倩直视宋清河的眼睛，一字一句地说，“您作为领域内的权威，听说过这个说法吗？”

    时间仿佛凝固了。

    柳倩看到，宋清河脸上的微笑僵硬了。虽然只有一瞬间，但那一瞬间，他的眼中闪过震惊、愤怒，以及一丝……恐惧。他很快恢复了平静，但那种平静是紧绷的，如同冰面下的激流。

    赵明诚手里的酒杯晃了一下，酒液洒出几滴。刘建国的表情凝固。李维则眯起眼睛，目光在柳倩和宋清河之间逡巡。

    周围的其他宾客也安静下来，感觉到气氛的异常。

    “蜂巢？”宋清河重复这个词，声音依然平稳，但语速稍慢，“我不知道这个说法从何而来。柳记者，你的消息来源是？”

    “一些匿名线索，还在核实中。”柳倩说，“但考虑到青龙山事件的严重性，我觉得有必要向您求证。毕竟，如果真有这样一个设施存在，而它没有得到适当的伦理监督，那将是对整个领域的又一次打击。”

    宋清河沉默了几秒。这几秒对柳倩来说无比漫长，她能听到自己的心跳，感觉到手心渗出冷汗。但她的表情保持镇定，甚至带着一丝职业的探究。

    “柳记者，我理解你的职业敏感。”宋清河缓缓开口，“但我要提醒你，这个领域充满了谣言和猜测。有些人出于各种目的，会散布不实信息，阻碍真正的科学进步。青龙山事件后，这样的谣言尤其多。作为负责任的媒体人，你应该谨慎核实，而不是传播未经证实的信息。”

    这是警告，也是威胁。柳倩听懂了。

    “您说得对，谨慎核实是记者的本分。”柳倩点头，“所以我才直接问您。既然您没有听说过，那可能确实是谣言。我会继续调查，直到水落石出。”

    宋清河看着她，目光深邃，仿佛在评估，在衡量。然后，他忽然笑了，那种温和、宽容的笑又回到脸上：“科学需要媒体的监督，也需要媒体的理解。柳记者，如果你有任何疑问，随时可以来找我。我承诺，会尽我所能，提供一切你需要的信息。”

    “谢谢宋院士。”柳倩微微鞠躬。

    就在这时，柳倩注意到，宋清河身后的一位助理，悄悄走近，在他耳边低语了几句。宋清河的表情没有变化，但柳倩看到，他的右手轻轻握了一下，又松开。

    她知道，西北的警报传来了。但周明的人应该已经控制了通讯，宋清河得到的信息是延迟的、不完整的。

    “抱歉，我有点急事需要处理，失陪一下。”宋清河对众人说，然后深深看了柳倩一眼，转身离开。

    李维走过来，声音很低：“柳记者，你刚才的问题……很大胆。”

    “我只是在履行记者的职责。”柳倩说。

    “职责有时会让人身处险境。”李维意味深长地说，“宋院士是个有理想的人，但理想主义者往往最不能容忍理想被玷污。你好自为之。”

    李维说完，也离开了。赵明诚和刘建国交换了一个眼神，没有和柳倩说话，走向了另一边。其他宾客虽然还在交谈，但柳倩能感觉到，氛围已经变了。有些人用好奇的目光看她，有些人则刻意避开。

    小陈端着酒盘走过来，在柳倩身边停下，用不大不小的声音问：“女士，需要再添一杯茶吗？”

    撤离信号。

    柳倩的心脏猛地一跳，但表情不变。“不用了，谢谢。”

    小陈点头离开。柳倩知道，她需要在五分钟内，自然地离开主厅，前往后花园侧门。

    她走向洗手间，这是最自然的理由。在洗手间，她检查了口红喷雾，确认手包里的东西都在。然后，她对着镜子深呼吸，看着镜中的自己：脸色有些苍白，但眼神坚定。

    柳倩，你可以的。为了那些孩子，为了父亲，为了所有在黑暗中等待光明的人。

    她走出洗手间，没有回主厅，而是沿着走廊向后花园走去。走廊里没有人，只有她的脚步声。她能听到主厅传来的音乐和谈话声，仿佛来自另一个世界。

    后花园很安静，夜风微凉。柳倩沿着小径，走向侧门。月光透过竹叶，洒下斑驳的光影。她走得很快，但努力不显得匆忙。

    侧门就在眼前。那是一扇不起眼的木门，虚掩着。柳倩伸手推门——

    “柳记者，这么早就走？”

    柳倩浑身一僵。她缓缓转身，看到宋清河站在她身后不远处，身旁站着两个穿黑西装的男人。月光下，他的脸半明半暗，看不清表情。

    “宋院士。我想起还有稿子要赶，所以……”柳倩尽量让声音自然。

    “稿子？”宋清河走近几步，“是关于‘蜂巢’的稿子吗？”

    柳倩后退一步，手伸进手包，握住口红。“宋院士，我只是……”

    “你知道，柳记者，我一生致力于科学，致力于推动人类进步。”宋清河的声音很平静，平静得可怕