陈青澜抬起头。

    “敢问娘娘今日召臣妾，是要臣妾做什么？”

    皇后终于等到这句话。

    她把一只玉镯放到桌上，推到陈青澜面前。

    玉镯很旧，边缘有磨痕。

    “忍。”

    陈青澜看着那只镯子，没有伸手。

    皇后道：“东宫这次若能躲过，你照旧做太子妃。若躲不过，你听话，本宫保陈家不被牵连。”

    陈青澜眼眶发酸，硬压了回去。

    “娘娘如何保？”

    皇后眼底一沉。

    陈青澜知道这话冒犯，可她必须问。

    一个被皇帝绝了子嗣的皇后，一个只剩名分的中宫，凭什么在废储风波里护陈家？

    皇后没有发怒。

    她拿起茶盏，喝了一口。

    “你是忘了，本宫膝下，还养着两个小皇子。”

    陈青澜手指僵住。

    皇后看着她：“他们年纪小，干净，听话。若太子失势，皇上总要往后看。本宫养着他们，便还有说话的份。”

    陈青澜脑中闪过东宫正殿被封的门。

    皇后已经在看下一步了。

    “娘娘要臣妾替您做什么？”

    皇后把玉镯推近。

    “不必替本宫做什么。你只要闭嘴，养伤，别让陈家跳出来替太子喊冤，也别让陈家急着撇清东宫。”

    陈青澜看着玉镯。

    两边都不能动。

    动了便成靶子。

    “臣妾若不答应呢？”

    皇后看她半晌，语气仍稳：“那本宫会换一个听话的人，同陈家说话，陈大人为官多年，最懂取舍。”

    陈青澜掌心冒汗。

    这话比威胁更重。

    她伸手，拿起玉镯。

    玉镯入手发凉。

    “臣妾明白。”

    皇后看着她把镯子收进袖中。

    “回去吧。记住，受委屈时别哭给外人看。外人只会看你笑话。”

    陈青澜起身行礼。

    “臣妾告退。”

    她走到殿门口时，皇后忽然开口：“腿上的伤，让太医院好好记。”

    陈青澜脚步停住。

    皇后看着她背影：“忍，不等于把证据丢了。”

    陈青澜喉咙堵住。

    过了半息，她低声应下。

    “臣妾记住了。”

    ……

    萧景寒被拖回天牢前，先被带进了西侧小刑房。

    门关上。

    外头只剩雨水敲檐。

    内侍宣完密旨，两个刑人按住他的肩。

    萧景寒没有求饶。

    天牢十年，求饶这两个字，喊了也没用。

    刀落下时，他咬住布团，后背撞上木板，喉咙里压出血味。

    顾氏皇帝要他活着。

    活着看萧氏断根。

    这道密旨不是杀人。

    是把他剩下的路，彻底堵死。

    再被拖回牢道时，萧景寒靴底在石阶上磨出血痕。

    天牢门口的湿气钻进鼻腔，夹着霉味、烟味、旧铁锈味。

    他抬头看了一眼那道门。

    十年。

    刚出去一夜，又回来了。

    狱卒不敢多看他，押着铁链往里走。

    锁骨链铁环压进皮肉，每走一步，肩背都被扯得发麻。

    腰间白布已经被血洇湿。

    萧景寒咬着牙没喊。

    牢门打开，潮气从墙缝里扑出来。

    狱卒把他推了进去。

    “老实待着。”

    另一个狱卒扣上锁，照着旨意念了一遍。

    “锁骨链，双岗看守，三日一换。圣上有旨，无手令不得探视。”

    萧景寒跌坐在墙边，掌心撑到地上，摸到一片湿冷。

    牢门合上。

    铁锁落下。

    那声响在石道里传了很远。

    他低头看下腹的血痕，疼意往肉里钻。

    脑中没有旧旗。

    没有复国。

    只有太子那张脸。

    顾墨渊。

    丽正殿。

    腰牌绳。

    “狗太子。”