殿那边，韩昭仪则在为迎接吴王做最后的准备，光彩照人之下，是只有郝铁才能隐约察觉的心神不宁。

    终于，吴王回銮的日子到了。宫中钟鼓齐鸣，旌旗招展，盛大的迎接仪式在太极殿前举行。郝铁作为低级侍卫，只能远远地站在仪仗队伍的末尾，看着吴王身着冕服，接受百官和后宫妃嫔的朝拜。韩昭仪位置靠前，妆容精致，笑靥如花，在众多妃嫔中格外显眼。而王美人，按品级只能站在末尾不起眼的角落，一身素净宫装，低眉垂目，仿佛与周遭的喧嚣隔绝。

    仪式结束后，是盛大的宫宴。丝竹管弦，觥筹交错，一派歌舞升平。郝铁没有资格入殿，只能在殿外值守。夜色渐深，宴会的喧嚣声阵阵传来，他却感到一种暴风雨前的压抑。

    忽然，他看见韩昭仪身边的大宫女春桃，脚步匆匆地从殿内出来，神色紧张地四下张望，然后快步朝着御花园的方向走去。郝铁心中一动，找了个借口暂时离开岗位，悄然跟上。

    春桃没有去莲心亭，而是来到了离宴会大殿不远的一处假山景观后。那里，一个穿着低阶宦官服饰的人早已等候。

    “怎么样？娘娘吩咐的事……”春桃急切地低声问。

    那宦官摇头，声音沙哑：“不行，根本接近不了。大王身边护卫森严，所有呈上去的东西都要经过严格检查。那……那东西送不上去。”

    “那……口信呢？能不能递句话给大王近前的人？”

    “更难！这个时候，谁敢乱传话？特别是涉及……前朝旧事。”宦官顿了顿，压低声音，“春桃姐姐，你劝劝昭仪娘娘，这个时候，千万要沉住气啊！大王刚回来，心情好，正是固宠的时候，旧事重提，万一惹怒大王，后果不堪设想！”

    春桃跺了跺脚：“我何尝不知！可是娘娘她……她像是铁了心……”

    郝铁明白了。韩昭仪试图在宴会期间向吴王传递信息，或许是那份证明王诠清白的证据，或许是坦白的话，但失败了。宫禁森严，尤其是在这种重要场合，她的行动受到了极大的限制。

    就在这时，另一个小宫女气喘吁吁地跑来找春桃：“春桃姐姐，快回去吧！娘娘离席久了，怕引人注意。而且……而且王美人刚才也离席了，不知去了哪里！”

    王美人也离席了！郝铁心头一紧。他不再理会春桃她们，立刻转身，朝着华阳宫的方向潜行而去。他有种强烈的预感，王美人一定是回去了，而她的目标，很可能是西厢房墙洞里的那样东西！

    果然，还未到华阳宫，郝铁就看见一个纤细的身影，提着一盏小小的灯笼，正快步走入宫门，正是王美人。她没有回主殿，而是径直走向了西厢房！

    郝铁绕到西厢房后窗，舔湿窗纸，戳开一个小洞。只见王美人已经移开了墙砖，取出了那个油布包裹。这一次，她没有查看书册，而是直接将那把匕首拿了出来。她拔出匕首，冰冷的锋刃在灯笼微光下反射出寒芒。她用指尖轻轻试了试锋刃，一滴血珠瞬间沁出，她却恍若未觉，只是痴痴地看着匕首，眼中是郝铁从未见过的、混合着巨大悲痛和某种解脱的坚定光芒。

    她要将这匕首带入宴会？她要行刺？目标是谁？是造成她家破人亡的吴王？还是……那个她恨了三年，或许至今仍有余情的“妹妹”韩昭仪？无论目标是谁，这都是诛九族的大罪！她这是抱了必死之心！

    郝铁浑身血液几乎凝固。他不能再犹豫了！无论王美人有多少冤屈，无论韩昭仪有多少愧疚，一旦血溅宫廷，一切都将无法挽回！

    就在王美人将匕首小心藏入袖中，准备吹熄灯笼离开西厢房的那一刻，郝铁猛地推开后窗，如一道黑影般掠入屋内，同时低喝道：“美人！不可！”

    王美人被这突如其来的变故惊得浑身一颤，猛地转身，袖中匕首险些掉落。她看清是郝铁，眼中瞬间充满惊愕、警惕和一丝杀意：“是你？！你想做什么？”

    “美人，放下匕首！”郝铁逼近一步，压低声音，语气急促而坚定，“您不能这样做！这是自取灭亡！”

    王美人后退一步，紧握匕首，冷笑道：“自取灭亡？我王家早已家破人亡，我苟活至今，不过是为了等一个机会！你一个区区侍卫，懂什么？滚开！”

    “我懂！”郝铁截口道，目光灼灼地盯着她，“我懂您父亲王诠大人的冤屈！我懂您这三年的煎熬！我也懂韩昭仪心中的愧悔！”

    王美人瞳孔骤缩：“你……你怎么知道？”

    “那夜莲心亭，我就在亭外。”郝铁坦然道，“韩昭仪已决心向大王坦白，还您父亲清白。您若此刻行此极端，非但冤屈难雪，反而会坐实王家的‘罪名’，更会连累所有可能知情的人！韩昭仪、还有那些暗中可能帮助过您的人，都会万劫不复！这真是您想看到的吗？”

    王美人身体剧烈一晃，脸色在灯笼光下惨白如纸。郝铁的话，像一把重锤，敲在她被仇恨充斥的心上。她可以不在乎自