“原来如此。”陈瑜点了点头，不再追问，仿佛只是随口一提。

    他将注意力重新放回屏幕上的数据，“格蕾丝博士，关于家园树根系与这种悬浮岩体之间的能量交互，以及它与周边生态，尤其是与伊娃”意识场可能存在的共振节点，以你的经验，有哪些值得重点关注的方向？”

    他迅速切换回严谨的科学家角色，态度谦和地向格蕾丝请教起专业的生态学问题。

    这种对知识的纯粹追求和尊重科研的态度，极大地缓和了格蕾丝的戒备，让她感觉找到了某种共同语言。

    她暂时压下了对陈瑜团队来历的好奇，开始认真地就潘多拉的独特生态分享自己的见解。

    实验室内的气氛，暂时变得如同寻常的科研协作一般。

    然而，陈瑜的内心远不如表面那般平静。

    “维兰德—汤谷”这个名字的出现，如同在平静的湖面下投下了一颗深水炸弹。

    这意味着这个宇宙的复杂性和潜在威胁，可能远超过他最初的评估。

    就在陈瑜与格蕾丝在实验室内进行着高深莫测的科研交流时，地狱之门基地的军官俱乐部里，却是另一番景象。

    夸奇上校难得地没有穿着作战服，而是换上了一件略显紧绷的常服，手里端着一杯合成威士忌，正和曼恩、瓦莱丽以及几名地狱火小队的晕官坐在一起。

    瓦莱丽作为曼恩小队的成员之一，也是那台性能卓越的“铁卫”重型机甲的驾驶员，她的存在本身就吸引着夸奇的目光。

    气氛显得颇为热络，之前的协同作战和家园树事件的震撼，让夸奇对曼恩团队的态度亲近了不少。

    “曼恩，我必须再说一次，你们提供的装备和训练，效果拔群！”夸奇用力拍了拍曼恩结实的肩膀，声音洪亮，但目光却不自觉地瞟向一旁姿态从容的瓦莱丽，以及她身后窗外隐约可见的、线条硬朗的铁卫机甲轮廓，“那些蓝皮猴子以前仗着皮糙肉厚，在我们的火力下还能蹦跶几下。

    现在？哼，一道等离子束过去，什么都清净了！这才是战争该有的效率！”

    曼恩端起自己的酒杯，里面是清水，他面色沉稳地回应：“有效果就好，上校。战术和装备的结合，才能发挥最大威力。”他将主导权自然地让给了更擅长此道的队友。

    瓦莱丽适时地接过话头，她脸上带着职业化的微笑，语气既不疏远也不过分热情：“上校满意就好。精准高效的武力，确实能减少很多不必要的麻烦。”

    “说得太对了！”夸奇仰头灌了一口酒，眼神更加热切，这次明确地看向了瓦莱丽，并且直接指向了内核目标，“所以，我在想，我们之间的合作可以更进一步。你们那种等离子步枪，还有没有更猛的型号？

    比如班用级别的，或者车载武器？能量护盾有没有？”

    他的手指终于忍不住指向窗外，“还有，像瓦莱丽小姐你驾驶的那种铁卫”机甲————我看它比我们的AMP可是强了不止一星半点，无论是机动性、防护还是火力配置！

    只要能提升我手下小伙子的生存率和杀伤力，价格好商量！”

    瓦莱丽保持着微笑，但眼神中多了几分属于商人的精明与谨慎。

    她轻轻晃动着手中的酒杯，里面是某种无酒精的合成饮料：“上校，您对我们技术的认可，我们深感荣幸。不过，关于进一步的武器销售————”

    她摇了摇头，露出一个略带歉意的表情，“恐怕要让您失望了。我们寻知者”本质上是一支科考探索队，并非军火商。

    上次提供的武器技术支持，是出于创建初步合作关系的善意，属于非营利性的技术交流。”

    她顿了顿，看到夸奇脸上毫不掩饰的失望，才继续不紧不慢地说道：“我们所属的实体，确实拥有远超常规的防御技术储备。但我们的合作模式，通常不针对单一装备或小规模订单。”

    夸奇急切地追问：“那你们通常承接什么级别的项目？轨道防御平台？舰队护航系统？

    瓦莱丽保持着得体的微笑，轻轻摇头：“上校，请往更大的格局思考。当我们需要为客户提供全面解决方案”时，考虑的是一个完整星系的长期安全架构，或者一个跨星域企业的整体防御生态。”

    她的措辞谨慎而充满暗示性，“具体项目细节涉及商业机密，恕我不能详述。但可以说，我们关注的从来不是单件武器的交易。”

    “一个完整星系的防御架构————”夸奇上校的眼睛瞬间亮了起来，呼吸都急促了几分。他所在的RDA说到底只是一个矿业公司，虽然武装力量不弱，但何曾接触过这种星际战略层面的概念？他脑海中瞬间浮现出各种可能性：轨道武器数组、行星级护盾系统、深空监测网络————

    “难道你们————”夸奇的声音不自觉地压得更低，身体前倾，“是为那个级别的客户