礼拜三清晨，四合院在薄雾中醒来。言清渐出门时，正好碰见易中海在院里打太极。

    “清渐，上班去？”易中海收了势，“宁静和王雪凝丈夫和另两位同志……走了？”

    “走了，一早的车。”言清渐点头，“边疆和三线都离不开人，能回来这几天就不容易了。”

    易中海感慨：“是啊，国家建设需要这样的好同志。你放心，院里我们会照应着。你媳妇怀了，宁静和王雪凝也怀了，三个孕妇呢，这可是咱们院的大事！”

    正说着，刘海中背着手从屋里出来，听见这话接茬道：“街道办廖主任汇昨天酒席结束说，这是光荣的事，街道会重点关注，定期安排卫生站的医生来检查。”

    阎埠贵推着自行车过来，眼镜片上还沾着晨雾：“言司长，我写了份《关爱军属和建设者家属倡议书》，您给看看？”他从包里掏出几张稿纸，“主要是号召邻里互助，帮助解决实际困难。”

    言清渐接过看了，诚恳地说：“三大爷费心了，写得很好。他们都有保密条例，最好别提具体人名，就说是咱们院的优良传统。”

    “明白明白！”阎埠贵连连点头，“要保护隐私。”

    出了四合院，胡同里已经热闹起来。卖早点的摊子前排着队，上班的人们行色匆匆。言清渐推车走到胡同口，许大茂扛着摄像头从后面追上来：

    “言哥！等等！”

    “大茂，这么早？”

    “赶着去厂里剪片子！”许大茂一脸兴奋，“昨天采访宁静处长丈夫的素材，我要做个专题报道。题目都想好了——《边疆军人的家国情怀》！”

    言清渐笑了：“注意分寸，别写得太夸张。记得他们有保密条例，不要指名道姓。”

    “放心吧！”许大茂压低声音，“不过言哥，我总觉得……宁静处长她丈夫，话里话外都透着对您的感激。对咱们四合院也真够大方的，可真够意思。”

    “淮茹平时都把小院里的当一家人，相互照顾久了，现在希望淮茹她们照顾，感激是应该的。”言清渐轻描淡写。

    到了机械工业部，气氛明显不一样了。一进技术司，老赵就迎上来：“言司长，宁静处长那喜糖，咱们司里都分完了。大家可都替宁静处长高兴！”

    小吴正在整理文档，抬头笑道：“宁静处长今天没来，说是孕吐反应大，在家休息。言司长，咱们是不是该表示表示？”

    “对。”言清渐放下公文包，“老赵，你负责统计一下，司里谁家有孕妇需要的营养品票，先紧着宁静。小吴，你去买点苹果、红枣，算我的，下班我帮带给她。”

    “好嘞！”两人应得痛快。

    推广处吴处长敲门进来，手里拿着个布袋子：“言司长，这是我老家寄来的小米，最养胃。宁静处长孕吐，喝点小米粥能舒服些。”

    “我帮宁处长谢谢吴处长了。”

    “客气啥！”吴处长笑，“都是女同志，我懂。对了，王雪凝处长那边……计委上午来电话，说王处长也请假了，孕吐严重。”

    言清渐面不改色：“哦，她丈夫好象今天走了？三线建设那边任务重，没办法。”

    “理解理解！”吴处长感叹，“这些建设者，真是不容易。”

    一上午，来送东西、问候的人络绎不绝。有送鸡蛋票的，有送红糖的，还有送旧衣服改的小婴儿服。言清渐帮宁静一一感谢，心里既感动又感慨——这个善意的谎言，竟收获了这么多真情实意。

    中午在食堂吃饭，汪副部长的秘书特意过来：“言司长，汪副部长听说您司里宁静处长的事，让我捎句话——有什么需要部里支持的，尽管开口。”

    “谢谢汪副部长关心。”言清渐说，“就是正常的孕吐，休息几天应该就好了。”

    “那可不能大意。”秘书认真道，“汪副部长说了，技术司现在工作重，但也要关心干部生活。宁静处长是技术骨干，又是你的左膀右臂，王雪凝处长是计委的重要干部，都要照顾好。”

    这话里有话，言清渐听懂了——两位女同志的工作表现，领导们都看在眼里。

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    傍晚回到四合院，小院里飘着中药味。秦淮茹在厨房熬粥，李莉在洗衣服，娄晓娥正陪着宁静和王雪凝在葡萄架下说话。

    “回来了？”秦淮茹从厨房探出头，“粥马上好。雪凝姐吐了一天，就喝了几口水。”

    言清渐放下东西，走到院里。宁静脸色有些苍白，但精神还好；王雪凝则闭着眼靠在躺椅上，眉头微蹙。

    “难受得厉害？”言清渐轻声问。

    王雪凝睁开眼，勉强笑了笑：“比淮茹怀思秦那会儿反应还厉害。不知道的时候，就偶尔吐，知道了，吐得好凶，可能年纪大了。”

    “胡说。”宁静有气无力地接话，“我年龄可比你