跟在那六人身后，步履沉稳，不多言语，整支队伍井然有序，如一串珠链。又如一支无形伸展的手，把怀瑾堂的厢房一点点拨开，展现在宾客眼前。

    常泽川与另一名同伴排在最末尾，要记的程序最简单，要挪动的步子也最少。等前面的人都往前走了，他稍稍扶了下腰，伸直脖子探头去瞧，恰见常泽雨最后一个跨入厢房，他动作很慢，忽停在中间，转过头回看一眼。两人刚好对视。

    常泽川不服气地瞪回去。什么锦衣卫？不就是保安吗，有什么了不起的，大家都是服务人员。

    进去的那几个月白色衣装的人重又退出来，厢房的门帘关上了。十二人如分花拂柳般散开，只余两人守在门口，余下的各寻廊下角落立住，拦住误入的宾客，身姿笔挺，待候传唤。

    常泽川站在楼梯边的一个廊柱，从瑾逸道至二楼正堂，前后往这边望，几乎看不见他。如果有什么动向，也是站在他另一边的同伴先警觉过来，这就给他摸鱼提供充分便利。

    他揉了揉肩背，百无聊赖，转身靠在栏杆处，托腮，向楼下熙熙攘攘的大厅望去，独自发呆。

    怀瑾堂一楼厅堂，西侧一张方桌，刘德明请翠岚乡下的三姨兼媒婆徐芬芬吃饭。

    冯翠岚自幼死了爹妈，跟着爷爷生活，和母亲那边亲戚很少走动，关系也疏远了，平时受大伯冯敬之的接济，自幼与表姐冯英玩耍，两人感情很好。只是冯英嫁人后，她们姊妹见面的时日也少了。

    可说起婚事，翠岚第一个想到的还是大表姐。大表姐有自己父亲、丈夫孩子，陷于家庭庶务中，从来不会抽空想起她。所以，她一介孤女，婚姻大事没有大人们筹谋操劳，没有家族帮衬做主，便不得不时刻想着，为自己盘算。

    昨日在怀瑾堂设宴，便存了这样的心思，虽然事起仓促，没有十分正经的长辈、媒人，但既然她冯家的姐姐来了，他们刘家也应当来些个亲戚，彰显珍重，最好是嫡亲的兄弟姊妹。

    这才不得不临时找上宁馨。

    最后也是不了了之，冯英挂念父亲的消息，曹宽则恨不得把烧毁宅屋的贼人碎尸万段，夫妻两眼见有了线索，都随钱非往衙门去了。就连刘德明也好奇案情，一路跟去，看了两看，还不知道什么情况，又回来了。

    翠岚和刘德明的因缘细说起来原系常泽川，所以她当时也认出了画像，只心不在焉，对曹府走水的事情浑不在意。虽同在泗州城，表姐不常进城，总是待在乡下庄子里，自己也没踏足过曹府，对那长大后就不曾见过的伯父，更是没什么感情。

    第二天，翠岚找人把三姨请来，继续商谈这门未尽的婚事。本来说表姐那边如果无事，回来的话，可以一道赴宴，但他们眼下还没有回来，便不管了。

    刘明德这几日休息得不好，眼睛布满红丝，不知道衙门那边处置得怎么样了？曹家人怎么到现在还没消息，这会儿听两人在耳边说话，只是心不在焉，问起他就浑浑然点头，两颊的肥肉鼓鼓囊囊，摇摇欲坠。

    几次过后，翠岚忍不住出言问道：“怎的又走了神？你这几日神色倦怠，莫不是馆舍起居不适？你身边跟着的那个李贵，不是我说，他性子太过憨直莽撞，难免照应不周，何况你出来也有些时日了，待今晚议定此事，你便回家去，好好调养，等长辈们把事情安排下来。”

    说到李贵，他就慌里慌张地跑过来了，把刘德明扯到一边，翠岚不由皱眉，咬碎银牙。

    李贵指了指楼上一角歪歪站着的那个月白衣少年：“少爷，你瞧，那人是不是常泽川？”

    刘德明搓了几遍眼睛，不可置信。

    “怎么曹家的人还没回来，他先回来了？”李贵道，“还一副没事人的样子。”

    刘德明已经是面色如土，气得话都说不利索：“他还打扮得那么鲜亮，到底怎么回事？那知州明明答应……”又压低声音，急道，“明明答应好了，还收了那么多银子！”

    李贵道：“少爷别急，我刚刚上去打探过了，他还是做的跑堂，只是今夜二楼来了贵客，打扮得好看些。”

    “原来如此。”刘德明背过手，依然阴沉着脸，“难怪订不到二楼的厢房，只能坐楼下散座。”

    本来昨天那顿草草收场，不了了之，菜都没怎么上来，便离去了。按说可以和酒楼商议，下次续订时少费些银两。他本订了今晚，可那边说已经满客了。

    如今连自己都去不了的地方，常泽川还大摇大摆站在那里，居高临下地望过来，他本应该在阴湿的地牢中被狠狠抽打，等自己心情稍好，过几天再去救他出来。让这厮知道背叛他的下场，可现在，怎么一切都和预想中不一样。刘德明越想越气：“这小子实在可恶，他究竟怎么飞了出来？”

    “少爷既不解气，我还有一计。”李贵掩手附嘴，悄悄与刘德明说。

    刘德明有些犹豫：“这样行吗？”

    李贵劝道：“他本就欠刘家的钱，这是事实，又不算诬他的！”