下几人不知是被炸伤还是炸晕，死鱼一般，一动不动，在水里浮浮沉沉。他们都在龙骨桥附近。

    最远的那个也许被冲力所震，离其他人竟有百来寸，格外惹眼，但也拖着身子靠岸。

    只是——

    冷蝉衣眯起眼，注意到他的动作和方向似有古怪，和就近靠岸被衙役扶起的人不同，居然逆流而上。分明是要逃离！

    “凶手在那，”她疾射出两枚蝉刀，给左右报信，“快去抓人！”

    未落水的游行队员、先前混在游人里的罗教随从相互看了一眼，不动声色向那边靠近。近旁一位官差听到这一声，也挥手让人去追。

    距离太远，连冷蝉衣自己都不清楚射中了歹人没有。只见他刚撑上岸的半截身子立刻向后一仰，噗通跌入水中，彻底消失不见。

    这是个水性很好的人呢。冷蝉衣敛眉。

    常泽川看到她射出来那几道飞刀，往他们所在的方向，不由一惊，“啪”地拍手遮住镜片。

    天边浓云翻滚，主街巷道已不见人踪，家家门户紧闭，本该热闹的龙王祭就这样仓促落幕，很多人连龙女的姿容都没有瞧见。

    有人说是不详之兆，今年没了龙王爷、龙女娘娘保佑，怕是要倒霉了，流年不利，或许会翻船、发大水，总之仰赖一条漕河为生的人，都是忧心忡忡，哀叹时运不济。可也不能怎么办，生活还是继续，只是出门做工要再小心些，平日祈福要再诚心些。

    看热闹的公子小姐们、学子们觉得可惜，很败兴地从宴席中离开，归家后免不了抱怨两句，但也就这样了。懂文墨的人家有底蕴，不看老天爷吃饭，道几句“子不语怪力乱神”，不把这一点小小事故放在心上。

    空气愈发湿重，终于到了亥时，淅淅沥沥落下水来。泗州城内，江府宅邸的檐角也悬着细碎的雨丝。

    江承瀚从淮安府衙马不停蹄赶回来，顾不上水滴打湿了官袍，刚闻知龙骨桥爆炸一事，又有人上门，请道：“何知州在署衙等候大人多时。”

    近日事务繁多，他忙得焦头烂额，本定于今晨回来，陪伴家人稍作休整一番，恰好赶上漕河龙王祭，却因公事失约了。却又听闻，上面的人竟然提前出发，将比预期还早到两日，或许明日便到。

    这才紧赶慢赶跑回来，没想到城中发生了这样耸人听闻的事。难怪知州坐不住了，要赶在提督过来之前把案子断了，好歹要议出个像样的说法。

    “一切都还好吧？”江承瀚照例关心了几句，对家里管事交代道，“今晚也许不回来了，替我向母亲问好。”

    管事应下，江承瀚重新换了身衣服，正要出门，便见儿媳阮氏搀着老夫人过来了。

    老太太年逾七旬，已是头发花白，只面容饱满，精神矍铄，浑是富态，此时急得要甩开阮氏，把那湘妃竹的莲纹杖敲得哒哒作响，一见到儿子便怒道：“看你管教的好女儿，平时纵得没了边，偏是今天又偷跑了出去，到现在还没有回来！”

    江承瀚头皮发麻。他一共五个孩子，前后的两个都是男孩，只中间一个女儿，被娇宠太甚，颇有些无法无天，可也没捅出什么大篓子来，未曾让端庄持重的老太太那么生气。他看向阮氏，似在求证：“姗儿不在府中？”

    阮氏轻轻点头，一面替老祖母拍背顺气，一面道：“到处都找不到，门房也认了，因是祭龙王节，多吃了点酒，没看住门，让她钻空子跑出去了。现在已经派人往外找了。而且，这事儿……”

    她语速缓下来，扭头看了眼老太太的神情，见人只是绷着脸，冷哼一声，便硬着头皮往下说，“岚姑娘早就知道，只没说出来，后来看见三妹没有回来，这才坦白。”

    江母又敲起竹杖：“这是什么事？都老大不小的人了，还由着性子胡闹？城里发生那么大的事，谁知道她一个女孩家怎么样了？”

    “岚丫头和她合起伙来耍我们呢，刚刚全都招了，衣服包袱都搜了出来，假扮成男人出去四处游荡，这……这成何体统啊？！”

    她揉了揉额角，话里有些哀怨：“好赖话和她说遍了，次次罚，次次打，可长了几分记性？我看她根本不把我这个祖母还有她嫂子的话放在眼里，可不听呢，真的是没有娘的孩子，缺了教养。你现在纵容溺爱，不去教她，以后让她嫁到别人家去教她吗？”

    江承瀚沉吟不语。

    江母冷冰冰道：“女子名声为大，她不要脸面，我们江家还要脸面。”

    明知道母亲是借机发难，她人老了，爱憎更是不加掩饰，字里行间流露出对放肆跳脱的小女孩的恶意。对儿媳看不惯，讨不了死人的账，于是全部算在孙女头上。

    这些尖酸刺骨的话，虽是在说江芸姗，却也毫不留情地打向了他。可在这个节骨眼上，江承瀚兀自烦乱，没空分辨老太太话里的机锋，也不似平常，能耐着性子去哄她。

    这几日连轴转的疲累、赶回来摊上祸事的烦躁，江承瀚也恼了，千言万语，只交汇成一句话：“这