你这一来就有工作有房子，福气不小。”

    言清渐心里明镜似的，知道这些看似随意的对话里藏着试探与微妙的嫉妒。他温和回应：“都是组织照顾，我会好好工作，不给院里丢脸。”

    正说着，易中海推门出来，手里提着个工具箱：“年轻人，会修门轴吗？你家北房那扇门有点下沉。”

    “一大爷，我试试。”言清渐接过工具，蹲下身检查门轴。前世他父亲是木工爱好者，他从小耳濡目染，这些活计并不陌生。

    易中海站在一旁看着，眼中闪过讶异。只见这年轻人动作娴熟，测量、垫片、调整，不到一刻钟，门就开合顺滑了。

    “学过？”易中海问。

    “农村自己盖房修房，多少会点。”言清渐谦逊地说，实则心里松了口气——总算有个合理借口解释一些技能。

    许大茂凑过来：“哟，真有两下子。那以后院里谁家东西坏了，可就找你了啊。”

    这话带刺，暗指言清渐该免费给大伙干活。若是真正的二十二岁农村青年，怕是要被这话架上去下不来。

    言清渐却神色如常：“互相帮助应该的，不过我也刚来，很多还不懂，得先跟一大爷、二大爷他们多学习。”

    他既没拒绝，也没大包大揽，把球轻轻踢回给院里的长辈。易中海看了许大茂一眼：“大茂，你昨天不是说你家椅子腿松了吗？自己修修，别总指望别人。”

    许大茂讪讪笑了，没再说话。

    言清渐回屋准备早饭。从系统空间取出一小碗面粉，又切了指甲盖大小的羊肉末，打算做碗简单的羊肉面片汤。

    刚生好炉子，就听门外傻柱的大嗓门：“言兄弟，我这多蒸了俩窝头，给你尝尝！”

    傻柱端着个盘子进来，两个黄澄澄的玉米窝头还冒着热气。他一眼瞥见言清渐案板上的羊肉末，眼睛都直了：“这...羊肉？”

    1951年，普通人家一个月难得见几次荤腥，羊肉更是稀罕物。

    言清渐早想好说辞：“昨天打扫房子，在墙缝里找到姥爷藏的几块银元，想着今天去街道办办事，买点肉感谢王主任。”

    这解释合情合理。傻柱咽了口口水，眼神却真诚：“那是应该的！王主任人不错。你这肉末切得真细，刀工可以啊！”

    “农村杀年猪时练的。”言清渐笑着递过一个窝头，“何大哥，尝尝我这个？我用白面掺玉米面做的，发得软些。”

    傻柱咬了一口，眼睛瞪圆：“嘿，真香！你怎么发的面？教教我呗，我们食堂做馒头老被人说硬。”

    两人正聊着，贾张氏闻着香味过来了，扒着门框往里瞧：“做什么呢这么香？”

    言清渐大大方方盛出一小碗面片汤：“张婶，尝尝？羊肉汤暖身子。”

    贾张氏接过来，喝了一口，表情复杂：“小言啊，你这手艺...比傻柱不差。”

    傻柱不服：“张婶，话不能这么说！我那是大锅饭，人家这是小灶，能一样吗？”

    院里其他几户也陆续被香气吸引。言清渐索性多做了些，给每户都分了一小碗。不多，就两三口的量，既不显得太过奢侈，又表达了善意。

    许大茂端着碗，酸溜溜地说：“小言这手笔，看来姥爷留的不只是银元啊。”

    言清渐只是笑：“远亲不如近邻，以后还得靠大家照应。”

    一顿早餐，化解了部分敌意，也埋下了新的好奇。言清渐心里清楚，在这个四合院里，太高调和太吝啬都会引来麻烦。他必须走出一条细窄的平衡之路。

    第五章：房子内部改造

    早饭后，言清渐带着连夜画好的房屋改造图去了街道办。

    王主任正埋头看文档，见他进来，抬头笑道：“小言来了？住得还习惯吗？”

    “挺好的，谢谢王主任关心。”言清渐递上图纸，“有件事想请教您。我那三间房，我想简单改造一下，不知道合不合规定。”

    王主任接过图纸，推了推眼镜，忽然愣住了。

    纸上是用铅笔精细绘制的平面图和立面图，标注清淅，比例准确。最引人注目的是，原本的三间平房被设计成了两层小楼——不是真的加盖，而是利用屋内空间，在每间房里增加了阁楼式二层，通过楼梯连接，大大增加了使用面积。

    “这...这是你画的？”王主任惊讶地看着言清渐。

    “恩，我姥爷留了几本建筑方面的书，我没事就翻翻。”言清渐谦逊地说，“王主任您看，我不动外墙，不影响院貌，只是在屋内加个阁楼。这样一层可以会客、做饭，二层睡觉、储物，空间利用更合理。”

    王主任仔细看了半天，眼中露出赞许：“想法很好！现在城里住房紧张，你这设计要是推广开来，能解决不少问题。不过...”她皱了皱眉，“施工需要工匠，你有认识的人吗？”

    “正想请您指点。”言清渐诚恳地说。