“器？”

    白芷的红唇无意识地翕动着，这两个字从她口中吐出，带着一丝连她自己都未曾察觉的颤抖与茫然。

    她感觉自己仿佛置身于一场光怪陆离的梦境。

    就在片刻之前，她还是这座知识圣殿当之无愧的女主人，是手握圣贤真理、俯瞰天下“霸道”的儒家明珠。

    可现在，眼前这个男人，仅仅用了几个她闻所未闻的词汇，一番看似浅显的比喻，就将她耗费了十九年光阴构筑起来的、坚不可摧的信念壁垒，敲出了一道深不见底的裂痕。

    而此刻，他更是从那道裂痕之中，探入了一只手，似乎要将她整个灵魂都从中拽出来，置于阳光下，让她看清自己曾经是何等的……坐井观天。

    江昆没有理会她的失神。

    他缓缓走上前，弯下腰，修长的手指轻巧地拾起了那卷因主人心神失守而滑落在地的竹简。

    竹片冰凉的触感，让白芷激灵灵打了个寒颤，猛地回过神来。

    她看到江昆将竹简重新卷好，双手递还给自己，动作温和，眼神平静，仿佛刚才那番颠覆性的言论，不过是茶余饭后的闲谈。

    “白芷姑娘，还有在场的诸位先生。”

    江昆的声音不大，却清晰地传入了听竹苑内每一位学者的耳中，将他们从集体宕机的状态中唤醒。

    “你们穷尽一生所学的‘道’，无论是儒家的仁义，道家的自然，还是法家的规矩，其本质，都是在为这个‘国家’，或者说，为这天下万民，制定一套‘行为准绳’与‘思想框架’。对吗？”

    这番话中正平和，无可辩驳。

    包括白芷在内的所有学者，都下意识地点了点头。

    “着书立说，教化万民，使人人知礼，使天下归心。这确实是他们毕生的追求。”

    “很好。”江昆嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“那么，我来问你们一个最简单的问题。”

    他伸出一根手指。

    “墨家机关术，算不算‘器’？”

    这个问题，让众人都是一愣。

    一名性子急的青年学者立刻答道：“自然算！但不过是奇技淫巧，于治国大道无益，甚至会蛊惑人心，使其耽于享乐，荒废农桑！”

    这番话，代表了在场绝大多数儒生的心声。

    他们骨子里，就瞧不起这种“匠人之术”。

    “说得好。”江昆非但没有反驳，反而赞许地点了点头，“墨家的机关术，的确走上了一条歧路。他们过于追求‘精巧’与‘繁复’，造出的机关白虎、机关朱雀，固然能令人叹为观止，却耗费巨大，且除了杀伐与表演，再无他用。这的确是奇技淫孕，是舍本逐末。”

    听到江昆竟然赞同自己的观点，那名青年学者不由得挺起了胸膛，脸上露出一丝得意。

    白芷那颗纷乱的心，也稍稍安定了些许。

    或许……或许对方也只是在某个领域有所专长，对于真正的“大道”与“末技”之分，还是有清醒认知的。

    然而，江昆接下来的话，却将她刚刚升起的一丝侥幸，彻底击得粉碎。

    “但是……”

    他话锋一转，目光变得锐利起来，扫过全场。

    “如果，我说的‘器’，不是机关白虎，而是一架全新的织布机呢？”

    “织布机？”

    众人面面相觑，不明白他为何会突然提到如此……“俗物”。

    江昆没有理会他们的疑惑，自顾自地说道：“寻常妇人，一日织布，不过一匹。但若有一架新式织布机，结构精巧，效率倍增，能让一名妇人，一日织布十匹。请问诸位，这，算不算‘器’？”

    “这……”

    所有人都沉默了。

    他们隐隐感觉到，一个他们从未想象过的、宏大而恐怖的崭新世界，正在眼前这个男人的描述中，缓缓拉开序幕。

    江昆的目光，最终落在了白芷那张已然毫无血色的俏脸上。

    “白芷姑娘，你饱读诗书，才高八斗，你耗费数年心血，校对这卷《吕氏春秋》，是为天下立法，此为‘道’。其功，大不大？”

    白芷嘴唇动了动，没有说话，但眼神中的骄傲，说明了一切。

    这，是她此生最大的价值所在。

    “很大。”江昆替她回答了，随即，他嘴角的笑意带上了一丝近乎残忍的玩味，“可是一位目不识丁的农妇，若能得此织机，她一人一日所织之布，便可让十个家庭免受寒冷之苦。她穷尽一生，织出的布匹，足以活人无数。”

    “敢问姑娘……”

    他向前踏出一步，身子微微前倾，那双深邃的眸子，仿佛能洞穿白芷所有的骄傲与坚持。

    “你的‘道’，与她的‘器’，孰轻孰重？谁，对这天下万民的功劳，更大？！”

    “轰——！”

    这最后一问