的，你这小鬼头……”

    小木子忽然脸色一沉，“嗯，你说什么？”

    话音未落，傀儡唐枯叶向前逼进一步，短刃几乎贴上安道士颈侧。

    “乖乖炼丹。否则我便取你性命。”

    安道士吃瘪，只得点头：“好，我炼，我炼还不行嘛，……但你总得给我药材钱......”

    “要钱没有，这烂命倒是有一条。”小木子看了一眼唐枯叶，桀桀怪笑。

    居然没钱！安道士心里暗暗发狠：待独孤行下次来，定要叫他来收拾这无法无天的小鬼头。

    ......

    另一边。

    独孤行离了铁匠铺后，一路向河岸行去。

    雪越下越大，河堤路上已积了厚厚一层雪。河水在堤下静静流淌，河面开始结薄冰，边缘泛着淡淡的银光，颇想会反光的镜子。

    他正沿着河堤寻找白纾月的踪迹，忽闻前方传来几个孩童的言语声。

    几个顽童蹲在河边，裹着厚实棉袄，七嘴八舌争相叙说。

    “真的！那条白蛇好长，身子比我爹腰身还粗，在水里游得飞快，尾巴甩起好大水花！”

    “对对，还瞧见它头上似有犄角！像龙一般！粉粉的！”

    “胡说，哪有角，我只瞧见它背上一片一片白花花的东西，分明是蛇鳞！”

    小孩们围成一圈，脸上满是兴奋与畏怯交杂的神色，手脚比划得起劲，仿佛那条白蛇此刻仍在眼前游弋。

    其中一个小孩瞪大眼睛。

    “当真？那咱们去告诉木哥吧，他最会捕蛇了！”

    独孤行心头一动，走上前去，蹲下来问道：“小朋友，你们说的那条大白蛇，生得什么模样？后来又往哪边去了？”

    孩子们见是生人，明显露出戒备之色。

    独孤行见此情景，掏出枚小铜板，又道：“我识得你们的木哥，他此刻正在铁匠铺里。”

    小鬼头们见独孤行认识小木子，立即七嘴八舌地说了起来：“白白的，可长了！尾巴还有点白鳞！就在石桥底下不远！”

    “哦？”

    独孤行听完，心里已有了猜测。

    此时又有一童道：“我瞧它往上水去了，身上还套着裙子。”

    “你乱讲，蛇怎会穿裙子。”一名女童道。

    “我真瞧见了！”

    独孤行至此可以断定，那白蛇必是白纾月无疑。只是，这青天白日的，白纾月现出真身作甚？

    他抚了抚其中一童的发顶，温言道：“多谢。你们去寻小木子耍罢，莫在河边乱跑，太危险了。”

    孩童们点头，嘻嘻哈哈接过独孤行递来的铜钱。

    “好！我们这就找木哥去！”

    “谢过大哥哥！”

    “木哥定能捉那蛇给咱们瞧！”

    孩子们一哄而散，沿河堤朝铁匠铺方向奔去，雪地上留下一串串小小足印。

    独孤行立在河堤上，望着被大雪覆盖的河面，目光渐渐沉了下来。

    他正要转身往上游走，却忽然看见青纾从镇口方向快步走来。她显然也看见了他，足步停了下来，脸上露出惊讶的神色。

    “独孤行？你怎么在这儿？”

    独孤行停步：“我回来寻白纾月。她不在家中，你可知她去哪里了？”

    青纾眉头皱起，眸中忧色明显。

    “姐她……突然跳进河里了。我追来时已迟一步，本来我还想化形去追她的，谁知道恰巧有一队巡逻的守卫路过此处，但我打发他们走后，就只看见水面冒起几个泡，我姐她就不见了。”

    独孤行微微一怔，却很快平静下来。

    “蛇不会淹死。她应该没事。”

    青纾瞪了他一眼：“你这人……怎么能拿这种事开玩笑。”

    独孤行讪讪一笑，只问：“她往上水去了？”

    青纾点头。

    “应是。河口那边有茶田并几处小水湾，她平素极少往那边去，但我猜她许是往那边走了。”

    独孤行道：“我们一起去找吧。你知道上游有何去处？”

    青纾一边走一边说：“上游有片老茶田，河口处水流颇急，还有个唤作‘养龙洞’的小穴。早先镇上人说那洞连着地下溶窟，深不见底，自有人在那儿走失后，就很少有人去那边了。况且，螣未辞一事后，大隋就严令禁止小镇的人靠近。”

    独孤行当然知道这些事情，只不过他还是想确认一下罢了。

    “事不宜迟，那我们出发吧。”

    青纾点了点头。

    随后，两人并肩向河口走去。雪越下越大，河堤上的积雪已没过脚踝。独孤行忽然开口：

    “白纾月最近有没有什么奇怪的举动？”