一时间，砚香茶楼人仰马翻。

    待一群人争先恐后跑到门口大街上，街上已经站满刚跑出来的人，还有许多听到声音过来看热闹的，沉川亦在其中。

    众人惊魂未定，有的一头雾水，有的后怕不已，也有回过神来的，发现金掌柜和吴大人身上挂着老鼠惨烈的尸体，人群中又是一番惊叫。

    “这么大的老鼠，砚香茶楼这是几年没抓老鼠了！”

    “兴许就是老鼠太多，才引来的蛇呢！”

    “怪不得我方才觉着那茶滋味不对，指定是放了太久，都不知被老鼠爬过多少回了！”

    “你一说我也想起来，前不久在他家喝出不明物体来，现在仔细想想，多像滑虫呕——”

    ……

    金掌柜拍着心口大喘气，根本无暇顾及四下人声，好似魂儿还在后厨里没跟上来。

    先前店里的茶客不满，纷纷找上金掌柜，嚷嚷着让人退钱一类、赔钱一类，金掌柜自顾不暇。

    人群中的沉川听到说有毒蛇，不由困惑了一下。

    昨晚那两人带来的老鼠饿了很久，为了避免伤人，他和孔方金直接将之处理了，然后又去去城郊抓田鼠。抓田鼠期间遇到两窝蛇，看着没毒，顺手就也抓了来吓唬人。

    先前在山寨抓过蛇，许大夫医馆的孙小大夫早教他们辨认过，他们没认错，不该有毒蛇才对。

    一帮子人围着金掌柜，都站得远远的，没人发现沉川直接进了砚香茶楼。

    片刻后，沉川一手抓着一条蛇的七寸出来，“你们说的毒蛇是这个？”

    正讨伐金掌柜的一干人闻声回头，登时不约而同大退几步，“不、不知道啊，没见着。”

    “是这个？”沉川将蛇靠近金掌柜询问。

    他身上还有死老鼠，想来是见过蛇的。

    金掌柜花容失色，连连后退躲避，“拿远点拿远点！”

    沉川：“到底是不是？”

    “是它，土脚蛇。”还没离开的捕蛇人道，“小兄弟小心啊，土脚蛇很毒的！”

    见人拎绳子一样拎着那毒蛇，捕蛇人心里发毛得很，真是不知者无畏！

    “这不是土脚蛇，”沉川甩了甩蛇，“就一条颈棱蛇，没毒。”

    众人又退一步，看沉川的目光都变了，生怕他没拿稳，把蛇甩飞到自己身上。

    被错认为毒蛇的颈棱蛇挣了一下，想盘绞起尾巴逼迫压制自己的人放手，又被刷刷甩散开，像个玩具，无可奈何极了。

    捕蛇人诧异片刻，靠近了些细细观察，终于发现这蛇与土脚蛇有些细微不同，甚至目光也比极具威胁性的土脚蛇要温和不少。

    最后下了定论，“当真是颈棱蛇，倒是我看岔了。”

    后厨那种相对繁杂的地方，认错蛇确是情有可原，且对于这类涉及性命的家伙，还是能有多小心就多小心为妙。

    确定这蛇没有威胁，金掌柜一颗提起的心稍稍落下，随即想到什么，登时怒从心起。

    “这蛇一定是你放到我们茶楼的！”

    围观众人一下懵了，这沉老板给他们解决了一道隐患，金掌柜怎么还反咬人一口呢。

    沉川：……没错，就是我。

    沉川：“我与金掌柜无冤无仇，何故使这等龌龊手段？金掌柜反应未免太过激了。”

    “我……你！”

    金掌柜不傻，想起找人干的事儿，恐怕早被面前的人识破了，如此说话意为敲打他呢，那两个成事不足败事有余的蠢货！

    同样的手段返还到自家身上，金掌柜气愤不已，却不能将那些阴私放到台面上来说，否则吃亏的只能是自己。

    金掌柜：“你要不是提前知道里面是什么蛇，怎么可能敢在大伙儿都以为是毒蛇的情况下进去看？我看你就是存心的，贼喊捉贼！”

    围观众人也觉不对起来。他们有些听到有毒蛇就着急忙慌跑了，这人偏反其道而行之，实在是蹊跷。众人忍不住看向沉川。