府嫡子，才貌双全，嫁进哪家高门不能做正夫？哪家不得把您供着尊着？”

    他越说越气：“可主上呢？她到咱们清砚院的日子，一只手都数得过来！顾侍君生了庶长女，那是该她去的；阿璃侍君生得妖妖娆娆，也得她偏爱；正君更不必说，那是她心尖上的人，一个月大半个月都歇在栖梧阁；今夜又去了苏侍君那儿……”

    他顿了顿，声音里带了委屈：“整个后院，就属咱们清砚院最冷清。”

    谢观止终于抬起头。

    他看着青竹，目光平静，声音也没什么起伏：“说完了？”

    青竹一噎。

    “说、说完了……”

    谢观止放下笔，靠在椅背上。

    烛火映着他的脸，那清俊的眉眼间，分明有一丝落寞，却被他压得极深。

    “青竹，”他轻声道，“这些话，往后别说了。”

    青竹急了：“侧君！”

    “我虽是相府嫡子，”谢观止打断他，声音依旧平稳，“可我是自愿以侧君身份，嫁进来的。没人逼我。”

    他顿了顿，垂眸看着自己的手。

    “她待我，也不算差。”他道，“该有的体面，一样没少。来不来……是我自己的命。”

    青竹听着这话，眼眶都红了。

    “侧君，您就别守着那些规矩了！”他急道，“您得争宠啊！您这般好的相貌和品性，凭什么就要受这冷落？”

    谢观止沉默片刻。

    争宠？

    他想起那日她在清砚院用晚膳，临走时刮他下巴那一下。想起她偶尔投来的目光，似笑非笑，像看透了他所有的伪装。

    他何尝不想？

    可他是谢观止。

    是相府嫡子，是读了二十年圣贤书的人。

    那些争宠的手段，那些主动邀宠的作态……他做不出来。

    “下去吧。”他道。

    青竹张了张嘴，最终还是行礼退下。

    屋内只剩谢观止一人。

    他望着跳动的烛火，许久，轻轻叹了口气。

    争宠？他抬手，抚过自己微凉的唇。

    那夜她吻过的温度，早已不在了。