礼部员外郎陈德崇一如以往般，正在自家禅房打坐诵经。可不知怎的了，今日却总觉心神不宁，经文念得磕磕绊绊，每念几句就得停下重新开始。

    他努力集中精神，依然是徒劳，沉香袅袅，然他心中惴惴，他捂住胸口，莫名觉得似有大事要发生。

    哒、哒——

    禅房门被突兀扣响，烦躁的心又是一惊，分明交代过自己诵经时不得打扰，是哪个不长眼的狗东西敢来搅扰？

    陈德崇霍地起身向门外去，一把拽开房门，对着门外仆役劈头就骂：“老爷我正在打坐，你是活腻了不成？”

    仆役连忙伏身下跪，颤颤巍巍道出来意：“老爷恕罪！堂中来了个程家的将军，说是携他的夫人拜会老爷，二人瞧着身份贵重，小的不敢耽搁，急急来禀明老爷。”

    程家将军？整个京畿还能有几个程将军，不就正是那程应迟吗？

    陈德崇暗自思忖着，自己与那程家素无交际，怎会忽来拜会？还携夫人前来，莫不是自家夫人那边的交情？

    他心中狐疑，但这程应迟身份非同小可，虽赋闲在家，却仍被圣上记挂着，若边关生变，满朝皆知陛下极可能会重新启用此人。

    更何况程家还有一位在褚为山军中担任要职的少将军，陈德崇自诩得罪不起此人，连忙整衣正冠，急急奔赴见客的正厅。

    待至厅前，便见堂中端坐着个高大身影，身侧坐着个窈窕纤细的女子。

    “程将军大驾光临，陈某有失远迎，来得迟了，还请将军莫要怪罪。”

    陈德崇人未到，声先至。

    厅中二人闻声而起，陈德崇行至堂中，却见竟是两张陌生面孔，男的挺拔英俊，女的高挑姝丽。

    他虽不认识程将军的夫人，却是见过程应迟的，这两名年轻人怎可能是程氏夫妇。

    他打量二人一眼，面上露出狐疑，犹豫问道：“二位是……？”

    那英挺青年朝他拱手行礼：“晚辈程陵，见过陈大人。”

    程陵，陈德崇岂会不识得这个名字？程应迟这位独子，年方弱冠便已是圣上最器重的年轻将才。

    十六岁投军从戎，仅用两年光景，便从褚为山麾下一介小卒，一跃升为褚将军的左膀右臂，更随军收复了前朝丢失的西境禹州、昇州二地。

    照此势头，不出数年，怕是要与褚为山比肩而立了。

    三月前，京中传遍他即将归京的消息，京城贵女们竞相说动家中前往程府提亲，将军府一时之间可谓门庭若市。

    就是自己家的小女儿，方过及笄之年，也整日缠着他与夫人要去说亲，他觉得荒唐不愿理会，夫人经不住小女百般央求，竟真遣媒人登了趟程家门。

    结果不出所料，将军夫人有理有节地婉拒掉所有登门的人家，彼时满京城都在猜测，这程府一个都看不上，何等闺秀才能入他家的眼。

    全城人万万没想到，最终入程家门的，是贺家那个成天撒欢闯祸的贺二姑娘。

    这二人一个端肃持重，一个恣意张扬，性子南辕北辙，怎的就成了夫妻？

    陈德崇想起那贺二姑娘，莫非就是眼前的女子？

    他的目光看向程陵身侧那女子，举止端庄，通身气度沉静大气，全然不似传言般肆意跳脱。

    陈德崇疑惑不解，问道：“阁下当真是程将军家的公子？”

    程陵道：“正是晚辈？”

    程陵又介绍贺珏：“这是内人，贺家二女，贺珏。”

    当真是两人，陈德崇愈发困惑，若是程若迟前来，尚可理解两府互相走个交际，可这位少将军突然造访，却叫他摸不着头脑。

    “咱们两府素无往来，我与程将军亦不相熟，不知少将军今日登门，所为何事？”

    “几日前在武试会与您家大郎相识，特来拜会。”

    “原来是与犬子相识，我这便差人去请他。”

    陈德崇忙遣仆役去唤陈麒，说有贵客到访，言罢堆起笑意，招呼二人坐下寒暄。

    陈德崇觉得程陵既是专程登门，想必与自家儿子交情匪浅，恰是个与程家攀关系的机会。

    不多会，外间有厚重脚步声踏来，接着一个魁梧宽胖的身影出现在众人视线中。

    陈麒大步流星跨进屋，向上座的陈父执手行礼：“父亲唤儿子前来，不知有何吩咐？”

    陈德崇笑着引见，道：“这位是程少将军，说与你相识，特携夫人来访。”

    陈麒转头望去，猝不及防撞上程陵视线，脸上顿时难看起来，武试会那日的难堪历历在目，他可还记得这两人是如何为难自己。

    “怎是你二人，你们寻我何事？”

    陈麒话音未落，陈父不满他这幅态度，"砰"地将茶盏重重搁在案上，厉声呵斥：“麒儿，怎可如此没有礼数！”

    陈麒冷嗤一声，对陈父解释道：“父亲，儿子与这二人并不相识，