顾墨染把茶盏转了一圈。

    “刚擦着边。”

    赵老板道：“他不听劝。”

    顾墨染看向窗外。

    龙渊武馆门口还排着人，粥桶边的热气往上冒。

    “他来龙渊，图的不是学稳。”

    福伯接话。

    “他想赢快。”

    顾墨染把一张纸推给赵老板。

    “给刘老三传一句，别激他，也别捧他。”

    赵老板接过。

    福伯看着纸上那句先学站稳再学出拳。

    “殿下，叶青云若晚上回去加练，冲得更快。”

    顾墨染道：“他已经在加练。”

    赵老板点头。

    “顺安巷那边，昨夜练到二更，今日估计还会更晚。”

    顾墨染指尖点在桌面。

    “从今晚起，盯三件事。”

    “练完后有没有咳，脖颈有没有鼓，手有没有发麻。”

    赵老板记下。

    “属下明白。”

    福伯问：“要不要请沈夫人帮忙看叶青云的状态变化？”

    顾墨染摇头。

    “现在还不能让她掺进来。”

    福伯低声道：“怕她担心？”

    顾墨染拿起药酒瓶，辛辣味冲进鼻腔。

    林清黛的木棍。

    慕容雪的刀和马。

    还有沈灵儿那张认真配药的脸。

    他把药酒放回去。

    “让她来，她真敢给叶青云配一副断气汤。”

    赵老板愣了一下。

    福伯咳了一声。

    顾墨染起身。

    “走，回府。”

    赵老板道：“殿下不看完？”

    顾墨染看向龙渊武馆方向。

    “叶青云今日只会更气。”

    福伯跟上。

    “气了会如何？”

    顾墨染把斗笠压低。

    “回顺安巷，把稳拳练成急拳。那就不需要等个把月了，提前给他准备好棺材。”

    夜里，顺安小院传来拳风。

    书鹤坐在墙角，捧着冷馒头，小声劝。

    “公子，刘教头说，别把气往上提。”

    叶青云一拳打在木桩残根上。

    木头晃了晃，灰尘落下来。

    “他教脚夫可以。”

    书鹤抬头。

    “公子……”

    叶青云收拳。

    腰间竹简发热，热意一路顶到喉口，血腥味贴上舌根。

    他没有吐出来。

    他咽了下去。

    书鹤看着他，碗里的冷馒头都忘了吃。

    “公子，你脸色……”

    叶青云抬手，止住他后面的话。

    院外，龙渊武馆那边的笑声早散了。

    可白日里那句“再练半年”，还卡在耳边。

    叶青云重新握拳。

    “我等不了半年。”

    ……

    进京官道边。

    楚天行把药箱放在脚边，摊开掌心数钱。

    七枚铜钱。

    他数完，又数了一遍。

    还是七枚。

    师傅让他下山进京历练，带了三百两银子，说足够他用两年。

    可如今，才五天，竟要山穷水尽了。

    特别是临近京城这三天，简直邪门。

    他抬头看向身边的茶棚，喉咙干得发紧。

    茶棚老板把木牌挂在门口，挂得比脸还高。

    热茶十文。

    馒头八文。

    住宿一百文，押金二两。

    楚天行盯着那块牌子看了半天，终于没忍住。