常常挂在嘴边的‘五蚂蚁’都忘了说。

    风吹动窗帘沙沙作响

    傍晚的风转凉，真希拉上窗户，房间内静下来。

    她将凳子搬得离杏寿郎更近了点，突然地，想提一个任性的要求。

    “哥哥。”

    对方毫无防备的看过来：“怎么了？”

    那句话变得难以启齿。

    真希移开视线：“能不能……”

    她又停顿了一下，缓缓说道：“能不能答应我，每次都活着回来？”

    其实她想更任性一些，但哥哥会一往无前行走在自己认定的道路上，不会在他们面前展露低落甚至任何消极的一面，他不需要俯首向其他人寻求安慰。

    可真希，也想有时他能选择自己。

    杏寿郎沉默，

    真希不敢看他，把脸贴在增加了好几道伤痕的手背上，闷闷地叫了一声：“哥哥。”

    良久，她先听见的是叹息，接着才是——

    「好。」

    真希弯起嘴角，在心里补充道，能成为炼狱杏寿郎的妹妹，是她的幸运。

    ……

    新炎柱就任的消息，第二天就传达了下来。

    养了几天，能下地后，杏寿郎就向蝴蝶忍请求回家休养，理由是不占用床位。

    蝴蝶忍笑着说完了注意事项，放他离开，临走前友好地提醒道：“如果复查没有达到预期效果，就用我研制的新药恭喜炼狱先生当上柱吧。”

    “也欢迎小真希随时来找我说明情况。”

    “我会的，忍小姐。”真希愉快地和她握了握手，“那我们先走了。”

    杏寿郎笑得不太自然。

    真希搀着她往外走，却能感觉到对方并没有把重量放在她的身上。

    算了，外面就有人治他。

    门外，收到消息赶回来瑠火和槙寿郎等候多时。

    “母亲，父亲……你们也来了。”杏寿郎有几分错愕。

    “出了这么大的事，我们还能安心待着吗？”槙寿郎没好气道。

    “辛苦了，杏寿郎，还好你没事。”瑠火上前抱住了他。

    真希退开，静静注视着他们。

    如果哥哥能在父母怀里撒撒娇就好了。

    “真希——师傅——”蜜璃扛着千寿郎狂奔过来紧急刹车，“虽然槙寿郎先生和夫人让我们在家里等，但我觉得还是大家一起来比较好！”

    千寿郎晕头转向被放下来。

    “抱歉，小千，你还好吗？”蜜璃蹲下，愧疚地看着他。

    “没事，”千寿郎踉跄一圈，担心了几天的人近在眼前，他立刻稳住了身体，飞奔过去，和三人扑在一起：“哥哥，伤口怎么样了？”

    “师傅！”蜜璃挥了下羽织，做出公主抱的姿势：“如果不介意的话，就让我送你回去吧。”

    她对力气还是很有自信的。

    用出乎意料的姿势回了家。

    面对弟妹的照顾，杏寿郎可以拒绝，可来自母亲的关心，就只能接受了。

    真希乐得看他不习惯被照顾的样子。

    直到槙寿郎亲手为他换上历代炎柱标志性的火焰羽织那天，他的伤已经不会影响日常行动

    槙寿郎拍了拍他的肩膀：“恭喜，炎柱的位置就交给你了，不要给炼狱家丢脸。”

    “好的！父亲。”

    之后，他们单独去交接了些什么，真希不知道。

    杏寿郎出来时，她正等在门前。

    真希从上到下，仔细打量了他一遍，抢在对方说话前，开口：“哥哥，下次选拔，让我去参加吧。”——

    作者有话说：早！

    这两天收拾东西，赶车，更新大概比较晚

    第29章 选拔

    不知有意无意， 真希能否参加最终选拔的事情，始终没有人谈及。

    在过去几年的训练、对练中，所有人都不约而同地选择了更为基础的剑术。

    学会了全集中呼吸的技巧， 炎之呼吸的招式， 也一直未能在战斗中精进。

    欲速则不达，真希没有怨言，可她不想再等了。

    杏寿郎不得不承认，要让妹妹恰到好处地输掉， 逐渐变得困难， 她并不比某些已经通过了选拔的人弱。

    可若是踏入这边世界的战场， 真希就再也不能在他们的羽翼下长大，意外和危险将如影随形。

    妹妹的目光果决坚定，显然不是一时兴起。

    “哥哥， 我不想再躲在身后了。”真希如是道。

    杏寿郎受伤后，真希总是心神不宁，维持现状固然岁月静好，但不迈出这一步的她， 就只能躲在没有硝烟的地方，哭泣、乞求、祈祷。

    那过去的努力又算什么？

    她一直记