傍晚六点半，机械科学研究院院长办公室的门被猛地推开。

    “小师弟，下班了！”

    宁静站在门口，双手叉腰，声音不大但语气坚决。她今天穿了件浅灰色的列宁装，头发盘得一丝不苟，眼神却带着不容反驳的锐利。

    言清渐从一堆图纸里抬起头，眼睛布满血丝：“师姐，导轨刮研刚完，数控系统调试还没开始……”

    “明天再说。”宁静走进来，不由分说地开始收拾桌上的文档，“这周你已经在办公室睡了三个晚上，车间趴了两晚。再这么熬下去，机床没修好，你先倒了。”

    “师姐我没事……”

    “你有事。”宁静打断他，动作麻利地把文档分门别类放好，“刚才量血压，高压150，低压100。心率每分钟92次。眼结膜充血，手指轻微颤斗——这些都是疲劳过度的表现。”

    言清渐一愣：“你什么时候量的？”

    “中午你趴在桌上睡着的时候。”宁静说得轻描淡写，“医务室的王医生来看过，说你必须休息。所以——”她啪地合上最后一份文档，“今晚必须回家。淮茹她们说了，绑也要把你绑回去。”

    言清渐苦笑：“至于吗……”

    “至于。”宁静认真地看着他，“小师弟，你不是铁打的。机床差一天两天没事，你倒下的话，整个项目都得停。”

    这话说得实在，嗯，但凡宁静称呼变成小师弟都是最无敌的，历史教训深刻。言清渐沉默片刻，终于放下手中的笔：“好吧，师姐我跟你回去。”

    “这就对了。”宁静脸色缓和下来，从包里拿出个饭盒，“先吃点东西，淮茹让我带的饺子，还热着。”

    韭菜鸡蛋馅儿的饺子，是秦淮茹的拿手菜。言清渐吃了几个，胃里暖起来，这才感觉确实饿了——他中午就啃了两个馒头。

    “沉秘书呢？”他边吃边问。

    “我让她先回去了。”宁静说，“她也累坏了，眼睛红得跟兔子似的。我让她好好睡一觉，明天晚点来。”

    言清渐点点头，没再说什么。沉嘉欣这些天确实辛苦，跟着他东奔西跑，记录、协调、还要处理各种杂事。一个年轻姑娘，硬是扛下来了。

    吃完饺子，宁静押着言清渐下楼。院办的小刘已经把车准备好了——一辆破旧的吉普，研究院唯二的公务车。

    “院长，回家啊。”小刘笑着打招呼，“宁主任说秦科长下午还打电话来问呢。”

    “就你话多。”宁静瞪他一眼，“开车稳点，院长要休息。”

    车子驶出研究院大门时，言清渐回头看了一眼。机床所的车间还亮着灯，隐约能听到机器的声音。他知道，工人们还在加班。

    “别看了。”宁静说，“周工答应我，十点前一定赶人回去睡觉。你也管管自己吧。”

    言清渐靠在椅背上，闭上眼睛。疲惫像潮水般涌来，他几乎立刻就睡着了。

    宁静看着他熟睡的侧脸，轻轻叹了口气。这个男人，扛着太多事了。

    车子在胡同口停下时，言清渐还没醒。宁静让小刘先回院里待命，预防哪个专家外出用车。自己轻轻推醒他：“到了。”

    言清渐睁开眼，眼神有些迷茫，随即清醒过来。他揉了揉太阳穴，推门落车。

    小院里亮着灯。还没进院门，就听见里面热闹的声音——言思秦在背诗，言思茹咿咿呀呀地跟着学，还有女人们的说笑声。

    推开门，一股暖意扑面而来。堂屋里，秦淮茹正抱着言思茹，王雪凝在批文档，娄晓娥和李莉在包饺子，秦京茹在厨房忙活。言思秦第一个看见他，张开小手扑过来：“爸爸！”

    言清渐一把抱起儿子，在小脸上亲了一口：“思秦今天乖不乖？”

    “乖！我会背新诗了！”言思秦奶声奶气地开始背，“床前明月光，疑是地上霜……”

    “真棒。”言清渐笑着，目光扫过屋里的女人们。

    秦淮茹走过来，仔细看了看他的脸色，眼圈就红了：“瘦了……又瘦了。”

    “哪有。”言清渐放下儿子，握住她的手，“就是忙了点。”

    “忙到不回家？”秦淮茹声音哽咽，“你知道我们多担心吗？”

    “好了好了。”王雪凝放下文档，走过来打圆场，“清渐回来就好。淮茹，你不是准备了泡脚水吗？”

    “对对。”秦淮茹抹抹眼睛，“京茹，把木桶端来。”

    秦京茹从厨房端出个大木桶，里面是热气腾腾的草药水。宁静帮着言清渐脱鞋脱袜，把他按在椅子上：“泡二十分钟，舒筋活血。”

    言清渐的脚放进热水里，舒服得他长出一口气。确实，这些天不是站着就是走着，脚都快没知觉了。

    “你们也辛苦了。”他看着屋里的女人们，“家里这么多孩子，全靠你们。”