腊月二十七，清晨的天光通过云层洒下来，是个难得的晴日。

    言清渐站在小院书房里，面对着几个打开的锦盒沉吟。今天要去娄晓娥家，礼物不能象昨天去李莉家那样准备食材——娄家什么都有，送那些反而显得俗气。

    他最后选定了四样：一对翡翠手镯，水头极好，翠色欲滴；一条珍珠项链，珠子大小均匀，光泽温润；两瓶1953年的茅台——这年份的酒市面上已经不多见；还有一幅清代画家任伯年的小品，真迹，画的是喜鹊登梅，寓意吉祥。

    秦淮茹帮着把东西装进精致的礼盒，轻声说：“晓娥家不缺这些，但你这份心意，她父母会明白的。”

    言清渐点头。他当然明白，送娄家礼物，重在品味和心思，不在价值多寡。

    虽然在这个年代，像娄半城这样从旧时代过来的人，对女儿跟了男人而没有正式名分并不太在意——他自己就有几房姨太太。但言清渐知道，随着时代变化，这种关系会越来越不被社会接受。他必须给娄晓娥一个合理的身份。

    上午十点，言清渐和娄晓娥乘车来到娄家。宅院里已经有过年的气氛，廊下挂起了红灯笼，门楣上贴了新对联。

    娄母亲自到门口迎接，看到言清渐带来的礼物，眼中露出满意之色：“清渐啊，来就来，还带这么多东西。”

    “应该的，伯母。”言清渐微笑。

    娄半城在书房等着。今天的书房里生着炭火，暖意融融。桌上已经泡好了茶，是上好的龙井。

    “坐。”娄半城示意言清渐坐下，娄晓娥则挨着母亲坐在一旁的沙发上。

    寒喧几句后，娄半城切入正题：“清渐，晓娥的事，我考虑过了。现在新社会讲一夫一妻，你们这样长久下去，总不是办法。”

    言清渐点头：“我也在想这个问题。只是目前政策所限...”

    “政策是死的，人是活的。”娄半城推了推眼镜，神色认真，“我有个主意，你们听听看。”

    娄晓娥坐直了身体，言清渐也专注倾听。

    “我有个老部下，姓陈，前年因病去世了。”娄半城缓缓说，“他家没什么人，就一个远房侄子，在天津工作，平时不怎么来往。街道那边的文档，我都熟。”

    言清渐立刻明白了他的意思。

    娄半城继续说：“我的想法是，让晓娥用这个陈姓部下的身份，去街道办领个结婚证。就是走个形式，给外人看的。等将来...”他顿了顿，“等晓娥怀孕了，需要给孩子上户口时，再去办离婚。这样，晓娥就是合法结过婚有了孩子又离异的身份。跟了你住在一个院子，才说得过去。”

    书房里一时安静。炭火噼啪作响。

    娄晓娥看向言清渐，眼神里有期待，也有不安。

    言清渐沉吟片刻，问：“这个陈姓部下的文档，不会出问题？”

    “不会。”娄半城很有把握，“人确实去世了，文档还没销。街道办那边，打个招呼就能办。反正只是纸面上的夫妻。”

    这个方案确实巧妙。既给了娄晓娥一个合法的婚姻记录，又不会真的束缚她。等将来有了孩子，离婚后孩子跟母亲，上户口也顺理成章。

    “爸...”娄晓娥轻声开口，“这样...可以吗？”

    “有什么不可以？”娄母温声说，“就是个手续。清渐对你好，我们都知道。但人言可畏，有个正式名分，对你、对孩子都好。”

    言清渐终于点头：“伯父考虑得周全。我同意。”

    娄半城露出笑容：“那好，这事我来办。过了年就去街道打招呼，很快就能办好。”

    问题解决，书房里的气氛轻松起来。娄半城让佣人把言清渐带来的礼物拿进来，一一打开看。

    看到那对翡翠手镯时，娄母眼睛一亮：“这水头真好。”她拿起一只，对着光看，“清渐有心了。”

    “伯母喜欢就好。”言清渐说。

    娄半城则对那幅画更感兴趣。他展开任伯年的小品，仔细端详：“任伯年的真迹，现在可不好找了。这喜鹊登梅，寓意也好。”

    他小心地把画收好，看向言清渐：“清渐啊，你上次给我指的方向，我这段时间仔细想了想，觉得很有道理。”

    “伯父有什么打算？”言清渐问。

    “过了年，我打算去工业局拜访几位老同志。”娄半城说，“把我这些年管理轧钢厂的经验，整理成材料，给他们参考。另外，我还联系了燕京大学的工业管理系，他们邀请我去做几场讲座。”

    言清渐点头：“这是好事。既发挥了您的专长，也为国家做了贡献。”

    “是啊，”娄半城感慨，“忙了大半辈子，突然闲下来，确实不习惯。现在有了方向，心里踏实多了。”

    “你们年轻人敢想敢干，好。”娄半城点头，“我们那一