，但至今仍无消息，处境堪忧。卓力万不得已找上我们，许以千金相求。”

    “最后，我们在阴山外围找到了卓清歌的发钗碎片。”凌栾轻声道，“师姐因此深入腹地，至今未归。”

    好一阵沉默，阿也喉头一动，咽下“节哀”二字。

    “那我们什么时候和师姐汇合？”云欢斗志昂扬，“师姐一定是发现了什么线索！等着我们去帮忙呢！”

    眉间积聚的阴郁顿时消散了，雨过天晴。凌栾露出见面以来的第一个笑容，“那现在，我们就去见卓力。”

    登上西楼观景台，风景一览无遗。

    彼一露面，立即有位中年男子迎上来，锦衣华服，腰间挂了一串朱红钱币，价值不菲，人却面如土色，十分憔悴，“在下卓力。”

    互相介绍过后，五人落座。

    “癸卯月初，在下与小女发生争吵，小女一气之下离家出走，至今下落不明……”卓力一一道来，与告示内容相差无几。

    “为何要发生争吵？”云欢追问。

    “这……”卓力一哽，“我也是为了她好。”

    “啪啪啪——”突如其来的掌声打断谈话。阿也循声看去，远处堤坝上架起九座兽皮大鼓，一圈铜钉闪闪发亮，引起一阵叫好。

    “各位是第一次来浮梁罢？”卓力勉强笑笑，“那不如等赏完这承水环烟再详细谈事。”

    他倒是有眼力。阿也心中琢磨，就怕这争吵另有隐情。算了，先看戏再说。

    “据传，数百年前，神祇舍身镇压兽潮，厘清水患。百姓承蒙恩典，自发聚集祭奠，这才有了这承水环烟。一共十日，今日是最后一日，也是最隆重的一日。”卓力介绍道。

    一队鼓手走上堤坝，男女各半，身披甲衣，头戴红巾，昂首挺胸，手臂涂了桐油，亮晶晶的，扬起木槌时，闪出一片光彩。

    “这堤坝名为龙骨堤，取镇压水患之意。”

    自观景台俯瞰，堤坝三面被人包围，密不透风，更有甚者爬上了附近树梢和屋顶，抻长脖子往里探。

    “这是浮梁最大的湖，蓼蓝湖。待会匠师会乘船绕湖而行，在湖中心举行仪式，祈祷来年风调雨顺，百姓安康。”

    由于庆典的缘故，水路受到严格管控。湖上无舟，水面平滑如镜，在落日里呈现出一种介于蓝与绿之间的透明色泽。

    “真好看啊。”云欢目不转睛，连手里的糕点也忘了吃，“像一大块温养在水里的玉。”

    卓力看了眼天色，“仪式即将开始。”

    云欢赶紧放下糕点，严正以待。

    十息后，领队敲响第一道鼓声，震彻云霄。仿佛某种讯号，精铁铸成的闸门抬起，十二座三层楼高的画舫沿着水流驶入蓼蓝湖，人群爆发出欢呼声，一浪高过一浪。

    无论男女老少，都高举双手，迎合鼓声的节奏击掌，向画舫招手呐喊，对新的一年充满期待与希望。

    “想不到这么热闹。”云欢情不自禁地跟着鼓起掌来，“小烨，你看那里……”

    阿也应声抬头，不料撞上华谏视线。

    “请教师妹，”华谏双手环胸，靠在椅背上，“我们之后是什么安排。”

    卓力闻言，面色一急，又按耐下去，沉声道，“恳请诸位替我寻回小女，倾家荡产也不足惜。”

    阿也轻咳一声，转向凌栾，“任凭师姐调遣。”

    凌栾不知飞舟上阿也狐假虎威的损招，各摆出一枚玉牌和铁牌，“西楼生意太好，只抢到两间，华谏单独一件下房。先歇息一晚，明早辰时出发回据点，休整一日，再进极境。”

    “下房？”华谏敏锐地抓住关键词，皱眉。

    “不然我们三人一间下房？”凌栾扣下玉牌，不由分说道，“若你嫌弃，不如先回据点，明日再来接我们。”

    “对不住各位。”卓力连忙擦汗，缓和气氛，“实在是今日热闹，上房早已抢购一空，在下加价也只换来一间。”

    “无碍。”凌栾下巴微昂，誓要与华谏分个高低，“你选哪个？”

    “啧。”华谏轻哼一声，伸出小指勾走铁牌，拿腔拿调道，“是，凌大小姐。”

    “若时间足够……”阿也犹豫道，“我明日想去拍卖行看看。”

    “我也要去！”云欢立刻接话，眼巴巴地望向凌栾，“我长这么大，还没去过拍卖行呢。”

    “那明早我与华谏先行回去准备。”凌栾使了个眼色，止住华谏的不满，“你二人自行安排，注意安全。明日申时，浮梁校场见。”

    “若小姐想去拍卖行，可以去那里。”卓力指向东北角的高楼，通体朱红，在暮景里格外招摇，“那是雅契阁，浮梁最大的拍卖行，每日午时举行一场拍卖。出示弟子令牌，他们会安排好包间。”

    “这么厉害？”云欢低头看向腰间令牌，卷云纹里一朵盛放的青兰。

    “诸位为百姓奔波忙碌