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    “老六，施泰因在信函里有没有提具体的日程安排？”

    “提了。”顾时宴从怀里掏出那封信，翻到最后一页，“他希望今天下午就进行第一轮正式会谈。”

    “这么急？”顾震皱了皱眉。

    “一点都不急。”阮软站起来，走到那幅世界地图前，目光扫过中国的西北角，那里被她用红笔画了好几个圈。“他从柏林到北平，海上就走了一个半月。在船上他有的是时间准备谈判方案。他巴不得一来就把事情敲定，省得夜长梦多、被英国人和日本人横插一脚。”

    她转过身，看着在场的每个人。

    “今天下午的谈判，我来主谈。”

    顾霆霄一直没说话，此刻终于开了口。他的声音沉稳浑厚，像从地底传出来的闷雷：“他一个外国人，凭什么见你？你是女人。”

    这话搁在这个时代并不冒犯。事实上，在整个民国的军政商界，女人出现在谈判桌上的次数屈指可数。

    阮软并没有生气。她走到顾霆霄面前，微微弯下腰，目光平视着这个比她高出两个头的男人。

    “大哥，我需要他看到我。”

    “需要他知道，在这个桌子对面坐着的，不是一个只会挥舞拳头的武夫，也不是一个只会算计银子的商人——”

    “而是一个真正懂得他带来了什么、也知道我们手里有什么的人。”

    顾霆霄盯着她看了好一会儿，那双虎目里的情绪翻涌了几个来回，最后化作一声低沉的闷哼。

    “行。但我坐你旁边。”

    他停顿了一下，补了一句：“谁敢多看你一眼，我就挖了他的眼珠子。”

    顾辞远在旁边冷不丁地接了一句：“大哥你挖，我负责泡酒。”

    阮软：“……”

    她深吸一口气，决定不再纠缠这个话题。

    “散了。下午两点，大会议室。老二负责茶点和场地；老四负责法律文件审核；老六负责全程记录和监听。老三——”

    “我不参加。”顾辞远直截了当地说，“外国人身上的味道太冲，受不了。”

    “随你。但我需要你在隔壁的房间待命。”阮软的语气不容商量，“万一谈崩了，我需要你来演……一些特殊场景。”

    顾辞远挑了挑眉，看着阮软的眼神里多了几分兴趣：“什么场景？”

    阮软凑到他耳边说了两个字。

    顾辞远的嘴角缓缓上扬，露出了一个令人毛骨悚然的笑容。

    “有意思。我去准备道具。”

    中午十二点半，开饭前。

    阮软独自坐在梳妆台前，对着镜子整理旗袍的盘扣。镜子里倒映出她身后书架上那一排排兵器学和冶金学的英文原版书。

    她的手指停在了领口的最后一颗扣子上。

    扣，还是不扣？

    扣上去，端庄矜持，但会让对方觉得她在防备。不扣，多露出一寸的锁骨，在这个男权至上的年代，可能会被视为不庄重。

    阮软想了想，把最上面一颗扣子解了开。

    不是为了色诱——对施泰因这种普鲁士军人来说，那套没用。

    而是要让他看到，坐在对面的这个人，从容、自信，对自身的掌控力远超他的预期。

    而他阮软从来不需要用布料的厚度来证明自己的实力。

    镜子里的女人看着自己，嘴角微微翘了翘。

    “弗里德里希先生，”她对着空气试了试发音，德语的喉音在她嘴里圆润流畅，“希望你带来的不只是图纸——”

    门被推开了。

    顾时宴靠在门框上，那双眼睛将她从头到脚扫了一遍，最后定格在她解开的那颗盘扣上。

    “你那颗扣子。”他的声音听不出情绪。

    “怎么了？”

    “系上。”

    阮软转过身看着他：“为什么？”

    顾时宴走进来，走到她面前，伸出手。修长的手指准确地捏住那颗精致的织金扣子，替她扣了回去。

    他的指尖在她锁骨上方的肌肤上擦过，温度微凉。

    “因为那个德国人是个体面人。”他低下头，正对着阮软的眼睛，距离近得能看清她瞳孔里自己的倒影，“体面人该用体面的方式打败。”

    “至于不体面的手段——”他的手指从她的盘扣上移开，轻轻弹了弹她的下巴，“那是我的活儿。”

    阮软拍掉他的手：“这么积极？”

    “我一直很积极。”顾时宴转身往外走，在门口站定，没有回头，“尤其是在保护属于我的东西的时候。”

    阮软看着他的背影消失在走廊尽头，摇了摇头。

    这男人的占有欲是刻在骨子里的。

    不过……谁说她是谁的东西了？

    她站起来，最后照了一眼镜子。