言清渐也笑，心里却想，这“高产”背后，是多少人的默契、牺牲和深沉的情感维系。他看了一眼身边或嗔或笑、目光始终追随他的女人们，又看了看孩子们，觉得肩上的责任更重，但心底的暖意也更足。

    夜色渐深，言清渐又陪了一会儿孩子们，等他们都睡了，才起身准备回小院。秦淮茹送他到门口，替他理了理衬衫领子，轻声说：“路上慢点。晓娥她们估计也回去了，你别聊太晚，早点休息。”

    “知道。你在这里也照顾好自己，奶奶年纪大了，别让她太操劳。有事让京茹跑腿，或者打电话到部里找我。”言清渐握了握她的手。

    回到小院时，果然见堂屋亮着灯。推门进去，娄晓娥正靠在躺椅上听收音机里的评剧，李莉和刘岚头碰头在灯下看着什么，看样子象是纺织厂的报表和轧钢厂的统计资料。

    “哟，咱们的大忙人司长回来啦？”娄晓娥眼波流转，关掉了收音机，“我们还以为你被宁奶奶扣下当‘专职奶爸’了呢。”

    “哪能啊，我得雨露均沾不是？”言清渐笑嘻嘻开了个玩笑，接过李莉递过来的凉白开一饮而尽，“看什么呢，这么用功？”

    刘岚抬起头，揉了揉眼睛：“莉姐厂里新上的设备产能统计，有点对不上，我帮她看看是不是计算口径问题。对了，清渐哥，今天杨厂长还问我，你最近有没有空回厂里看看，说新到的几台机床调试有点问题，想请你把把关。”

    “哦？我明天上午正好要去部里开个会，下午看看情况，争取过去一趟。”言清渐在她们旁边坐下，嗅到她们身上淡淡的、不同的皂角清香和一丝极淡的工业气息，这是一种混合了家庭与事业的气息，让他感到亲切。

    “对了，”娄晓娥忽然想起什么，“许大茂今天在厂里见到我，旁敲侧击地问你和李副厂长是不是有点不对付，听说李副厂长最近在抓‘思想动态’，查得很紧。”

    言清渐眼神微凝，随即恢复平静：“李副厂长新官上任，想做出成绩，可以理解。我们做好自己的事，不出错，不落把柄就行。晓娥，你在宣传科，说话更要注意些。”

    “放心，我明白。”娄晓娥点头。她出身商人家庭，对察言观色和明哲保身那一套，并不陌生。

    四人又闲聊了一会儿厂里院里的趣事，比如阎埠贵又算计了谁家一把葱，刘海中如何在儿子面前摆官威，贾张氏和刘玉梅最新的婆媳斗法等等。言清渐听着这些充满生活气息的“琐事”，只觉得比部里那些虚浮的报告真实可爱得多。

    夜深人静，各自洗漱安歇。小院的二楼，低低的私语和轻笑声很快也归于平静，只馀下窗外唧唧的虫鸣，和这座古老城市在特殊年代里，一个不起眼角落中，努力维系着的、带着些许复杂温暖的安宁。

    言清渐躺在黑暗中，听着身边均匀的呼吸声，意识沉入系统空间，例行“签到”，收获的是一些这个时代难以获取的精密金属材料和一些外汇票据。他将东西归置好，心思却飘到了更远的地方。浮夸的风气愈演愈烈，但他撒下的种子——那些实实在在的研究所、那些埋头做基础研究的人员、家里这些正在成长的孩子和不断进步的她们，才是未来真正的希望。

    风起了，那就让它吹吧。他只要确保自己的根扎得够深，树干够粗，身边的人够暖，就够了。至于那些喧嚣，且当作是背景音吧。想着想着，倦意袭来，他沉沉睡去。