。直至某日，红月当空，结界破碎，混元兽倾巢而出，十日之内，穆州覆灭。”

    仅仅十日，一州覆灭？华宗容纳三百人，不过占了钧州一山头，而穆州整整一州，怕是有数十万生灵......眼前蓦然显现出残酷景象，阿也心下一窒。

    “惊骇之下，各大宗派联手，派出精锐深入腹地，遭遇混元蛟化龙。鏖战之后，蛟龙被斩，但长老们也损失惨重。”

    席子瑞叹道，“芳长老命格被毁，所幸保下性命，而同行的三位长老已入了长生殿，化作不灭青灯。”

    阿也默了片刻，又问：“所以……混元兽产自极境？”

    “极境以天为地，以地为天，颠倒水火，由此诞生的混元兽格外强大。”

    等等，即使是禁书，也不曾记载这些。阿也斟酌道：“是我孤陋寡闻，不知师兄从何处得来这些隐秘？”

    “受……长老所托。”席子瑞垂眸，“宗主一言既出，无法追回，而阴山险地，多知晓一分，胜算便大一分。这瓷瓶是石长老所赠，对混元兽造成的伤有奇效，但轻易不可使用。”

    连石磊都如此上心，可见阴山果真危险。阿也握紧玉盒，试探道：“那师兄可知这极境之中……的传承？”她轻巧略去修魂补魄四个字。

    “传承？”席子瑞沉吟道，“略有耳闻。”

    “混元兽不喜生肉，以修士命格为食，因此尸首会被集中腐化，滋养花草，而宝物不朽，故得以留存，日积月累，是为传承。”

    说是传承，原来是陪葬品。阿也思绪回转，觉得混元兽不食生肉这点说不出的奇怪。

    “即便阴山破败已久，至今探明的区域仍不足十分之一，不容小觑。”席子瑞端正神色，“因其过往，此次历练多半孤立无援，更该小心为上。”

    此时，日头正没入地平线之下，山脚下的城镇升起炊烟。时候到了，阿也颔首道：“多谢师兄解惑，我有要事在身，先行一步。”

    说罢，疑心是错觉，阿也觉得席子瑞似乎还想说点什么，于是在原地等待。

    “希望你平安归来。”半晌，席子瑞留下这一句，率先转身离开，行走间白袍勾勒出瘦削形状。

    有风吹过，他微弓脊背，咳了起来。

    虎押码头。

    号角声里，白帆猎猎，犹如破水而出的鱼鳍，指引梭形飞舟驶入云层。约一柱香的时间，飞舟掉头折返，抛锚降帆，舵桨逆速旋转，稳稳当当停在码头。

    笼罩船身的守护结界荡起水波纹。三人沿着木梯下船，身着统一制式的黑色短打，向石磊抱拳行礼，齐声道：“石长老好！”

    “事务紧急，劳烦各位连夜调试飞舟，实在辛苦。”石磊笑眯眯道，“本月月俸各加百分之二十，记小功一笔，快些回去休息罢。”

    “多谢长老！”三人禀退，忽有一人回头看了眼华谏，传出细微的元力波动。

    “那就是传闻中的少主吗？”

    “真是意气风发啊！不过旁边那位是……”

    “嘘！”

    随着三人远去，传音渐弱，阿也目不斜视，跟在石磊身后上了飞舟。

    “二位随我来。”

    绕到飞舟右尾，石磊推开舱门，地上绘有车轮大小的星盘图，弧线与直线交错，共同勾勒出中央的新月印记。

    “这是转化阵法，由芳长老改造后，能自主炼化天地元气，为飞舟提供基本动力，但若遇上危险，需要人为增幅。接下来，看我演示。”

    石磊打开箱子，抓起一把乳白色的晶球，抛入新月印记中，绚丽金光升空，绘成满月图案。

    “游界逆行。”他一字一顿，注入元力。

    飞舟开始震颤，结界外风声如啸，刺得耳朵生疼，好在只维持了一息。

    “方才那句是增幅密令，二位须得记下。”石磊指向并排放置的两箱晶球，“增幅需要元晶作燃料，这些足够我们从阴山返回淮城。”

    退出舱门，转到飞舟右前方。石磊按动机关，墙上的五州绘图随之亮起。

    四块碎片分散在深蓝里，一道金线自钧州淮城起始，绕过赤州，横穿青州，最终落在穆州——黑色的六角雪花标记上，代表极寒。

    “为避开兽群迁徙，此次行程将绕道赤州，南下青州。先在青州都城黎丘落脚，再……”

    阿也认真记下安排。

    “为何要去黎丘？”华谏双手环胸，“浪费时间。”

    “有些事要办，不会耽误太久。”石磊笑笑，“恰好阴山据点那边也需时间准备，若是一切顺利，还能顺道去浮梁一览美景。”

    “承水环烟提前了？惯例不是在明年早春？”

    “秋色自是不一样的美丽。”石磊望了眼天色，“时候不早了，随我前去休憩室。”

    没有插话的余地，阿也老实跟在二人身后，来到飞舟左尾。

    推开门，石磊一顿，