水断栩惊诧开口，眼前人与脑海中某个身影重叠，渐渐合为一处，适才惊觉为同一人。

    那女子闻言亦是怔然，眸光落在水断栩面容上，似是要寻出蛛丝马迹来，许是瞧不真切，遂徐徐上前。

    “水断栩？”

    待女子开口，水断栩便知自己未有认错，此人確是在堇字时的总角之交，柳诗痕。

    二人他处重逢，昔年回忆、重逢之喜霎时间涌上心间，柳诗痕不顾虎撑作响，疾步向她走来。

    “先治伤者。”

    她拦下了还欲靠近的柳诗痕，转眸望向牙婆。

    厅堂血腥味弥漫着，柳诗痕见状，顿时敛容屏气，并未问来龙去脉，卸下药囊为其医治着。

    趁此期间，水断栩示意游乡衔尾相随，二人来至厅堂外。

    “为何娘子要救下如此恶贯满盈之人？为何要将她赎出？为何要遣郎中为其医治？为何？”

    她还未启齿，游乡便将自己疑惑、不解、不甘之处统统问询出，若非有恩情所隔，游乡怕是要握住她双臂，再疾声质问着。

    水断栩唇瓣翕张，她欲将自己计谋全盘托出，好慰藉游乡此时愤愤不平之心，可愈是如此，便显得自己愈加自私。

    遂她只得先问询出仇恨所在，才能出言安抚。

    “游乡，你……与这牙婆……此前有何仇怨？你方来京城未有多久，怎会与她结怨？”

    经她一问询，游乡终是道出原委来。

    原是在游乡初来乍到京城之时，曾有两三女子来救济于她，她们予些吃食，予些衣物，一连便是几日，几人亦渐渐熟络起来。

    可寻常一日，游乡于原处候着她们，候了整整一日，皆不见几人踪影。

    起初，游乡只以为她们是有要事在身，毕竟彼时是芳春时，主家忙碌需人手。

    可她却候来几人身死的讯息，几番探问后，才得知，竟是采买时听信这牙婆一面之词，将布料买回，却不料牙婆以次充好，布料一经采买后，便褪色了。

    几人遂临采买亏空之责，予了杖刑，当场毙命。

    宅邸中三处无名坟墓，便是为她们而设。

    游乡此一边道明来龙去脉，彼一边泣下沾襟，新衣裳未穿多久，此时已被泪水打湿。

    水断栩闻言，掏出罗帕，擡手为其拭泪，她擦拭着，罗帕席卷着面颊，却抵不住泪水汩汩涌出。

    心中的原本计谋已然更改，若只是让她终生不得回京，属实是罚不当罪，高举轻放。

    水断栩心中犹豫着如何启齿安抚，耳畔旁是牙婆嚎叫声，此催促着她尽快道来。

    “游乡，我知晓我们相识时日甚短，此问过于唐突，可……”

    “娘子若要问，那便问罢，奴家定如实相告。”

    游乡却是出乎意料地信任自己，见此，她亦不再扭捏作态。

    “你……信我吗？”

    “我信娘子。”

    声落，她是携着忐忑，本以为要良久才可候来回应，可何人料得，游乡几近脱口而出，未有一丝犹豫。

    此回，又该是水断栩不解了。

    她以为，信任是世间难以付之之物，若要付之，原因有二，一是日久见人心【注1】，好比玉盘，多年相随，才推心置腹，赤诚相待。二是屡屡相帮，好比祝见粼，而后者未经岁月验明，她所做亦只是不怀疑。

    此番话问出，是为令游乡宽心些，若她信自己，那水断栩便按计谋行。

    可游乡回应地径遂，倒是令她脱口而出问询道。

    “为何？”

    “阿姐从小便训诲我，世间行事总有个缘由，断无无缘无故之事，娘子既于我有恩，娘子关乎我的所言所举，定是有缘由。故，我信娘子。”

    水断栩闻言沉吟着，忖度着此番话。

    世上断无无缘无故之事……

    “我倒想，见见你阿姐了。”

    说罢，跫音起，柳诗痕走近二人，启齿道。

    “已敷上三七粉，亦用布条包扎止血，可仍需将养几日。”

    话尽，可她仍是欲言又止的模样，似是有惑却不知如何宣之于口。

    水断栩见状，知晓她有诸多困惑欲问询。

    为何自己身在此处？自己离了堇字后遭遇了什么？为何此牙婆奄奄一息在此？究竟发生了何？

    纵使一陌生之人，见此情此景亦会生出困惑，何况是曾有总角之谊的柳诗痕。

    “其中干系复杂，三言两语道不明，我此时在京城，是因投奔了国公府，此人恶贯满盈，方才出狱。”

    分明柳诗痕还未启齿，她却好似洞悉了柳诗痕心中所想所惑，将应答一并道出，心中则在暗自揣测着。

    水断栩脑海中设言设境，柳诗痕会如何回答自己此番话。

    一境，柳诗痕闻言，粲然一笑，开口道：“从