另一边，柴家大院后的小径深处，风声被高墙阻住，只留下一点细碎余音。天色渐暗，茶亭里挂着一盏旧灯，灯芯跳动，投在地面上，像一团被风揉皱的光。

    柴文远坐在石桌旁，手边的茶盏早已凉透。他盯着茶水沉默许久，神情阴郁。

    那封从莲山送来的信，字句简短，只有两行：

    速截杀独孤行，护送李咏梅回山。

    无缘由，无解释。连一贯谨慎的莲山真人也只留下这寥寥两句。

    柴文远百思不得其解，只觉得事情越发蹊跷。

    脚步声从后院传来。福伯绕过竹影，走入茶亭，抬头便看见柴文远的神色。他微微一顿，似想叹气，又忍住了。

    “文远，怎么一个人坐在这儿发呆？可是遇上什么难处了？”

    柴文远自然不会将信筏之事说出口，于是随意找了个由头，“些微公事罢了，不碍事。”

    福伯看了他一眼，不再深问，转而道：“今日您原说要动身的，还走吗？”

    柴文远回想起李咏梅那神志不清的状态，以及她体内尚未清除的药力，姑且说道：“恐怕还得再耽搁几日，等事情了结。”

    福伯忽然压低声音：“文远，我听小翠说，李姑娘一整日没出过房门了，也不知身子如何……你若有空，不妨去看一眼。”

    柴文远眉头一蹙——他最不愿听的，便是福伯提起李咏梅。

    “她的事情不用福伯操心了，您只管照看好家中产业便是。”

    福伯是柴家远亲，爹娘去后，全凭他一力支撑起这摊家业。柴文远早有打算：俗世财物终要交予福伯一家打理，自己只求修道。

    老人听出话里的疏淡，讪讪住口，只在心底暗叹。

    茶过两盏。

    柴文远站起身，心头烦乱，索性决定去瞧一眼李咏梅——至少得确认她是否还清醒。

    刚迈出茶亭，福伯忽然在身后唤道：

    “文远，您……当真不愿与李姑娘走下去么？”

    柴文远脚步一顿。

    他没有回头，也未应答，只留下一道沉默的背影，匆匆没入渐浓的暮色里。

    ……

    柴家另一处院落，沈若芸正伏在矮桌旁。小药炉升起缕缕青烟，屋内药香淡薄，不浓不烈。她手腕轻抖，将一味草药投入炉中，静待炉火将其药性缓缓焙出。

    忽然，外头传来极轻的脚步声。

    她眼皮微动，立刻捺灭火苗，将药炉收入方寸物中，连桌沿残留的粉末也抹得干干净净。

    ——幸好，来人并非朝她这边。

    脚步声转向隔壁院落去了。沈若芸松了口气，却忍不住心生疑惑。她推开门，立在廊下朝那厢望去，暗自思忖柴文远又要做什么。

    ……

    柴文远轻轻推开李咏梅的房门。

    房内点着盏淡黄的灯，李咏梅盘坐榻上，依旧闭目调息，面色较昨日稍见好转。

    柴文远停在门边，望着这一幕，心绪复杂。

    若照此下去，不出几日，李咏梅恐怕真能彻底恢复。到那时，他便再难掌控她，亦无法向莲山交代。

    他悄然自袖中取出一只小小的药囊。

    正欲再施些手段延缓她恢复时，一道声音自门侧冷冷响起：“你若再动歪念，我只能出手了。”

    沈若芸不知何时已立在门槛旁。她靠着门柱，姿态看似随意，实则盯紧着柴文远的一举一动。

    柴文远被当场戳穿，心头一阵烦躁：“此事与你无关。”

    沈若芸冷冷道：“她是朱玲挚友，我绝不容你这小人碰她！”

    “小人？”

    柴文远被她的话刺中，胸中怒气顿时上涌：“好，你不让我动她是吧？那我今日便对外宣称——我要娶李姑娘为道侣，她将是柴家未来的媳妇！”

    室内静得出奇。

    榻上打坐的李咏梅，身子微微一颤。

    她慢慢睁开眼，眸光迷蒙：“孤行……你方才说的，是真的吗？”

    沈若芸大惊——李咏梅这是又将柴文远错认成了独孤行！她急声道：“李姑娘，千万别信，他别有所图——”

    话未说完，柴文远已一步上前，反手按住她肩头，冷声道：“沈师妹，这是我的家事，轮不到你插手。出去谈！”

    沈若芸蹙眉，却终究没再反驳，随他退出了房间。

    门缝再次被轻轻掩上。

    只剩李咏梅独自坐在榻上，怔怔地、痴痴地弯起了嘴角。

    ……

    后山寂寂，林叶轻摇，月光斜铺石阶。

    沈若芸与柴文远立在风口中。

    她沉声问：“你究竟在谋划什么？为何要说出那些话？”

    柴文远没有立刻