经费的眉目刚理出个大概，言清渐的日程表就被另一件迫在眉睫的大事填满了——科研条件保障。机械科学研究院要真正发挥“国家队”作用，没有过硬的硬件支撑就是空中楼阁。其中最关键的两块：一是位于苏州胡同（未来首体南路）的新试验楼与恒温实验室建设；二是重大仪器设备的引进与自制。

    接下来的日子里，言清渐的常态变成了“三点一线”：院里处理日常事务、跑部里协调资源、再直奔各个工地和协作厂家。沉嘉欣作为秘书，自然是全程跟随。

    站在苏州胡同那片初具雏形的工地上，秋风卷起尘土。言清渐戴着安全帽，和负责基建的副院长、设计院的总工蹲在摊开的地基图纸前，眉头紧锁。

    “老周，这个地下防震沟的深度，图纸上是两米五，实际开挖我看只有两米二。恒温实验室对地基稳定性的要求有多高，你不是不知道。”言清渐指着图纸上一处，语气严肃。

    周副院长擦了擦汗：“院长，施工队说下面遇到了硬岩层，再往下挖成本和时间都……”

    “遇到问题就解决问题，不是降低标准。”言清渐打断他，转向设计总工，“李工，岩层情况有地质报告吗？能不能采取局部加固代替全深开挖？但效果必须达到设计要求，振动和温度传导系数不能超标。”

    李总工连忙翻出地质勘探报告，几人又凑在一起研究起来。沉嘉欣在一旁飞快地记录着要点，同时留心着言清渐脚下坑洼不平的土路。

    好不容易敲定了地基方案，又转到正在浇筑的恒温实验室墙体。言清渐用手敲了敲已经凝固的部分，问施工队长：“夹层保温材料填充到位了吗？有没有做抽检？”

    队长信誓旦旦：“保证到位！都是按图纸要求的高标号膨胀珍珠岩！”

    言清渐没说话，示意沉嘉欣拿出一个小本子，上面记录着前几天他突击检查时，在另一个工区发现的保温材料以次充好的问题。他把本子递给队长看，队长脸一下子白了。

    “我不看保证，我看证据。”言清渐声音不高，却带着压力，“明天上午，我会请材料所的专家带仪器来，随机钻孔抽检三个点。合格了，工程继续；不合格，所有已填充的墙体打开返工，损失由责任方承担。有问题吗？”

    队长额头冒汗，连连点头：“没、没问题！我们一定配合检查！”

    离开工地，坐进车里，言清渐才揉了揉发胀的太阳穴。沉嘉欣递过准备好的温水，轻声道：“院长，您刚才真厉害，那个队长明显心虚了。”

    “不盯着不行啊。”言清渐叹了口气，“这实验室将来要放精密测量仪器，环境波动一度，测量结果可能就差之千里。基础不牢，地动山摇。”

    沉嘉欣看着他疲惫却依旧锐利的侧脸，心底某处软软地疼了一下。她悄悄把原本自己带着准备充饥的一个煮鸡蛋塞进言清渐的外套口袋。

    设备引进更是磨人。既要争取宝贵的外汇额度，又要面对国外技术封锁，很多时候只能通过特殊渠道获取样机或图纸，再尝试仿制和改进。言清渐带着沉嘉欣，不是在外贸部门的办公室里磨嘴皮子，就是在某个军工厂的保密车间里看老师傅们“庖丁解牛”般拆解进口设备。

    一天下午，从瑞士引进的一台高精度平面磨床终于到港，言清渐亲自带人去验货、接收、押运回研究院的临时仓库。等所有手续办完，精密设备安全入库，已是晚上八点多。两人都饥肠辘辘，就在附近一家还在营业的小面馆坐下。

    “两碗炸酱面，一碗多放点黄瓜丝。”言清渐对服务员说完，转头看向沉嘉欣，发现她正小心翼翼地活动着脚踝。今天走了太多路，她的黑色布鞋边缘都磨得起毛了。

    “脚疼了？”言清渐问。

    “没、没事。”沉嘉欣连忙坐直。

    “逞强。”言清渐摇摇头，把自己那碗面端过来，又把沉嘉欣那碗挪到自己面前，拿起筷子，把她碗里比较粗壮、可能需要多嚼几下的豆芽菜一根根挑到自己碗里，动作自然得仿佛做过无数次。

    沉嘉欣看得愣住了，脸慢慢红起来。

    “看什么？赶紧吃，吃完早点回去休息。”言清渐把挑好的面推回去，“明天还得去天津，那台自制的大型三坐标测量仪，最后的装配调试我得盯着。”

    沉嘉欣低下头，小口吃着面，只觉得这碗普通的炸酱面，是她吃过最美味的东西。她偷眼瞧言清渐，他正大口吃着面，眉头微微蹙着，显然还在思考明天的工作。她心里又是甜蜜，又是酸涩——他这样细心，却似乎只当是寻常的照顾下属。

    第二天在天津的装配车间，景象更是让言清渐对沉嘉欣的“耐力”有了新认识。为了这台集合了机械院多个研究所心血的测量仪，他们需要在满是油污、噪音巨大的车间里待上一整天。言清渐需要不断与技术负责人讨论装配精度、调整方案，时不时还要亲自上手感受一下关键部件的配合度。