本应是个休息日，但机械科学研究院院长办公室里，气氛却比工作日还要凝重。

    言清渐坐在办公桌前，面前摊着一份红头文档。文档抬头是某位级别很高的领导批示，内容直接指向研究院的“超声波问题”。

    “要求我们‘重新评估’、‘正确认识群众首创精神’。”言清渐把文档推给对面的宁静，“措辞很严厉。”

    宁静快速浏览着，眉头越皱越紧：“这不是汪副部长那个层面的了。是有人绕过部里，直接捅上去了。”

    沉嘉欣站在一旁，心提到了嗓子眼。她看到文档的签发日期是昨天，而今天一早，汪副部长的秘书就打来电话，语气焦急。

    “现在怎么办？”宁静放下文档，“硬顶肯定不行，这位领导以‘支持群众运动’闻名。”

    言清渐站起身，走到窗前。院子里很安静，几棵梧桐树在秋风中瑟瑟发抖。

    “我要见这位领导。”他忽然说。

    “什么？”宁静一愣，“越级汇报？这不合规矩。”

    “规矩是死的，人是活的。”言清渐转过身，“如果我不去解释清楚，领导凭着这份文档做出指示，到时候再改就难了。而且，”他顿了顿，“这会开一个坏头——以后谁都可以绕过部里，直接压我们。”

    沉嘉欣忍不住开口：“院长，这太冒险了……”

    “不冒险更危险。”言清渐拿起电话，“小沉，帮我接汪副部长办公室。”

    电话接通后，言清渐言简意赅地说了自己的想法。电话那头沉默了很久，才传来汪副部长的声音：“清渐，你想清楚了？这位领导脾气不小。”

    “我想清楚了。出了问题我负责。”

    “……好。我帮你约时间，但不能保证一定能成。”

    挂了电话，办公室里的气氛依然沉重。宁静看着言清渐：“真要这么做？”

    “必须做。”言清渐开始整理材料，“小沉，你把陈工的全部实验数据，做成直观的图表。要简单明了，外行也能看懂。”

    “是。”沉嘉欣立刻去办。

    宁静叹了口气：“我让雪凝也打听打听，这位领导最近还关注哪些事。知己知彼。”

    下午两点，汪副部长来了电话：“约好了，明天上午十点。只有二十分钟。清渐，机会只有一次，把握好。”

    “明白。谢谢汪部长。”

    挂了电话，言清渐反而平静下来。他看了眼窗外，阳光正好。

    “小沉，准备一下，我们去实验室。”

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    实验室里，陈工和吴工正在做最后的数据复核。见言清渐进来，两人都站了起来。

    “院长，所有数据都复核过了，没问题。”陈工递过厚厚一摞报告。

    言清渐没接报告，而是走到实验台前。上面摆放着那台改装过的车床，超声波发生器已经被拆下来了。

    “陈工，如果让你用最简单的话，向一个完全不懂技术的人解释，为什么这个‘万能加工法’不行，你会怎么说？”

    陈工想了想：“就说……它就象给人吃错了药。本来该吃治感冒的，结果吃了泻药，不但感冒没好，还拉肚子。”

    言清渐笑了：“这个比喻好。吴工呢？”

    吴工推了推眼镜：“我会说，机器和人一样，有它的脾气。该快的时候快，该慢的时候慢。硬要它超负荷，就会生病、短命。”

    “好。”言清渐点头，“明天我就用这些话去汇报。”

    从实验室出来，天色已晚。沉嘉欣跟在言清渐身后，忍不住问：“院长，您真的不紧张吗？”

    “紧张有用吗？”言清渐笑了笑，“该准备的准备了，该说的话想好了。剩下的，听天由命。”

    话虽这么说，但沉嘉欣注意到，他的脚步比平时快了些，那是内心压力的外在表现。

    晚上七点，言清渐还在办公室修改汇报提纲。沉嘉欣没有下班，她在外面间整理材料，偶尔通过半开的门，看他蹙眉沉思的样子。

    八点钟，她泡了杯茶端进去：“院长，喝点茶吧。”

    言清渐抬起头，接过茶杯，忽然问：“小沉，如果你是那位领导，听到我这些话，会怎么想？”

    沉嘉欣认真想了想：“我会觉得……这个人很真诚。不是为了反对而反对，是真的为工作负责。”

    “希望吧。”言清渐喝了口茶，“行了，你下班吧。明天还要早起。”

    “我等您一起走。”

    言清渐看了她一眼，没再坚持。

    九点半，言清渐终于合上文档夹。两人一起走出办公楼时，秋夜的寒意扑面而来。

    “院长，”沉嘉欣轻声说，“明天我陪您去吧。多个人，万一需要跑个腿什么的……”

    “不用。”言清渐摇头，“这种场合，人多反而不好。你留在院里，帮我盯着点。”