是你要也想做这生意，且信得过我们，那咱两家合伙做。”

    阮哥儿连连摇头：“便是我不说，你们问李二哥，他也会告诉你们这消息的，我怎么能坐地起价呢？不成的不成的，佣金我不要，合伙更是我占你们便宜，不成呀梅阿哥！”

    梅寒牵着人坐下：“你这话说的，你要是不告诉我们，我们不晓得牙行客商卖硝石，还谈什么问李牙人？”

    梅寒：“你应当也是想做的，和我们一起，不消去牙行借银子，风险要小许多，回头想倒卖可以卖与我们，想制冰卖也可以和我们一起制，一次制冰量大，损耗要小许多，也不愁卖不出去。”

    阮哥儿听得心动，转念一想这样比他以为的还要占便宜，尤其与他初衷背道而驰，挣扎过后克制住自己，仍准备拒绝。

    然刚开口，店里来了几个茶客，梅寒直接道：“好了阮哥儿，就这般定下了吧。你替我们留心着些，卖硝石的客商来了你便通知我们。”

    说罢，夫夫俩起身迎人，“几位夫子有段时日没来了，今朝再来，我夫夫二人得使出看家本领留住你们才是。”

    “沉老板哪里的话，我等几日没来，便想你家茶想了几日。若不是同山长去了泊州阅卷，一时不得回来，那不管再如何忙碌，怎么也要挤出时间来饮两盏子茶的。”

    来的正是刘、陈、宋三位夫子。

    四月中旬府试，上旬这三位夫子就被调去南五百里开外的泊州阅卷；又北五百里开外的清远府，书院山长也带着几位夫子来岭安府阅卷，除去阅卷和来回耽搁的时日，可不就到月底了嘛。

    见夫夫二人招呼贵客，孔方金又忙着做跑腿要的单子，阮哥儿到嘴边的话只得咽了回去，怀揣着受了莫大好处的不安，回到茶馆外的摊位前。

    心里多纷繁地胡乱想了半晌，回过神来，忽然发现不远处走来两个小孩，似乎是沉大哥和梅阿哥的小孩，小米、阿简。

    再定睛一看，小米哭得好不伤心，阿简也要哭不哭的样子，强忍着眼泪牵着哭得睁不开眼的小米往茶馆走。

    阮哥儿大骇，急忙喊人：“梅阿哥你快出来！小米和阿简哭着回来了！”喊应了人，几步跑到小孩身边去查看情况。

    “刚到下学的时候，怎么不等我们去接就回来了？”

    沉川和梅寒有了不好的预感，与几位夫子道了声失陪，也急忙跑出来。

    阮哥儿提着两个小孩的书袋，小孩已经走到铺子门口，一见着两个爹，小米哭得更加无法自控，阿简也刷刷掉起眼泪，哽咽地喊了声阿爹。

    瞧着可怜极了。

    “怎么了——手怎么伤成这样？！”

    夫夫俩一蹲下身来，就见小米半举着的手肿了有两倍高，小小的掌心红紫不已，甚至有多处破皮渗出了血。

    又握着阿简的手腕查看，只见阿简手心也肿得骇人。

    阿简哽咽着回说：“朱夫子……他拿戒尺……打小米，小米哭了……他还打……我不让他再、再打……他、打我的、我的腿呜……”

    梅寒掀起阿简薄薄的裤腿，又见两道狰狞的伤痕，顿时心疼得红了眼眶。

    起身从柜台里拿药的沉川更是一股气血直冲脑门，“我非得质问质问那老东西，你们是犯了多大的错还是闯了天大的祸，值得让他打成这样！”

    自家小孩什么脾气自家知道，最是乖巧听话，断断干不出那样严重的事儿来，指定错在那老东西！

    沉川轻手抱了孩子到桌边，让孩子坐在腿上，梅寒小心给孩子上药膏。