叫水晶杯，西域奇珍。”郝铁面不改色地编造来历，“是我父亲当年行商时，从一个波斯商人手中所得，一直珍藏家中。如今家道中落，留着也是无用，不如献给父母官，换个前程。”

    这对杯子其实是郝铁从别墅带来的高脚杯，超市里几十块钱一对，但在这个世界，确实是稀世珍宝。

    戴嘉诚小心翼翼拿起一只，对着光看，只见杯壁薄如蝉翼，晶莹无瑕，不由得赞叹：“如此宝物，县太爷见了，定然心动。”

    “心动就好。”郝铁收起杯子，“你让李书办递话，就说我有厚礼相赠，只求一见。事成之后，另有重谢。”

    “明白。”

    两人又商议了些细节，直到茶楼客人渐多，才各自离开。

    当天下午，戴嘉诚就去找了李书办，塞了五两银子的“茶钱”，委婉表达了想拜见县太爷的意思。李书办起初有些为难，但看到戴嘉诚又掏出十两银子的“辛苦费”，终于松口，答应“试试看”。

    三天后，消息传来：县太爷同意见面，时间定在次日傍晚，地点是县衙后堂。

    郝铁精心准备了一番。他换上一身半新不旧的绸缎长衫——太新显得暴发户，太旧又显得寒酸，半新不旧正好，符合“家道中落但尚有底蕴”的身份。头发梳得整整齐齐，用一根青玉簪子固定——这也是从别墅带来的工艺品，但在这个时代，玉簪不算太扎眼。

    锦盒里的玻璃杯用锦缎仔细包裹，又准备了一个小木匣，里面是十面巴掌大的镜子——这些在现代不过是几块钱的化妆镜，但在这里，每一面都价值不菲。

    傍晚时分，郝铁在李书办的引领下，走进县衙后堂。

    昌平县虽穷，但县衙修建得还算气派。穿过两道门，来到后堂，只见一个四十多岁、面容清瘦的中年人坐在主位上，穿着常服，正端着一杯茶慢慢喝着。他眉眼间带着倦色，但目光扫过来时，仍有几分官威。

    “晚生郝铁，拜见县尊大人。”郝铁躬身施礼，姿态恭敬但不卑微。

    赵文渊放下茶杯，打量了郝铁几眼，淡淡道：“听李书办说，你是江州人士，家道中落，流落至此？”

    “正是。”郝铁语气诚恳，“晚生本是江州清河县郝家村人，家中薄有田产。去年家乡遭了水灾，田亩尽毁，不得已变卖家产，携族人北上投亲。奈何亲戚早已迁走，盘缠用尽，流落贵地。幸得县尊治下百姓淳朴，才得以苟全性命。”

    这套说辞是诸葛高手精心编造的，真假参半，经得起推敲。

    赵文渊不置可否，手指轻轻敲着桌面：“你说有厚礼相赠，不知是何物？”

    郝铁双手奉上锦盒：“一点薄礼，不成敬意，还请县尊笑纳。”

    李书办接过锦盒，送到赵文渊面前。赵文渊打开锦盒，掀开锦缎，一对晶莹剔透的玻璃杯出现在眼前。

    饶是赵文渊为官多年，见过些世面，此刻也忍不住瞳孔一缩。他小心翼翼拿起一只杯子，对着灯光细看，只见杯体纯净无瑕，在烛光下折射出柔和的光芒，手感冰凉光滑，绝非普通琉璃可比。

    “这是……”赵文渊的声音有些发紧。

    “水晶杯，产自西域极西之地，乃家父当年行商时重金购得。”郝铁解释道，“此杯夏日盛酒，冰凉沁人；冬日盛茶，温润不烫。更兼晶莹剔透，观之赏心悦目。”

    赵文渊把玩着杯子，爱不释手，好一会儿才放下，神色缓和了许多：“如此重礼，本官受之有愧啊。”

    “县尊言重了。”郝铁躬身道，“晚生流落至此，族人五百余口，无以为生，恳请县尊垂怜，给我等一个安身立命之所。此杯虽珍，但比起县尊的恩德，又算得了什么？”

    “五百余人……”赵文渊沉吟，“确实不是小数目。按朝廷律法，流民入境，需登记造册，发放路引。有手艺者可自谋生路，无手艺者，或安置在流民所，或发往各处做工。你等既有族人五百，本官可特事特办，在城西划出一片荒地，准你们开垦耕种，三年内免赋税。如何？”

    郝铁心中一喜，但面上不露声色，反而露出为难之色：“县尊恩德，晚生感激不尽。只是……我这些族人，多是老弱妇孺，开荒种地，力有不逮。且初来乍到，无粮无种，恐怕撑不到收获之时。”

    赵文渊皱眉：“那你的意思是？”

    郝铁又从袖中取出木匣，双手奉上：“晚生还有一物，愿献与县尊。”

    李书办再次接过，打开木匣，里面整齐排列着十面小镜子。赵文渊拿起一面，对着自己一照，清晰得连胡须都能数清，不由得“咦”了一声。

    “此乃水银镜，比之铜镜，清晰百倍。”郝铁适时解释，“晚生家中原本行商，还有些存货。愿献与县尊，或可解县尊燃眉之急。”

    赵文渊何等精明，立刻听出话外之音：“燃眉之急？本官有何燃眉之急？”

    郝铁压低声音：“晚生斗胆，听闻县尊在昌平六年，政绩卓着，理当高升。奈何朝中