自打那份让秦淮茹安心休养的文档落实后，言清渐明显觉到，自己在这处燕大附近小院里的“地位”，似乎发生了某种微妙且持续的下滑。

    虽然以前宁静也常使唤他，但那时多少还带着点逗弄小师弟”的随意和彼此心照不宣的玩笑成分。现在倒好，宁静使唤起他来，那叫一个理直气壮、心安理得，仿佛他言清渐天生就该是她的管家。

    “言清渐，炉子该添煤了！”

    “小师弟，我窗户有点漏风，你瞅瞅是不是腻子该补了？”

    “哎呀，这本书好重，放书架顶层我够不着，你来。”

    “今天不想吃米饭，想吃手擀面，就上次那种细的。”

    “我钢笔好象不出水了，你看看？”

    一天天的，呼来喝去，没个消停。偏偏很多事还真就是举手之劳，或者是原本宁静自己也能做，但就是乐意看他被支使得团团转。言清渐心里那叫一个憋屈，尤其是想到自己“欠下的人情”，更是反驳不得。每每被使唤完，他都忍不住丢给宁静一个混合着无奈、控诉和“你够了啊”的幽怨眼神。

    宁静对此完全免疫，甚至变本加厉。这天下午，言清渐刚按照她的要求，把她那堆散乱的经济学笔记分门别类整理好，还按时间顺序排了序，累得眼都快花了。他揉着发酸的手腕，习惯性地朝窝在躺椅上看小人书的宁静投去一个幽怨的注视。

    宁静正好翻过一页书，眼皮都没抬，凉凉地开口：“眼神收收，怪瘆人的。对了，我刚想起来，我那件呢子大衣袖口有点脱线了，你会不会缝？不会的话，帮我送到东门外那个裁缝铺去，记得跟师傅说用同色的线，针脚细点。还有，回来的时候顺便去副食店看看有没有新鲜的山楂，我想吃冰糖葫芦了，要裹厚糖壳的那种。”

    言清渐一口气差点没上来。整理笔记就算了，现在连缝补跑腿买零嘴都归他了？他张了张嘴，试图挣扎：“宁师姐，这缝衣服……我一大男人……”

    “男人怎么了？”宁静终于舍得把目光从书本上移开，斜睨他一眼，“革命工作不分性别，劳动最光荣。不会缝就送去铺子嘛，又没让你亲自穿针引线。跑个腿而已，看你那小气劲儿。别忘了，你还欠着我人情呢，这才哪儿到哪儿啊？”

    最后那句话，她说得轻飘飘，却象一道紧箍咒，瞬间让言清渐泄了气。他认命般地拿起那件呢子大衣，嘴里嘟囔着：“知道了知道了……冰糖葫芦要几串？”

    “先买两串吧，尝尝味儿。”宁静重新把注意力放回书上，嘴角却悄悄弯起一个得逞的弧度。

    日子就在这般“一个愿打一个（被迫）愿挨”的节奏中滑过。直到腊月里一个格外阴冷的下午，两人围着小泥炉烤火，炉子上煨着一壶红枣茶，咕嘟咕嘟冒着热气。宁静忽然凑近了些，压低声音，神色少见地带上点正经：

    “哎，言清渐，跟你说个事儿。我前两天听家里……听一些在部委工作的长辈闲聊，说明年风声可能要紧。尤其是粮食这块，怕是要全面实行定量供应，卡得死死的，不比今年布票松快。”

    言清渐拨弄炭火的手顿了顿，抬眼看向她。

    宁静继续小声说：“到时候，光凭粮本上那点定额，肚里没油水，日子可就难熬了。我在想……咱们这小院，后院不是还有点空地吗？要不，趁现在还没明令禁止，先养上几只鸡？下蛋也能补充点营养。甚至……要是胆子大点，弄头小猪仔在角落里圈着养，等年底……”她做了个“你懂的”手势，眼睛里闪着精打细算和跃跃欲试的光芒。

    言清渐听得眼皮直跳。养鸡？还养猪？在这大学旁边的小院里？先不说气味和卫生，光是那鸡飞猪叫的动静，就够把街道和学校保卫科招来了。他立刻把头摇得跟拨浪鼓似的：“不行不行，绝对不行。宁师姐，你这想法太……太冒险了。这是用来住的小院，不是农家院。养鸡鸭都不现实，更别说猪了。到时候那谁谁一举报，咱们俩都得挨处分。”

    宁静撇撇嘴，有点不服气：“我也知道有点悬，可这不是未雨绸缪嘛……眼看着就要……”她没说完，但意思很明显。

    言清渐看她确实是出于对可能到来的紧日子的担忧，而不是纯粹异想天开，心里那点无奈消散了些。他往前凑了凑，声音压得比她还低，确保只有两人能听见：

    “师姐，你的担心我明白。不过，鸡鸭猪真不能养，太扎眼。至于粮食和肉菜……”他顿了顿，给了她一个“你放心”的眼神，“我有我的门路。不敢说大鱼大肉管够，但保证饿不着咱们，该有的营养也缺不了。这事儿你知道就行，别往外说。”

    宁静霍地抬起头，盯着言清渐看了好几秒，象是要重新认识他一样。小师弟这话说得平淡，但里面的笃定意味不容忽视。联想到他总能弄到些市面上少见的好东西，还有那些精致得不寻常的“装备”，宁静心里顿时有了谱。这家伙，秘密不少，但看样子，在“吃”这个问题上，似乎