“小师弟，你那标准化手册的墨香还没散干净呢，楚副部长一个电话就把你从四九城‘发配’上海了？这算不算卸磨杀驴？”

    宁静推开言清渐办公室的门时，他正往手提箱里塞文档。沉嘉欣在一旁帮他整理，闻言忍不住笑出声。言清渐头也不抬：“师姐，您这比喻可不恰当。我这头‘驴’还没卸磨呢，只是临时换个地方拉磨——轻工业那头磨盘快停了，得有人去推一把。”

    王雪凝从宁静身后走进来，手里拿着份刚收到的电报，眉头微蹙：“清渐，我刚从计委拿到上海方面的紧急通报。那边情况比想象的严重——棉纺一厂上万工人，棉花库存只够三天了。地方上报说‘有群体性不安迹象’，中央这才决定派工作组。”

    言清渐拉上手提箱拉链，直起身：“所以楚副部长点名让我去？我才在重工业领域摸出点门道，轻工业这摊水有多深我都不知道。”

    “正因为你不知道，才派你去。”楚副部长的声音从门口传来。这位副部长披着件旧军大衣，脸色凝重地走进来，“清渐，现在不是讲专业对口的时候。上海轻工业是全国的晴雨表，那里要是垮了，影响的不只是生产，是人心。”

    办公室里顿时安静下来。沉嘉欣连忙搬过椅子，王雪凝倒了杯热茶。楚副部长坐下，从怀里掏出一份文档：“中央工作组由你牵头，经委、计委、纺织部都会出人。大领导点名宁静副局长从企业管理局抽调手头工作，跟你一起去——她在企业管理上有经验。国家计委综合处王雪凝处长在四九城，负责后方调度、协调。”

    言清渐和宁静对视一眼，齐声道：“是！”

    “任务就一个：稳住局面，找出路。”楚副部长喝了口茶，语气沉重，“但清渐，我要提醒你，上海的情况很复杂。地方上有些同志为了保指标，虚报库存、瞒报困难，现在窟窿捂不住了。你们下去，既要解决问题，也要注意方法——别被卷进地方矛盾里。”

    王雪凝轻声补充：“计委的数据显示，全国棉花产量比去年下降了三成，但纺织任务只增不减。这是系统性问题，不是上海一家工厂能解决的。”

    “所以更要找到突破口。”言清渐已经进入状态，“楚副部长，工作组什么时候出发？”

    “今晚的火车。有位专家与你们同行。”楚副部长站起身，拍了拍言清渐的肩膀，“清渐，你这次去，不同于东北调研。那里是技术问题，这里是生存问题。上万工人等着吃饭，几万家属指着工厂。你肩膀上的担子，不轻。”

    “我明白。”言清渐郑重地点头。

    送走楚副部长，办公室里剩下四人。宁静雷厉风行：“嘉欣，马上订今晚去上海的车票，软卧四张。我回去交代工作，两小时后出发。”

    沉嘉欣应声而去。王雪凝走到言清渐面前，替他整了整衣领：“清渐，去了多听多看，别急着下结论。上海那些老厂，人际关系盘根错节，你要当心。”

    言清渐握住她的手：“放心，有师姐在，她对付这些有经验。”

    宁静已经走到门口，闻言回头挑眉：“别，我可对付不了。咱们是去救火的，不是去搞人事的——不过清渐，你那套‘用数据说话’的本事，这次得用上了。”

    当晚十点，开往上海的列车上。软卧包厢里，言清渐、宁静、沉嘉欣，还有纺织部派来的一位老专家张工，四人相对而坐。

    张工五十多岁，头发花白，说话带着江浙口音：“言局长，宁副局长，不瞒你们说，上海棉纺一厂的情况，部里早有耳闻。厂长姓胡，是老革命，但不懂技术；管生产的副厂长倒是个内行，叫林静舒，华东纺织工学院毕业的高材生，二十多岁就当副厂长兼总工，能力很强。”

    言清渐记下这个名字：“林静舒……她什么态度？”

    “据说早就提出要转型。”张工叹气，“化工纤维，她搞过试验，技术上可行。但胡厂长不同意，说那是‘不务正业’。地方上也支持胡厂长——化纤项目需要上面批，需要资金，需要设备改造，哪有那么容易。”

    宁静靠在铺位上，若有所思：“所以问题不只是原料短缺，还有管理层的分歧？”

    “恐怕是。”张工点头，“而且我听说，林静舒为了保生产，带着技术科的人把厂里的旧设备都快改遍了，勉强维持着。但这终究不是长久之计——巧妇难为无米之炊啊。”

    言清渐望向窗外飞驰而过的黑夜，忽然问：“张工，如果化工纤维这条路走通了，能解决多大问题？”

    “短期能解燃眉之急，长期能开辟新路。”张工坐直身体，“咱们国家棉花紧缺是长期的，但石油化工有基础。如果能用化纤替代部分棉纺，不光是救一个厂，是救整个行业。”

    “那为什么推不动？”

    “三个字：怕风险。”张工苦笑，“改造设备要钱，试生产可能失败，失败了谁负责？再说，现在各级都在保‘正规’生产任务，搞化纤算是‘副业’，完成不了棉纺指标，谁都担不起责任。”