含章殿里燃着安神香。

    宸贵妃坐在灯下，手里拿着针线，针尖停在绣布上方。

    张公公把新茶奉到她身侧。

    “娘娘，太极殿那边传话，陛下马上到了。”

    宸贵妃没有抬头。

    “丹炉房的人呢？”

    “跟着。”

    针尖落下，穿过绣布。

    “这次长寿丹带了几盒？”

    张公公垂着眼。

    “三盒。”

    宸贵妃手上的针停住。

    灯芯轻响。

    她抬起绣布，看了一眼背面。

    线没乱。

    “上回是一盒。”

    张公公弯腰十五度，位置卡在她左后半步。

    “陛下近来夜里醒得早。”

    宸贵妃道：“醒了便吃？”

    “确实吃的勤，不过太医院劝过。”

    “谁劝的？”

    “沈老。”

    宸贵妃把针插回针包。

    “然后呢？”

    张公公道：“陛下赏了他一匣老参，让他少操心。”

    宸贵妃轻轻笑了声。

    “少操心。”

    张公公没有接。

    殿外有脚步声过来，又停在帘外。

    内侍传报。

    “陛下驾到。”

    宸贵妃站起身，指尖在针包上按了按，才走向殿门。

    张公公退到侧后，鼻端已经闻到一股熟悉的味道。

    朱砂，麝香，硫黄，还有一点烧过的铅气。

    他左手虚握得更紧。

    皇帝进殿时，精神看着不错，脸颊有红色，眼底却压着倦。

    他身后跟着丹炉房太监，怀里捧着黑漆小盒。

    宸贵妃福身。

    “臣妾恭迎陛下。”

    皇帝伸手扶她。

    “爱妃今日气色不太好？”

    宸贵妃抬眼。

    “臣妾听闻陛下夜里睡得浅，心里惦记。”

    皇帝坐下。

    “朕无妨。”

    宸贵妃跟着坐到他身旁。

    “无妨还带三盒长寿丹？”

    皇帝看了她一眼。

    “谁告诉你的？”

    张公公立刻弯腰。

    “回陛下，老奴见丹炉房的人捧盒入殿，怕冲了娘娘安神香，便多嘴问了一句。”

    皇帝盯着他看了片刻。

    张公公背脊弯得正好，不多不少。

    皇帝收回视线。

    “你倒细心。”

    张公公道：“伺候娘娘，老奴不敢怠慢。”

    宸贵妃把茶递给皇帝，扬起一抹关心。

    “陛下，丹药再好，也不可多服。”

    皇帝接茶，却没喝。

    “你也信太医那些鬼话？”

    宸贵妃道：“臣妾信陛下。”

    皇帝看着她。

    “这话好听。”

    “臣妾若不信陛下，早被这后宫吃得骨头都不剩。”

    皇帝笑了。

    “谁敢吃你？”

    宸贵妃替他理了理袖口。

    “陛下宠着臣妾，旁人才不敢。”

    皇帝被这话哄得舒坦，拿起一颗丹药。

    张公公站在侧后，目光只落在皇帝指尖。

    丹药外皮暗红，蜡封刚剥，味道更重。

    脑中闪过一间密室。

    药碗，烧伤膏，压痛的苦药。

    还有花间楼后门那晚，门缝里透出的旧药味。

    张公公喉间发干。

    宸贵妃开口。

    “陛下，先用茶润润喉。”

    皇帝把丹药停在唇边。

    “爱妃今日管得多。”

    宸贵妃不退。

    “臣妾怕陛下明日又头疼。”

    皇帝道：“朕头疼，你陪着就是。”

    “臣妾可不敢陪着陛下理朝政。”

    皇帝吞了药，愣了愣。

    殿里的宫女全低下头。

    张公公指尖在袖中收了收。

    这句话踩在边上。

    再往前，就是后宫干政。

    宸贵妃却面色没变，笑着端起茶，亲自送到皇帝唇边。

    “陛下明日怕是还要看太子和二皇子的折子。”

    皇帝喝了口茶。

    “他们又闹什么？”

    宸贵妃道：“猜的，臣妾在后宫，哪知道前朝。”

    皇帝哼了一声。

    “你不知道？”

    宸贵妃笑了笑。