约了我在那里见面，谈条件。”

    “为什么要带我去？”

    “因为她说，要见到你，确保你安全，才肯交出证据。”苟强转过头，看着郝铁，嘴角浮起一丝古怪的笑，“她说，你是她的保险。如果你死了，证据会自动公开。”

    郝铁感到一股寒意。柳倩果然用他做了筹码，而且是双方都在用的筹码。

    “她什么时候联系你的？”他问。

    “凌晨。”苟强说，“用一次性手机打的，说想谈谈。我同意了，地点她定。”

    “你不怕是陷阱？”

    “怕。”苟强说，“但更怕那些证据公开。所以，我必须去。”

    他顿了顿，补充道：“你也必须去。如果她看到你受伤，或者不高兴，可能会改变主意。”

    郝铁明白了。他是人质，是筹码，是苟强和柳倩谈判的筹码。无论谁赢，他都可能成为牺牲品。

    车继续行驶，穿过田野，穿过村庄，穿过城镇。太阳升起来了，金色的阳光洒在大地上，新的一天开始了。

    但对郝铁来说，这一天可能是在这个世界上的最后一天。

    他看向窗外，看着那些早起劳作的人们，那些上学的孩子，那些开店的商人。他们的生活简单，平凡，也许不富裕，但至少安全，至少自由。

    他突然很羡慕他们。

    “后悔吗？”苟强突然问。

    郝铁转过头。

    “后悔那天晚上去天台吗？”苟强说，“如果你没去，就不会听到那些话，就不会卷进来，现在可能还在公司上班，过着普通的生活。”

    郝铁沉默了几秒，然后说：“后悔。”

    苟强笑了，似乎很满意这个回答。

    “但后悔没用。”郝铁接着说，“事情已经发生了，我只能面对。”

    苟强的笑容淡了些：“你比你看起来要硬。”

    “我只是没得选。”郝铁说。

    “每个人都有得选。”苟强转回头，看着前方，“你选了拿钱，选了帮柳倩，选了逃跑。每一次选择，都把你推向更深的深渊。”

    “如果重来一次，你会怎么选？”郝铁问。

    苟强没回答。车里的空气突然变得沉闷，只有发动机的声音，单调而持续。

    两小时后，车下了高速，拐上一条县级公路。路很窄，两边是山林，植被茂密，人烟稀少。

    又开了大约半小时，车在一个岔路口停下。路口没有路牌，只有一条土路通向山里。

    “是这里？”平头男问。

    “嗯。”苟强看了看手机上的导航，“往里开，三公里，有个废弃的度假村。”

    年轻男子打方向，车拐上土路。路很颠簸，车开得很慢。两旁的树木越来越密，几乎遮住了天空。

    开了大约十分钟，前方出现一个锈迹斑斑的铁门，门旁立着一块牌子，字迹模糊，勉强能认出“翠云山度假村”几个字。

    铁门没锁，只是虚掩着。年轻男子下车，推开铁门，车开了进去。

    里面是一个很大的院子，杂草丛生，几栋破败的建筑散落其间。主楼是一栋三层小楼，墙皮剥落，窗户破碎。院子里停着几辆废弃的汽车，锈得只剩下骨架。

    “到了。”苟强说，下车。

    郝铁也被带下车。院子里很安静，只有风吹过树林的声音，和远处鸟叫。

    “柳倩！”苟强大喊，声音在山谷里回荡，“我来了！出来吧！”

    没有回应。

    苟强皱眉，拿出手机，拨了一个号码。

    铃声从主楼里传来——是手机铃声，很响，在空旷的院子里格外清晰。

    苟强挂断电话，铃声停止。他朝平头男使了个眼色。平头男会意，拔出枪，慢慢走向主楼。

    郝铁的心提到了嗓子眼。他知道，关键时刻到了。

    平头男走到主楼门口，小心地推开门，闪身进去。几秒后，他出来，朝苟强摇头：“没人，只有一部手机在桌上。”

    苟强的脸色沉了下来。他大步走向主楼，郝铁被年轻男子推着跟在后面。

    主楼里很暗，到处都是灰尘和蜘蛛网。大厅中间有张桌子，桌上放着一部老式手机，旁边有一个信封。

    苟强走到桌边，拿起信封，拆开。里面是一张纸条，上面打印着几行字：

    “苟强，当你看到这张纸条时，我已经在去机场的路上了。证据我已经交给了值得信任的人，如果我出事，或者郝铁出事，证据会自动公开。别想着找我，你找不到的。离婚协议我已经签了，放在律师那里。如果你聪明，就签字，然后滚出我的生活。如果你还想玩，我奉陪到底。柳倩。”

    苟强盯着纸条，脸色铁青。他的手在发抖，不是害怕，是愤怒。

    “贱人……”他咬牙切齿地说，将纸条揉成一团。

    突然，