透了的茶，一饮而尽。苦涩在舌尖蔓延，然后化作一丝若有若无的回甘。

    他拿起那张名片，看了一眼，放进口袋里。

    第二天清晨，报纸的头版都是同一张照片。

    《明报》用了整版篇幅：沈易与麦理浩握手，胸前的勋章在灯光下熠熠生辉。

    标题是：“沈易授勋爵士，香江政商两界齐贺”。

    副标题更耐人寻味：“从娱乐大亨到治安功臣，爵士头衔背后的权力图谱”。

    《东方日报》的评价更直接：“横跨娱乐、金融、科技的新一代领袖”。

    内文详细梳理了沈易近年来的轨迹——从收购亚洲电视到主导金融电子化全球峰会，从整肃香江社团到布局日元升值收割，每一笔都写得清清楚楚。

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    《信报》的财经版则算了一笔账：

    易辉集团目前控股或参股的企业超过四十家，涉及影视制作、金融科技、精密制造、安保服务等多个领域，总资产估值已突破百亿美元。

    文章最后提了个问题：“爵士之后，议员之路还有多远？”

    电视新闻从早晨七点就开始滚动播放授勋仪式的画面。

    评论员在演播室里分析沈易的政治前景，背景屏幕上不断切换着易辉大厦、浅水湾庄园、无锡影视基地的照片。

    有人说他可能成为未来立法局的核心人物，有人说他志不在政坛，只是为易辉争取更多话语权。

    但所有人都同意一件事——沈易已不再是单纯的商人。

    他是香江权力版图中，不可忽视的一极。

    浅水湾庄园的主楼餐厅里，长桌从这头延伸到那头，摆了整整二十八道菜。

    水晶吊灯将大厅照得如同白昼，光落在银质餐具上，又折射到每个人脸上。

    莉莉安坐在沈易左手边，周惠敏坐在右手边。关智琳、林清霞、邱淑珍、张敏、何情、陈虹、陈小旭、李佳欣、黎姿、傅一伟……所有在庄园的女性都到了，按照某种不言自明的次序落座。

    关智琳第一个举起酒杯。“敬沈爵士。”

    周惠敏笑着纠正：“还不是爵士呢，是准爵士。”

    大家都笑了。笑声在空旷的餐厅里回荡，带着某种松弛的、家常的暖意。

    沈易举杯。“敬你们。没有你们，我走不到今天。”

    这句话说得很轻，但每个人都听见了。酒杯相碰的声音清脆如铃。

    傅一伟坐在长桌的尾端，隔着五六个人看着沈易。

    她今天穿了条墨绿色的丝绒长裙——那是上周沈易让管家送来的，连同首饰盒里那对翡翠耳环。

    报纸上的照片和眼前这个人重叠在一起，她忽然想起昨晚，他在她房间里说的那句话。

    “你真是个小妖精。”

    那时他的手指正描摹着她锁骨的曲线，语气里带着笑意。

    而现在，他坐在长桌的主位，穿着燕尾服，胸前别着勋章，和港督谈笑风生。

    很近，又很远。

    陈小旭安静地喝着果汁。橙汁是鲜榨的，还带着果肉的纤维。

    她的目光不时飘向沈易——今天的他和平时不一样。

    在琴房里教她弹《月光》时，他是松弛的、慵懒的，手指按在琴键上像抚摸情人的皮肤。

    而现在，他的背脊挺得笔直，笑容的弧度都经过精确计算。

    但她记得昨天傍晚，他摸上她脸颊时指尖的温度。

    记得他说：“你的眼睛里有种东西……像冬天的湖。”

    何情和陈虹坐在一起，低声交流着什么。

    她们来庄园的时间不长，但对沈易的影响力有了新的认识。

    何情想起在无锡影视基地，沈易指点她虞姬的角色。

    “你不需要理解中国历史，”那时他说，“你只需要理解那种‘主动选择’的感觉。虞姬不是殉情，她是完成了自己的命运。”

    她当时以为他只是懂戏。现在她知道，他懂的不只是戏。

    宴席进行到一半，沈易站起来。餐厅里瞬间安静下来。

    “香江是易辉的根基，”他说，“但舞台在世界。今天的授勋，不是终点，是起点。

    接下来，我会参与立法局的改组工作，为香江的未来出谋划策。

    易辉的全球布局不会停——金融、科技、影视、文化，每一条线都要走得更远。”

    他顿了顿，目光扫过在座的每一张脸。

    “而你们，”他说，“是这些线上最重要的节点。”

    掌声响起。莉莉安和周惠敏对视一眼，都笑了——那是一种默契的、只有她们才懂的笑。

    宴会散场后，