许大茂相亲这事儿，在四合院里搅起了不小的水花。礼拜天一大早，他带着贾东旭，何雨柱，刘光齐兄弟、阎解成兄弟一帮年轻人，咋咋呼呼地拍打言清渐小院的门。

    “言哥！言哥帮帮忙啊！”许大茂扒着门框，一副夸张的哭丧脸，“今儿相亲，你得给我撑场子！”

    言清渐被秦淮茹从书房叫出来，手里还拿着本技术手册，打开小院门见状哭笑不得：“相个亲，怎么跟要上刑场似的？”

    “比刑场还可怕！”许大茂拍着大腿，“您不知道，那徐美玲，资本家大小姐，眼光高着呢！我跟光齐他们合计了，得借您这小院用用——风景好，地方大，关键是有面子！”

    刘光齐在一旁帮腔：“是啊言哥，咱院就您这儿最体面。那荆棘花开得，跟画儿似的！”

    阎解成推了推眼镜，精明地说：“而且言哥您一出手，肯定有好酒好菜。大茂那点食材……啧，不够看。”

    言清渐看着这帮年轻人，一个个眼里都闪着“蹭吃蹭喝”的光，忍不住笑了：“行吧。不过说好了，厨房柱子用，帮厨可以叫雨水和秀芝，但别把我这儿弄太乱咯。”

    “得嘞！”许大茂一蹦三尺高，“言哥万岁！”

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    上午十点，媒人带着徐美玲来了。姑娘二十二三岁，烫着时髦的卷发，穿着件浅绿色列宁装，脚上是小皮鞋，手里拎着个皮质手提包——这打扮在1956年的四合院里，绝对是扎眼的。

    许大茂父母不在四合院住，可自己儿子的大事，就陪着在许家，客气的和媒人、徐美玲聊天。徐美玲显然对许家那两间房不太满意，眉头微蹙着，直到许大茂搓着手说：“那什么……我领你去见见院里朋友？我们在言厂长家小院聚聚。”

    “言厂长？”徐美玲眼睛微亮。

    “对对，咱们厂最年轻的副厂长，副厅级！”许大茂挺起胸膛，好象那级别是他的一样，“跟我关系特好，经常一块儿吃饭！”

    到了小院门口，徐美玲的脚步明显顿了顿。月光门内，青砖铺地，葡萄架郁郁葱葱，最惹眼的是爬满围墙和最高处笼罩着小院的荆棘花——淡紫色的花朵层层叠叠，在秋阳下泛着柔和的光晕，风一过，花香若有若无。

    “这花……”徐美玲忍不住伸手想碰。

    “别碰！”许大茂赶紧拦住，“言哥说了，这花扎人，看看就行。”

    其实是系统的防罩膜，但这可不会告诉任何人。

    进了院子，更是一番景象。言清渐正站在葡萄架下跟何雨柱说话，听见动静转过身来。白衬衫挽着袖子，身姿挺拔，午后阳光给他镀了层金边。

    徐美玲呼吸一滞。

    “大茂来了？”言清渐笑着迎过来，目光礼貌地落在徐美玲身上，“这位就是徐美玲同志吧？欢迎欢迎。”

    “言、言厂长好。”徐美玲难得局促了下。

    “叫言哥就行，院里年轻人都这么叫。”言清渐自然地侧身，“淮茹，来客人了。”

    秦淮茹从屋里出来，今天穿了件浅粉色毛衣配深灰长裤，头发松松挽着，温婉又大方。她身后，王雪凝、宁静、娄晓娥、李莉、秦京茹陆续走出来——六个女人，六种风情，站在一起简直晃眼。

    徐美玲自诩见过世面，此刻也晃了眼。尤其是看到娄晓娥时，她瞳孔明显缩了缩。

    娄晓娥今天穿了条鹅黄色的连衣裙，外搭米白色针织开衫，清爽又娇俏。她看到徐美玲，笑容完美无瑕：“美玲？好久不见呀！”

    “晓娥！真是你呀！”徐美玲亲热地拉住娄晓娥的手，“听说你住到四合院了，没想到跟大茂一个院！这可太巧了！”

    “是呀，缘分呢。”娄晓娥笑眯眯的，“你越来越漂亮了。”

    “哪儿比得上你呀，从小就你最会打扮。”徐美玲话里有话，有点酸。

    那边，男人们已经张罗开了。许大茂豪气地掏出两块钱打发走媒人——这手笔在1956年绝对大方。何雨柱拎着许大茂准备的食材进了小厨房，何雨水和易秀芝跟进去帮忙。

    言清渐招呼大家在小院的八仙桌旁坐下。八仙桌不够大，又搬出两张折叠桌拼在一起。秦淮茹带着秦京茹从书房端出果盘——苹果、梨子洗得水灵灵的，还有炒花生、南瓜子，满满当当摆了三盘。

    “嚯！言哥大气！”刘光天眼睛都直了，“这苹果，市面上得卖三毛钱一斤吧？”

    阎解成已经抓起一把瓜子：“何止！还得要票！言哥，您这哪儿弄的？”

    言清渐笑笑：“朋友送的。大家别客气，随便吃。”

    年轻人哪会客气，顿时嘻嘻哈哈围坐下来。女人们那桌，娄晓娥拉着徐美玲坐在自己身边，秦淮茹、王雪凝她们作陪。

    “美玲，听说你现在在百货公司上班？”娄晓娥问。

    “恩，站柜台