“乡亲们，边关战事吃紧，半年前咱们村征调的五十个壮丁，那是去保家卫国的。如今…边关传回了消息”

    西门海顿了顿，目光扫过人群，“有些兄弟，已经回不来了。朝廷体恤，每人发了二十两抚恤银。念到名字的，家属上来领钱”。

    随着他声音的落下，整座祠堂的气氛瞬间压抑起来，原本还有些窃窃私语的村民们也全部噤声。

    就连西门海身后跟着的官差，也没了平日里耀武扬威的样子，而是紧抿着嘴唇，神色肃穆。

    二十两。

    李尚文心中冷笑。一条鲜活的人命，在乱世中竟只值二十两碎银。

    或许朝廷拨下来的不止这些，但经过层层盘剥，落到这乡野村夫手中的，也就只剩这点买命钱了。

    听到“半年前”三个字，站在李尚文身侧的潘云秀身子猛地一僵，原本就苍白的小脸瞬间褪去了最后一点血色。

    李尚武，正是半年前那一批被抓走的。

    “王大柱！”

    “哎……我在，是我家…我家儿子吗？”一个老汉颤巍巍地走出来，领了银子。

    愣了半晌后，他再也控制不住，当场就瘫坐在地，嚎啕大哭。

    “我的儿啊！”

    声音绝望凄厉，闻者无不动容。

    “刘二蛋！”

    “哥！是…大哥……”

    “娘，呜呜，大哥没了”

    一家老小抱头痛哭，声嘶力竭。

    “李富贵！”

    ……

    每一个名字念过，人群中便多几声撕心裂肺的哭喊。

    孤儿寡母的哭声交织在一起，听得人心里发堵。李尚文看着这一幕，脑海中莫名浮现出穿越前的一首诗。

    可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。

    潘云秀的手死死攥着衣角，指节泛白，身子摇摇欲坠。

    李尚文不动声色地伸出手，扶住了她的胳膊，掌心的温度透过衣衫传过去，给她一丝支撑。

    “李尚武！”

    西门海的声音不大，却像一道惊雷，在潘云秀耳边炸响。

    那一瞬间，潘云秀眼中的光彻底碎了。她张了张嘴，似乎想喊那个名字，却发不出一点声音，整个人软软地向下滑去。

    “嫂子！”李尚文眼疾手快，一把揽住她的腰，将她死死撑住。

    “节哀啊，李家媳妇”

    村长叹了口气，拿着二十两银子走过来，想递给她，却见潘云秀已经站都站不稳了，只能无奈地递给李尚文，“尚文啊，拿着吧，这世道……唉。”

    周围村民投来同情的目光，窃窃私语：“李家这是造了什么孽，三个男人，如今只剩个读书郎了”。

    “可不是嘛，这孤叔寡嫂的，往后可怎么活”

    李尚文接过那沉甸甸的银子，只觉得烫手。

    村长凑近了一些，压低声音，语气里带着几分过来人的“提点”。

    “尚文啊，你也别太难过。叔多嘴一句，虽然尚武没了，但你嫂子还年轻。咱们这地界虽然穷，但规矩是活的。寡嫂改嫁小叔，那是亲上加亲，肥水不流外人田。不过嘛……”

    村长顿了顿，眼神暧昧地扫了一眼李尚文，“得守满一年的‘齐衰不杖期’，这是礼制，也是做给外人看的。一年之后，你们就把事办了吧，彼此也好有个照应”。

    李尚文嘴角微微抽搐，心中一阵无语。

    “这村长脑子里除了那点男女之事，就没别的了吗？这他么都什么时候了，谁有心思想这些？”

    “要不是看你年纪大了，我上来就是一巴掌”

    李尚文勉强挤出一丝笑容：“村长费心了，此事以后再说，眼下还是先安顿好嫂嫂吧”。

    送走村长，李尚文低头看着怀里几近崩溃的潘云秀，她嘴里喃喃自语：“不会的…尚武答应过我，会回来的……他不会死的……”。

    那天的点名持续了很久。

    五十人被征徭役，阵亡三十七人。

    存活率，不足三成。

    西门海长叹一声，提议在祠堂旁修一座“英灵祠”，号召村民有钱出钱，有力出力，给这些回不来的汉子一个家。

    ……

    傍晚，残阳如血。

    李尚文扶着精神恍惚的潘云秀回到家中。

    当晚，潘云秀水米未进，直接进了屋子，关门不出。

    李尚文没有打扰，这种丧亲之痛，只能靠她自己熬过去。

    次日天刚蒙蒙亮，房门开了。

    潘云秀走了出来，她换上了一身粗麻孝衣，头上戴着白花，双眼肿得像桃子，但眼神却透着一股令人心悸的执拗。

    “我要去给尚武做点事”她声音沙哑，却异常坚定。

    接下来的五天，古槐村村民看到李家那个柔弱的媳妇，像