料及，竟轻而易举被他瞧出。

    既如此，她遂不必再遮掩下去。

    “表兄明察秋毫，洞若观火，妹妹遂不隐瞒了，表兄院中，出了阳奉阴违之人，望表兄提防祸起萧墙。”

    她本欲委婉道来，可毕竟此处只有他们二人，便直言不讳了。

    “多谢表妹提撕，待回去，我便将此等暗度陈仓之人揪出，以儆效尤。”

    水断栩察言观色着，祝见粼比起初见时，冷淡已褪去了些，虽瞧着一如既往相差无几，但自己足以感知到有所不同。

    二人又寒暄了几句，水断栩抬眸望去漏刻，比起初来时，竟过去半个时辰不止。

    念起自己还有牙婆未顾，起身开口道。

    “所说要事便是此，既已道完，妹妹先行告退，虽是首夏，表兄亦不要在外久待。”

    再度福了福身，水断栩便从凉亭离去，她趋步而行，眼下还需有旁的事要做，万不可耽搁了。

    她疾步离去时，未瞧见祝见粼爬上唇角的笑意，平淡如水，却明晃晃存在着，灼灼眼目。

    竟比那湖面，还要赫耀。

    待她复回青塘苑，正迎上匆匆赶回的玉盘，只见玉盘一扫出府前的愁容，此时正掩口胡卢，蹀躞着。

    “玉盘？”

    她徐趋上前，这丫头却未浑然未觉，仍旧掩口而笑，直至水断栩抬手，弹指叩额，玉盘才猛然回神。

    “你这痴儿！青天白日在此痴笑作甚？”

    “娘子，您不觉着可笑至极吗？奴婢一想到，她们二人听信巾行之语，便自命不凡，还要隐瞒此事不让彼此知晓，以免夺了自己气运……”

    闻言，水断栩明了玉盘所笑缘由，可她却未展露笑颜，而是抬手，捻其腮。

    “哎呦，哎呦哎呦，娘子……奴婢知错了……”

    本见玉盘愁容已去，她亦是喜孜孜，可瞧玉盘先声后实之态，又不禁恼其险躁。

    见她连连告饶，水断栩方纵了手。

    “若是真觉着荒谬可笑，亲眼见证才是极好。”

    迎着玉盘疑惑的眸光，水断栩迈进院落，入目便是日藕时莲正争吵着。

    “我今日与你，便是拼个鱼死网破，亦要与你势不两立！”

    “此话应是我说才是，我早就看你不快，这些时日与你虚情假意相处着，实在是令人作呕！”

    “与我相处令人作呕？我还说你，你令人生厌！我每日见了你，不仅要忍受你那臭靴般的口气，还要看你嚣张跋扈之态，我才是实实在在地饱经风霜！”

    “你敢如此说我？你瞧瞧你自己！何处胜过我？不过是巧言令色之徒，在娘子前花言巧语，娘子予你些薄面，真当自己是主子了？真是滑稽！”

    “你你你！今日，便是你亡我活！”

    二人不知因何争吵起来，竟不留彼此一丝一毫情面，见她们沦落至如此境地，水断栩心中却不悲不喜，因还需行计，遂她开口制止道。

    “咳咳，你们两个！眼中可有规矩可言？”

    “娘子？”

    “日藕见过娘子！”

    正在厮打的二人，闻言止住了互殴，不约而同转眸看去，可彼此双手却不肯放开，好似何人先松开，何人便是手下败将。

    时莲闻日藕所言，对此嗤之以鼻，不屑道。

    “你这巧言令色之辈！”

    “你……”

    日藕方欲驳斥回去，却被水断栩一喝打断了。

    “够了！你们二人如此行事，成何体统！将此处当成什么？”

    时莲闻言，率先放开手，垂下眸嚅嗫道。

    “是……”

    日藕见状亦松开手，下一瞬，却“扑通”一声跪于地，开口求情道。

    “回娘子的话，奴婢知错！此事皆是日藕一人之过，是奴婢不留意惹得时莲嗔怒，适才有今日之闹剧！恳请娘子恕罪！”

    见她自揽罪责，时莲神色大变，水断栩看得出，时莲是在迫使自己不去恼怒，强忍着镇定下来。

    只见时莲亦跪下，开口却不是求情。

    “你！娘子，今日一事確为日藕一人之过，奴婢只是气不过……适才失礼，恳请娘子恕罪！”

    “你！”

    “如何？莫非你方才同娘子所说……是假的？你在欺骗娘子？”

    见时莲竟真将一切罪责推至自己身上，日藕本欲狡辩，可若说了，便是与方才自己所言自相矛盾。

    亦是坐实时莲所言，欺骗主子的罪名，自己可担不起。

    “既日藕有认错之心，那便予你一机会，去市肆，为我置办些首饰来。”

    “娘子！”

    水断栩将碎银放于手掌，候着日藕起身接过。

    “多谢娘子！多谢娘子！日藕领命！”

    日藕起身匆匆接过碎银，不忘回