另一人挥棍砸来，郝铁侧身避开，刀背反砸对方后颈。干净利落，两人倒地不起。

    整个过程不过三息。

    苗瑶玉扑进郝铁怀里，浑身发抖。西施收起发簪，神色凝重：“他们不是普通地痞。”

    郝铁点头，蹲下身检查那两人。他们身上没有任何能证明身份的东西，但虎口有厚茧，是常年握刀的手；靴底沾着特殊的红色泥土——这种土，郝铁只在城南的码头上见过。

    码头工人，或是船夫。

    “清江月…”郝铁喃喃道。

    “什么？”西施问。

    “李家老爷在江边与人密会，见的是船上的人。”郝铁站起身，“这两人从码头来，身上有江风的味道。而知府书房有《江月图》。这一切，都和江、船、月亮有关。”

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    他看向地窖：“那箱账本，是关键。”

    三人将两个黑衣人捆好，塞住嘴，藏在废墟深处。郝铁重新下到地窖，将账本悉数取出，用外衣包裹，背在身上。

    离开李家废墟时，月亮已升到中天。清冷的月光洒在长街上，将三人的影子拉得很长。

    “我们现在去哪？”苗瑶玉低声问，“回别院吗？”

    “不。”郝铁摇头，“知府安排的别院，恐怕也不安全。我们需要一个他们绝对想不到的地方。”

    “哪里？”

    郝铁望向城东：“青楼。”

    “什么？”苗瑶玉瞪大眼睛。

    “最危险的地方，就是最安全的地方。”西施却明白了郝铁的意思，“你是说，回瑶玉从前待的翠烟楼？”

    “正是。”郝铁点头，“翠烟楼人多眼杂，三教九流，反而不易被盯上。而且老鸨贪财，只要银子给够，她不会多问。”

    苗瑶玉脸色白了白，显然对那个地方仍有阴影。郝铁握住她的手：“别怕，这次不一样。这次，有我在。”

    他的手温暖而有力，苗瑶玉渐渐镇定下来，点了点头。

    三人绕小路来到翠烟楼。已是深夜，楼内却灯火通明，丝竹声声，笑语喧哗。郝铁从后门进去，直接找到老鸨。

    老鸨是个四十多岁的丰腴妇人，涂着厚厚的脂粉，见是苗瑶玉回来，先是诧异，再看到郝铁递上的一锭金子，立刻眉开眼笑。

    “哎哟，瑶玉姑娘回来看看姐妹们，这是好事呀！楼上雅间还空着，三位尽管住，想住多久住多久！”

    她亲自带路，将三人领到三楼最里间的厢房。这里相对安静，推开窗能看到后院的小花园。

    “需要什么尽管吩咐。”老鸨谄笑着退下，贴心地带上了门。

    郝铁立刻闩好门，将账本摊在桌上。西施和苗瑶玉也围过来，三人借着烛光，开始翻阅。

    账本用的是暗语，但郝铁很快发现了规律。每一笔交易都记录着日期、代号、数字。代号五花八门：“江鱼”、“明月”、“清风”、“山石”…

    “这是货物代号。”西施指着一行，“‘甲子年三月初五，江鱼三百，明月五十，收银八千两’。江鱼可能是盐，明月可能是丝绸，清风可能是茶叶。”

    “那数字呢？”苗瑶玉问。

    “是数量单位。”郝铁翻到后面，“看这里，‘江鱼一尾，计百斤；明月一轮，计十匹；清风一缕，计五担’。”

    “所以这是一本走私账。”西施得出结论，“而且数量巨大。三个月时间，仅江鱼一项，就有三万斤进出。”

    郝铁继续翻看，突然停在一页。这一页的记录方式不同，没有货物代号，只有简单的“入”、“出”和数字，数字极大，动辄上万两。而记录的日期，正是李家大火前后。

    “这是银钱流水账。”郝铁沉声道，“你看，大火前三日，有一笔‘入五万两’；大火当日，一笔‘出八万两’；大火后两日，又一笔‘入三万两’。”

    “李家丢失的库银正是三万两。”西施倒吸一口凉气。

    “所以不是失踪，是转移。”郝铁合上账本，“有人借大火之机，将李家库银转移，并做平了账目。而李家全家，恐怕不是烧死，是被灭口。”

    房间里一片死寂。烛火跳动，在墙壁上投下摇曳的影子。

    “知府知道这事吗？”苗瑶玉颤声问。

    “他一定知道，甚至可能参与了。”郝铁说，“否则他不会对‘江上月’这么敏感。这个代号，可能是他们这个走私网络的暗号。”

    “那我们岂不是在与整个网络为敌？”西施脸色凝重。

    郝铁没有回答。他走到窗边，推开窗，夜风灌入，带着脂粉香和隐约的歌声。楼下是醉生梦死的温柔乡，楼上是触目惊心的罪恶账。

    这个世界，远比他想象的复杂。

    “郝公子，我们报官吧。”苗瑶玉小声道。

    “报给