前些日子，许久未见的弟弟忽然向她发来邀约，宁馨原不打算前往，全当做没看见。

    只还是闹不过两个孩子，哥哥听说有宴席，眼睛发亮，抓着妹妹一顿哭喊，吵着要到大酒楼吃饭。为了让叶儿贞儿吃一顿好的，宁馨拖着两个娃娃，腆下脸来，应邀赴会。

    可这顿饭却没吃好。

    彼此间才说两句话，菜没上齐，钱非便大喇喇闯入期间，本是刘德明向曹夫人订婚的宴席，硬生生被搅扰得忘了来意。

    他带来的，不只有一张“男贼”的画像。

    钱非实不知那位给了他一记闷拳、又劫去钱财的神秘人容貌如何，仅根据身形，依稀辨认出来是个女子，又注意到她腕间戴着一串银铃似的手镯。

    这位账房先生颇精画艺，曾以一系列春色美人图在圈内小有盛名。那一只手镯，画来也是行云流水，墨色流畅，形状清晰。

    席间，宁馨看一眼便想了起来，前几日，她出外诊时，卧倒在床的那位病人腕间不正戴着此镯？

    她自幼在乡绅刘府长大，不是那等不识货的乡下女子，一眼就看出来那银镯子是件稀罕物，在闺中当属传家的宝贝。

    便是当时，自己也被吸引住了，特地拿起来，偷偷细瞧，觉得样式精美可爱，不知道是哪家的工匠？也许是定制的吧？整个泗州城再寻不出第二个了。

    宁馨不想自己无意间撞破一个大秘密，那天的两人正好一男一女，男子样貌俊秀，与曹家账房说来的竟然都对上了。她的心脏狂跳不止，向在座的众人言明所知的一切。

    曹宽深信不疑，恳请她道：“此事确凿了，还请夫人去公堂替我们作证。”

    宁馨六神无主地点头，到了公堂，把心底默记过无数遍的话，轻声道来：“大人，民女乃仁心医馆的医女，四天前，正是初三那日，这位先生于巳时找上门来，出了一两定金，要我随他到怀瑾堂看病。”

    “民女一路跟他走进酒楼上房的听雨轩，医治那位女子，看她伤势严重，唯恐自己医术不精，难以救治，只另收了他二两诊金和药钱，替病人擦拭身子，简单用药、消肿解毒，包扎了一番。”

    “刚好看到那女子戴着的手串极为特别，与钱非先生所画的女贼配饰一模一样。这两人同处一室，关系亲密，我当时并未多想，只以为是寻常的年少夫妻，但如今看来，这二人嫌疑颇大，还望大人彻查！”

    何元兴捋须道：“你记得如此清楚，不会是和钱非相互勾结，串通一气吧？”

    宁馨嘴巴颤了颤，伏跪在地：“民女不敢撒谎，求大人明鉴！要求上门的病人本就不多，又是在怀瑾堂这种地界，民女便多留心了些……”

    “当日出诊时，在医馆账册皆有记录，时间、地点可以对上，坐堂的其他大夫或许也有印象，可以招来问询！”

    何元兴面对常泽川，神情严肃：“人证俱在，总不见得这小医女也来凭空诬你清白吧？”

    常泽川听见宁馨所言，心已经凉了半截，她不似钱非那般捕风捉影，说辞滴水不漏，几乎无法狡辩。

    但在公堂之上，他不能露怯，见招拆招，一味地不认：“什么夫妻，我和那女子没有关系。只是傍晚时在码头边看到，她当时受了重伤，昏倒在地，我瞧她孤身一人，非常可怜，好心出手相救，哪里知道她是谁？又和什么女贼扯上关系？”

    试图摆出证据，极力撇清关系：“不若大人查我的来历，便可知我尚未婚配。至于那神秘女子，十分强势，命我替她抓药，将养两日，身体好了些，没说一句话，就独自离开了，我也不清楚她是什么人。”

    何元兴敛眉，探究道：“你们二人这般同居了几日？”

    常泽川赶紧摇头，避重就轻地说：“不不不，后来我在怀瑾堂帮工，也歇在学徒舍，其实未曾见过几面、也没来得及说上什么话。”

    “荒谬！”何元兴怒拍桌子，“凭你一面之词，如何叫本官轻信这等巧合之事？即便她当时重伤晕倒，对这等来历不明之人，你为何不将她送至官府，偏偏将她带回怀瑾堂？而且，你说她醒后离开，却没有留下只言片语，也十分可疑！你若真是无辜，为何不早早报官说明情况？分明是心中有鬼！”

    常泽川破罐子破摔，咬牙道：“是，我当时救了那女子，看她年轻貌美，存了挟恩图报的心思……这几日照料，也是拼劲全力，为博美人芳心，替她忙前走后。”

    他作愤然状，“谁知她嫌我家贫，态度极为冷淡，什么都不肯告知于我，她性子刚烈，又有些功夫在身，小人……小人无论如何也近不得身！这事情不太体面，我才不愿意说出，最终为医治她白白费了银子，赔了夫人又折兵！”

    何元兴仿佛抓到小辫子，狠狠瞪着他：“好啊，你终于承认了！单凭你这贪图美色、心怀不轨的行径，就足以证明你并非什么正人君子！你既因一己私欲遮掩此事，谁能证明你所言非虚，如若这女子以美色诱你做些见不得光的事，你难道会拒绝？”