“离京前，我给他留了些许引牵，让他随时联系。”

    “山里的信传不出去，外头的信却传得进来，奇了怪了。但这郑秉烛也是个谜语人，不中用的，传个信话也说不明白，到底什么意思？”

    应天棋从方南巳手里接过那张薄纸，又想去逗逗麻雀，麻雀却身子一扭，拍着翅膀飞走了。

    他也没多在意，正想再仔细瞧瞧那纸条，垂眸时却似突然想到了什么，动作一僵。

    应天棋拉了一把方南巳的衣袖：

    “速调禁军布防！”

    因为他突然反应过来了。

    为什么平日里的鸟雀把戏毫无用武之地，今日却能送进信来？

    自然是因为原本守山待鸟的人有了别的忙活，顾不上这头、有了疏漏，这才放进了漏网之鱼。

    可还未等方南巳应声，寝殿外边先传来了一阵乱声，应天棋心下顿觉不妙。

    果然，很快，便有人传到了他跟前：

    “陛下！朝苏人！行宫来了许多朝苏人！”

    听见这话，应天棋心中倒是诡异地平静了下来，只道果然如此。

    他拉了下方南巳的手：

    “罢了，不必了。你跟我走吧。”

    方南巳垂了下眼，在旁人注意不到的角度反手握了一下他的手指才松开，意思是听他吩咐，自己默默跟在了他身边。

    应天棋快步离开了寝殿，往行宫外走去。

    方才的宫人只说来了很多朝苏人，这说明，他们暂时还算是安全的，至少目前对方对他们没有杀意，不然他现在就听不到这话了，落在耳里的只能是哭喊和尖叫，看见的也只能是烈火和鲜血。

    但现在，行宫众人虽说慌乱了些，但也还没有乱了方寸，虽说跑来跑去个个焦急惶恐地传着信，可看到他这个皇帝之后倒也还能冷静下来向他行礼。

    应天棋没有理会他们，他只管往外走，走到校场外去。

    还没近前，他便见行宫范围外连着一片火把颜色，而禁军与锦衣卫已经举盾相迎，两方对峙，谁也没有先动手。

    应天棋没有迟疑，就那么上前去，禁军见了他身后的方南巳，倒也能猜到他的身份，便在方南巳的目光授意下缓缓为他让出一条路来。

    “阁下，在良山守了多日了，阴毒计划失败，便终于忍不下去，要同朕正面来硬的了吗？”

    应天棋走到了阵列最前，他也不怕，直接抬手示意旁侧士兵将盾牌挪开，就那样把自己完完整整暴露在敌方面前。

    因他有把握对方不会这么快同他动手，摆出如此阵仗却没有见血，只露面威胁，或是有事相商。

    就算对方想趁机下黑手要他的命也无妨。

    因为他身后有方南巳，他知道方南巳能护他周全。

    进游戏这么久，应天棋这是第一次掺和这种军队正面对峙的大场面，心里却也没工夫去紧张感慨。

    他只垂着手，手藏在衣袖里，缓缓转着两颗核桃，虽有大半把握，可心里多多少少还是会不安。

    好在，片刻后，他知晓他赌对了。

    因为，在听了他的话后，面前的朝苏士兵也缓缓让出一条道来。

    这些朝苏士兵身着布衣铠甲，个个都是一副中原人打扮，面容却带着浓郁的异邦特征。

    应天棋还有心情打量他们的穿着打扮身形样貌，直到对方也有一人走出阵列，借着两岸通明的火光，应天棋看清了他的脸。

    应天棋目光一顿。

    从朝苏队伍后缓步走出的那人，容貌瞧着已十分苍老了，头发胡须皆花白，可神情气质威严，身材魁梧依旧，尚可见几分年轻时的风采。

    虽说应天棋从来没有见过他，但此时此刻，他心中已笃定一个名姓。

    或许，早在何朗生神情自嘲暗淡时，应天棋心里便已有了猜测，只是不大去深想那种令人痛心的可能。

    他没和方南巳确认对方身份。

    对视片刻后，应天棋脸上也没什么多余的神色，只朝对方点了点头，算作问候：

    “李老侯爷。”

    曾经风光无限的定北侯李喆，如今却已是满面沧桑。

    他肃着脸，倒是还顾着礼节，抬手朝应天棋一礼：

    “陛下，别来无恙。”

    第186章 九周目

    昨日虽然从何朗生那里听了一番剖白, 应天棋却还是有些许不解。

    他不是看不出何朗生字句中的真情流露。

    是，何朗生家族没落、爱人离世，他恨上位者拿他们当个物件摆布, 他想摆脱这一切，所以就和应弈一起在宫里苦熬了那么些年，把自己的命顶在脑袋上去搏那一丝成功的可能性。

    按他所说，他是觉得倦了, 觉得跟着应弈没有出路，机会实在虚无缥缈, 所以就弃了应弈，奔向了前途更光明的阵营。