“清渐，我敢打赌，你昨晚又没睡够四个钟头。”

    清晨的抚顺矿区招待所走廊里，沉嘉欣端着早饭，看着言清渐眼下的青黑，语气里是藏不住的心疼。言清渐接过搪瓷缸子里的玉米粥，咧嘴一笑：“被你说中了，昨晚整理本钢那些数据，一抬头天都亮了。不过值，发现了几个规律性的东西……”

    “先吃饭。”沉嘉欣打断他，把半个窝头塞进他手里，“规律再重要，也没您的胃重要。待会儿下矿，那底下可没热乎饭吃。”

    言清渐乖乖啃起窝头，含糊道：“还是嘉欣同志觉悟高，时刻关心领导生活。”

    “少贫嘴。”沉嘉欣脸微红，左右看看走廊没人，压低声音，“昨晚……我听着你屋里有动静，是又头疼了？”

    言清渐动作顿了顿。他有偏头痛的毛病，一用脑过度就犯，其实就是长期没怎么休息害的，这秘密只有最亲近的几个人知道。“没事，老毛病，吃了两片药就好了。”

    “药不能总吃。”沉嘉欣从随身的布包里掏出个小铁盒，“给，宁静姐托我带的，说是她爷爷的老方子配的薄荷油，头疼时抹太阳穴。”

    言清渐接过还带着体温的小铁盒，心头一暖：“师姐......你们都把我当孩子照顾了。”

    “谁让你总逞能。”沉嘉欣嗔道，却掩不住眼里的柔情，“今天下矿，我跟你一起。”

    “不行。”言清渐立刻反对，“煤矿不比钢厂，底下危险。你在上面等我。”

    “我是你的办公室主任，有责任记录一线情况。”沉嘉欣寸步不让，“再说了，抚顺矿务局的领导能下，我怎么就不能？”

    两人正小声争执，走廊那头传来脚步声。一个四十多岁、脸膛黝黑的汉子大步走来，老远就伸出粗糙的大手：“言局长！我是抚顺矿务局生产处的老王，王大山。欢迎您来指导工作！”

    言清渐起身握手，力道十足：“王处长客气了，我们是来学习的。这位是我的办公室主任，沉嘉欣同志。”

    王大山和沉嘉欣握手时，多看了她两眼：“女同志下矿……恐怕不方便吧？”

    “王处长，领袖说妇女能顶半边天。”沉嘉欣不卑不亢，“我在钢厂高炉平台、轧钢车间都待过，煤矿也能适应。”

    王大山愣了愣，哈哈大笑：“好！有气魄！那咱们这就走？车在楼下等着了。”

    去矿区的路上，王大山介绍了抚顺煤矿的基本情况。言清渐听得仔细，不时提问。

    “王处长，我听说抚顺有些小煤窑，还在用很原始的方法开采？”言清渐问。

    王大山脸色微变，叹了口气：“言局长，不瞒您说，这是个老大难问题。国家需要煤，大矿产能有限，那些小煤窑……唉，管理起来难度太大。”

    “今天能带我们去看看吗？”言清渐说，“不打招呼，就看最真实的情况。”

    王大山尤豫片刻，一咬牙：“行！不过言局长，您得有心理准备，那地方……条件确实艰苦。”

    车子拐进一条颠簸的土路，半小时后停在一个小山沟里。几人落车，眼前景象让沉嘉欣倒吸一口凉气。

    山坡上密密麻麻布满了矮小的窑洞，每个洞口只容一人弯腰进出。衣衫褴缕的矿工背着煤筐进进出出，煤尘漫天，空气中弥漫着劣质烟草和汗酸味。

    一个监工模样的人看见王大山，连忙跑过来：“王处长，您怎么来了？这、这也没提前说一声……”

    “老刘，这位是四九城来的言局长。”王大山介绍道，“言局长想看看实际情况。”

    老刘顿时紧张起来，搓着手不知说什么好。言清渐摆摆手：“刘工，你别紧张，我们就随便看看。能下窑看看吗？”

    “下、下窑？”老刘瞪大眼睛，“言局长，这窑……太矮太窄，您这身份……”

    “带路。”言清渐已经脱下外套，从旁边拿起一顶柳条帽戴上。

    沉嘉欣也要跟，被言清渐用眼神制止。她咬了咬嘴唇，还是跟了上去。

    窑洞确实窄小，成年人必须弯腰才能前进。洞壁用粗糙的木桩支撑，缝隙里不断渗水。走了几十米，前方传来叮叮当当的凿煤声。

    三个矿工正在工作面采煤，用的是最原始的手镐。煤油灯昏暗的光线下，他们赤裸的上身沾满煤灰，汗水在黑色的皮肤上冲出道道白痕。

    言清渐蹲下身，摸了摸煤壁：“这是急倾斜煤层吧？倾角得超过45度了。”

    一个老矿工转过头，露出满口黄牙：“领导懂行啊！这煤层陡，不好采，还容易冒顶。”

    “支护太简陋了。”言清渐指着那些歪歪扭扭的木桩，“这要是来点地压，非出事不可。”

    老矿工苦笑：“领导，谁不知道危险？可咱没钱买好木头，更别提金属支柱了。能采一点是一点，好歹能给国家出点煤。”

    言清渐站起身，环视这个狭小的工作面。通风极差，空气中瓦斯味明显。