刚刚他一路帮着干活，多得意呢，就是被你数落走的！”

    他身后的人接道。

    那汉子一想也是，懊恼不已：“还是你心细，我哪里想到那么多。看秀娘表弟细胳膊细腿，跟个小姑娘似的，不舍得让他干这干那，没有嫌弃的意思！待会去和他说了，但愿别记恨我来。”

    常泽川阴着脸，慢吞吞向树荫边走。

    远离了那些没边界感的搬运工，鼻子总算好受一点。若再继续和人赔笑，只怕会忍不住翻脸。可去到树荫下也要同那些乡村农妇交涉，少不了虚以为蛇一番。思及此，他又垮了下来。

    不过，不能什么都不做。一旦停下来，放空自己，脑子就莫名发慌。周家人开工得顺利，但是钱还没结，越去细想，越觉得即将事败。

    他好几次向城内望去，都没见那顶东坡巾过来，心下不安。

    周彦刚搬完一趟，随手擦去脸上的汗，看见常泽川独行，便几步飞身上前，笑出两排大牙：“嗐！去哪呢？”

    直看见人转过脸来，凝眉不语，一副愁态，忙关切道，“可是出了什么事？”

    常泽川叹一口气，没顾和他客套：“他们管事过去取银票，也忒慢了，就怕出了什么事。”

    周彦听了不以为意，两手一摊，轻松笑着：“能出什么事呢？别想太多了。”

    常泽川道：“等他拿了银票过来，这事就交付完了。他也是冒着风险，所以你们动作要快，不能马虎，等货装好了，他们不会赖账。”

    周彦点头：“说的很是，今天多谢你。这会已经耽搁太久了，我不便和你多言，来日再请你吃饭，好好答谢一番，现在就去忙了。”

    说着就把两边袖口挽起，往仓库那边赶去。

    酉时刚过，最后一批货物已经装箱上船。

    湖岸的尽头勾起一抹残阳，天地将黑未黑，万物朦胧，如隔一层轻纱。

    周家男子歇脚了，他们围在船边，一面喝水踹气，一面仰头张望。

    码头余下的脚夫三三两两散去。

    起云宝船重新扬起巨帆，舵工水手在船舱、甲板之间奔忙不息。点毕货物，验过水密隔舱，测罢风向，就有几人去解宝船的锚链，另有几人从仓库中拉出七八艘于吉商号的护路坐船，将其接连拖入水中。

    起航在即——

    主舵找不到曹宽，随手遣了个船工跑来树下，问常泽川。

    原先树荫下那些周家村妇人俱已结伴回乡，只剩那高个高颧的曾婆陪常泽川留在这里，说是家里已有人烧饭，不着急去，要等她儿子一道走。

    曾婆一副聪明相，看似不苟言笑，谁想到原是个话多心实的主，这会一味地拉着常泽川和他啰嗦个不停。先是抱怨她儿媳妇，再抱怨她丈夫，然后把村子里各种八卦都和他说一通，又问常泽川的父母亲族，打哪个村子来的，有相好的姑娘没有？

    他耐着性子胡说八道一通，累得口干舌燥，不想却激出曾婆旺盛的表达欲，仍是侈侈不休，便连打几个哈欠，后来干脆眯着眼靠在树干上，佯装打盹，竟然真的沉沉睡去。

    醒过来时，迎面走来一位年轻男子，自称是船队主舵白砚。

    他道：“听监仓的人说，你就是常公子？”

    常泽川直起身，打量此人。

    白砚面如冠玉，眉目疏朗，只肤色苍白，举手投足间似笼罩一层病气，却不显憔悴，反给通身文雅添了层疏离感。

    他着一袭素雅的月白色长衫，手握卷轴，广袖被江风掀起时，整个人好似一竿修竹立在雾里，明明该是金玉堆里养出的贵气，却透着水墨画里才有的淡远。

    常泽川敏锐地捕捉到这一点，心下捻几分酸意，抿了抿唇：“我是。”

    那人抬手虚行一礼，温笑道：“既然货物已尽，起云宝船便发了。本想告与曹老板，但是瞧他无人，想来家事缠身，又恰逢好风好水，不愿拖下去。事情办妥，原先议定的价钱不会少了他的。听说常公子是传曹老板口令的，劳烦你再去通传一声。”

    他撂下这话，没等常泽川再说什么，转头拂袖而去。先来的那个船工没说上话，在两人之间看了看，也跟着走了。

    曾婆在旁边听着，喃喃念道：“好潇洒的小郎君，不知是什么人，看着不像纤夫船工，是开船的吧？如此年少有为，可惜不容我说两句，还不知道他有没有家室，不然我那个侄女……”

    他瞟一眼曾婆，长呼出一口气，把闭嘴二字憋在嗓子里。

    实在是没眼力见的乡野农妇，什么侄女，和人家八竿子打不着，门户不当，这种昏头言论，怎么好意思张口就来。

    常泽川莫名有些烦躁。

    来到这个时代，身份牌也没占个好。周遭的环境脏乱得让人发指，难怪原主赖在刘府不肯归家，他现在已迫切想要把这副身子里里外外清洗干净，却不知道什么时候才有这样的机会，更不知道他还能这样囫囵迁就地坚持多少天…