散叶，但已经来不及了。

    一寸又一寸，仿佛故意折磨人般盖头压下。凌栾闻到爪上浓烈的血腥气，似乎刚从同伴的身体中抽出，犹带温热。

    劲风擦脸而过，一阵生疼，逼得人闭上眼。随后听得轰然一声巨响，乍起的惊呼声里，似人非人的哭嚎戛然而止。

    凌栾睁开眼。

    尘雾被风吹散，一柄绛色重锤赫然现形，锤身绘有缃色八达晕纹，锤柄朱红，如同用血染就，其上的方胜纹被岁月磨平棱角，显出风霜的圆润。

    而重锤之下，鱼鳞破碎，齑粉波光粼粼，犹如清晨的湖面，映照出那张扭曲的鲛人面。

    “师父！”凌栾欣喜地叫道。

    石磊沉着脸，擎起重锤，抡起阵阵锤风，砸开周遭不知死活扑上来的混元兽。震慑住周围一片后，他望着如入无人之境的赤金之光，喃喃道：“终于还是走到这一步了……”

    “师父，你快去救救芳长老！”凌栾急忙道，“方才我怎么拦都……”

    “救不了。”石磊摇头。

    “为什么？”凌栾睁大眼，“您可是首席长老！当年是您救了芳长老……”

    “是首席长老救了我。”石磊叹道，“当年若非我闯入阴山，芳芪早已和兽潮同归于尽。”

    “可是……”凌栾咬着嘴唇，终于明白祭堂之中，为何是芳芪的画像排在最前——原来她才是真正的战力第一。

    “原本，你的师父该是芳芪。”石磊轻声道，“你应该也有所察觉，我教与你的修炼法门，并非我所修炼的重器一道。实际上……那是你娘托付给芳芪的，而芳芪又托付给了我。”

    “芳芪与你娘，是生死相交的挚友。”石磊一顿，“她曾说过，你与你娘长得很像，所以无法面对，故托付我来培养你。”

    因此哪怕在华宗再飞扬跋扈，背后都会有首席长老替你收拾烂摊子。石磊注视着面前自己一手培养长大的孩子，不忍心再说下去。

    湿意淌过面颊，凌栾忽然记起闯阵前，芳芪那个意味不明的眼神。那时以为是对华宗弟子的担忧，而现在终于懂得那眼神的含义。

    “所以当年……”凌栾惨笑道，“我娘是跟着她进了阴山？”

    片刻后，石磊沉声道，“芳芪一直想为你娘报仇。”

    “那是我的事！”凌栾用力擦去眼泪，手背伤痕累累。她恶狠狠道，“我不许任何人插手！”元力激荡而出，赤练再度飞扬。

    “凌栾！”华谏及时出手，命格瞬间显化，树影亮起，枝叶相互缠绕，结成碧绿色的天罗地网扑来。

    “走开！”凌栾朝石磊和华谏各打出一掌，趁二人闪避，赤练迅速绕过罗网，直奔那光而去。

    “凌栾！”华谏欲追，被石磊拦下，“你快带着弟子们离开这里！”

    “那凌栾呢？”华谏急道，“不能丢下她！”

    “凌栾交给我。”石磊正色道，“我不会丢下她的，我是她师父。”

    “……好！”华谏深深望了一眼凌栾离去的方向，转身离去，汇入队伍之中，替弟子们开路。

    被一群胆刺包围，赤金之光倏然绽放，削去尖刺，正要破开缺口，忽然停下。漫天飞扬的碎屑里，芳芪回首，“是你？”

    “你……的眼……”凌栾震撼到无以复加。

    那双眼眸彻底变为浑浊的红色，一如之前见过千百次的，分明是混元兽才会出现的征兆。

    “吓到了？”芳芪笑了笑，“那快回去吧。”

    “我不回去！”赤练缠上芳芪手腕，凌栾攥紧另一端，声硬如铁，“我来阴山，就是为了替我娘报仇！”

    “胡闹！”石磊追了上来。眨眼间，重锤落地，虎虎生风，将胆刺一个个砸成一滩肉泥。

    芳芪淡淡道，“石磊，带凌栾回去。”

    “自然。”石磊一顿，“那你呢？”

    “我活不久了。”芳芪缓缓回答，撩开额发，清晰地展示那对逐渐收窄的漆黑瞳孔——她正在超脱人的范畴。

    “你被侵蚀了？”石磊顿时失声，“是什么时候……”

    “很久之前了。”芳芪笑道，“多亏了那些恨，我才能苟活至今。”她抬手，自海中抽出一股洁净的水流，化解赤练的攻击，将凌栾包围，结成水茧。

    但在水膜彻底合上前，凌栾松开手，赤练弹射而出，缠在芳芪腰间。

    隔着一层水壁，她死死盯着芳芪，“替我娘报仇。”

    “好了，别哭了。”芳芪无奈一笑，内壁水膜波动起来，化出一只流动的手，轻轻拭去凌栾脸上的泪水。她退后一步，示意道：“石磊。”

    “记得好好修炼。”石磊忽然没头没脑地说出一句，挥起重锤，棕黄色的元力倾泄而出，保护那颗水茧在冲势之下安然无恙地飞向远方。

    风声尖锐如啸，二人化作小点，终不可见。那只水化作的手慢慢消散，再也握不住，凌栾低低