认真，不见任何轻浮之色，随后，三人神情自若地分开，各自入席。

    身为晋王妃，祝回雪一向是女眷中的红人，走到何处都有人阿谀巴结，但今日是关家的席面，别有用心前来奉承的人便少了许多，她也乐得清静，只是坐在席位上听那些公侯夫人闲话家常，奈何这里本就不是清净之地，祝回雪有心低调少言，没过多久，话茬还是被引到了她身上。

    众人言笑晏晏，一派宾主尽欢的和谐景象，主位坐着的关老夫人着一身松柏云纹云锦棉褂，满头白发皤然，却精神矍铄，目光越过膝边簇拥着的小辈仆妇，遥遥投到祝回雪身上：“前段时日听闻晋王妃身子抱恙，老身以为今日无缘得见，没想到王妃不吝赏光，还是出席了老身的寿宴。”

    关侯夫人地位尊崇，但祝回雪身为皇子正妃更加尊贵，无需向在场的任何人卑躬屈膝。

    她大方道：“老夫人言重了。今日晋王殿下有公务在身，本宫代他前来祝寿，愿老夫人福寿绵长。”

    这是寻常贵女夫人间客套的流程，关老夫人道了谢，这时身边一位侧鬓簪凤钗的中年妇人笑道：“吴王殿下也快要成婚了，唐家娘子性情温婉，但愿也能如晋王妃这般能干，让晋王殿下勤于公务，无心流连花丛，如此，后宅自然一片清净了。”

    关侯世子夫人姓陶，是关皇后的嫂子，也是吴王虞静循名义上的舅母，这番话说得好听，实际却是在贬损祝回雪为妻不贤，还给她安上了一个善妒的罪名，连虞静延在朝中得声名，仿佛也是得益于娶了一位“悍妻”。

    话音落下，厅中气氛变得有些微妙，毕竟谁人不知晋王妃祝氏温良恭俭的贤名，就连陛下和长公主都称赞有加，陶夫人这话说的没来由，明晃晃是在找茬了。

    祝回雪在心里皱眉，但面上未显，徐徐回道：“二弟是个知事明理的，岂会不疼惜妻子，待到吴王府大婚的时候，本宫必会将陶夫人的苦口良言告知二弟，也算尽一番长嫂的责任。”

    陶夫人听了神情有几分僵硬，笑不出来了。要知道吴王只是关皇后的养子，同关家本无血缘关系，平时与关侯都只是礼敬而不亲近，更遑论她这个名义上的舅母，若论亲疏，说不定还真比不上祝回雪这个长嫂。等到他成婚时听到这番话，恐怕也只会觉得她在背地里多管闲事乱嚼舌根，心中哪里会有半分熨贴的感激。

    “陛下驾到！皇后驾到！”

    府外传来太监的唱喝声，众人纷纷离席，伏首行叩拜大礼，关家的人面露喜色，走上前去跪地恭迎。虞帝携关皇后走进来，将为首的关老夫人扶起，笑道：“今日朕特地来为老夫人祝寿，不必行此大礼。”

    “老身谢过陛下。”

    关老夫人谢过恩，随帝后往主位方向走。来自皇宫的寿礼被置放在门外，几个华丽的锦匣叠在一起，一看便知贵重，但在天子亲临贺寿这件事面前也显得平平无奇了。

    天子登基以来宠信关氏，这样的殊遇已经不是第一次了，众人既艳羡又嫉妒，谁让当年老关侯有先见之明，宁愿与姜家反目也要将自己唯一的嫡女嫁给陛下呢？如今不仅是有从龙之功的开国功臣，还是当朝国丈，权势滔天，可不就是尊贵至极吗。

    帝后一到，方才厅中凝滞的气氛被盖了过去，但也明显肃穆不少。虞帝在主位坐下，免了众人的礼，道：“今日朕与皇后亦是客，众卿随意即可，不必拘礼。”

    关家枝系庞大，但平常亦有不对付的朝臣和势力，由于关系敏感，这些人通常不参加对方举办的宴会，虞帝心中有数，从来不作强求。座下众人无不低眉顺眼，他扫视一周，见祝回雪今日在场，心中不由诧异，看见她身后的姜瑶和姜琮后更感到意外：“姜家姐弟也来了？”

    姜瑶早有准备，携胞弟起身一福，不卑不亢道：“回陛下，家父敬重关老夫人，接到帖子后本想亲自前来，无奈近日偶感小恙，便派臣女与家弟一同前来为老夫人祝寿。”

    虞帝听后眉头舒展：“如此甚好，你和姜琮都是你父亲的心头肉，这般安排亦可见重视了。”

    这厢虞帝和姜瑶说话，关皇后坐在侧位饮茶，掩住眼底的嘲讽。近日关氏一扫颓势在朝中再获信重，正是风头盛的时候，姜家人哪里是想来，不过是眼见如今形势不利于己，不得不向他们低头罢了。

    众人闲话半晌，到了时辰如期开宴。悦耳的歌舞丝竹声里，下人鱼贯而入，把事先准备好的酒菜一一呈上，咸鲜甜辣香气满盈，令人食指大动，光是下酒的小菜就有足足十五盏，至于鱼翅海参等名贵之物更是样样俱全，珍馐馔玉般的好颜色，看着竟比御膳还要精致几分。

    酒过三巡，宾主尽欢。

    因为家族有矛盾，姜琮过去做世子时常与关氏子弟起摩擦，今日却很是老实，所有礼数一应周全，全然看不出过去混不吝的纨绔劲儿，他一直跟在姜瑶身边，安安静静地饮酒吃菜，过了一会儿竟浑身开始抽搐，毫无征兆地歪倒了下去。

    “琮儿，琮儿！”

    事发突然，姜瑶吓