之后几日，萧煜不曾再传召宁姝言侍寝。

    更多的是去庄妃的仪和宫。

    皇后看了侍寝记录之后，扶着额头道：“原以为宁才人近来盛宠正浓，能分走庄妃的恩宠，没想到几日下来，皇上又转头流连仪和宫。”

    杜若道：“想来……是因为眼下南宫将军在边境征战，皇上心有顾忌，这才如此宠爱庄妃娘娘。”

    皇后揉着眉心：“本宫看着庄妃趾高气昂的样子，头就疼。”

    “但愿这宁才人是有本事的，能够想办法挽回皇上的恩宠，压一压庄妃的气焰，也好替本宫制衡这后宫格局。”

    话音刚落，杜鹃脸色凝重地走上前来，“娘娘，御药房那边，估摸着出事了。”

    皇后闻言心头一凛，当即松开揉着眉心的手，“怎么回事？”

    杜鹃低声道：“咱们的人发现，秋阑宫的佩儿偷偷打开了宁才人的药罐盖子。”

    皇后眸光骤然一沉，心里已然明白了几分。

    佩儿绝不会无缘无故打开宁才人的药罐。

    她定然是受容妃指使，偷偷往坐胎药里添了东西。

    眼下宁才人位份不高，不过仅是小有恩宠罢了，还远远没到能让人非要取她性命的地步。

    容妃膝下有唯一的皇子，她定然是不希望旁的嫔妃有孕。

    所以，容妃很有可能是让人在药罐里掺了什么绝育的良药。

    在皇后暗自思忖间，杜若也隐隐猜到了几分：“娘娘，可要奴婢命人去拦住送去揽月阁的药？”

    皇后抬手制止，“不必了，容妃既然活腻了，执意找死，本宫便成全她。”

    杜若拧眉：“那……宁才人的身子便彻底毁了，在皇嗣上，也许就没有指望了。”

    皇后勾了勾唇，眼神深沉莫测：“只要容妃一倒，便有现成的孩子，本宫又何须将指望放在宁才人身上。”

    杜若幡然醒悟。

    也是。

    与其将希望放在一个能否受孕、心性难测的新人身上，还不如直接领养现成的孩子。

    大皇子是皇上的长子，又深受宠爱，能够直接养在皇后娘娘膝下，自是最好。

    “奴婢知道怎么做了，娘娘放心，奴婢会吩咐咱们的人，到了什么时候，该说什么话。”

    皇后满意地笑了笑，抬起手，“侍奉本宫洗漱吧，一会儿后妃都到齐了。”

    待梳妆更衣妥当，皇后缓步走出内殿。

    外间殿中，各宫妃嫔已然按位份立好，齐齐躬身行礼。

    唯独庄妃的席位空荡荡的，迟迟不见人影。

    “庄妃可是又告假了？”

    “回皇后娘娘……”

    宫人正要回禀，外头突然传来女子娇脆的声音。

    “臣妾来迟了。”

    众人循声望去，只见庄妃一身华服，慢悠悠地从殿外走入。

    她梳着牡丹髻，发髻正中一朵芍药花开的饱满娇艳。

    两侧缀着赤金垂络流苏，随着她的脚步轻轻摇晃，衬得她眉眼间的傲气愈发张扬。

    庄妃微微屈膝，腰也未曾弯一下。

    “臣妾连夜侍奉陛下，身子实在乏得厉害，这才多睡了一会儿，让娘娘久候了。”

    “皇后娘娘不会怪罪吧？”她挑眉，笑吟吟反问。

    皇后笑得依旧得体，“庄妃侍奉皇上辛苦，本宫岂会怪罪。”

    庄妃闻言，脸上的笑意更深了。

    悠悠直起身子，一副腿酸站不稳的模样，扶着宫女坐到了椅子上。

    坐下后，她慵懒倚着椅背，目光逐一掠过众人。

    最后停在了宁姝言脸上，似笑非笑道：“本宫瞧着宁才人脸色不太好，可是昨夜没睡好？”

    众人心知肚明，庄妃这话暗含讥讽。